Des nouveau-nés d’iguanes cramoisis, en danger d’extinction, ont été vus dans les îles Galapagos

Suite à sa découverte il y a quelques décennies, les scientifiques ont découvert des populations de nouveau-nés de l’iguane rose sur les îles Galapagos, un reptile menacé originaire de l’archipel équatorien. Originaire des pentes du volcan Wolf, sur l’île Isabela aux Galapagos, l’iguane est considéré comme en danger critique d’extinction et, selon les estimations, il n’en reste que quelques centaines.

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« Cette découverte représente une avancée importante, qui nous permet d’identifier une voie à suivre pour sauver l’iguane rose », a déclaré le directeur du Parc national des Galapagos (PNG), Danny Rueda, dans un communiqué. Il y a plus d’un an, la PNG a signalé qu’aucun nouveau-né n’avait été trouvé lors de la dernière expédition.

Les iguanes, qui peuvent atteindre 47 centimètres de long, ont été découverts pour la première fois par les gardes du parc national en 1986. Cependant, il a fallu des décennies pour qu’ils soient reconnus comme une espèce distincte des autres sur l’île.

Selon le parc national, sa population est menacée par des espèces introduites dans son habitat. « Connaître tous les aspects qui rendent leur existence vulnérable nous permettra de prendre des mesures opportunes, principalement contre les espèces envahissantes et ainsi éviter d’interrompre les cycles naturels de ces écosystèmes fragiles », a déclaré Rueda.

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Les îles Galapagos, avec leur faune unique, étaient une force clé dans la théorie de l’évolution du scientifique britannique Charles Darwin. Ils habitent des espèces que l’on ne trouve nulle part ailleurs, comme les tortues géantes, les cormorans incapables de voler et diverses espèces d’iguanes, dont le rose.

Le volcan Wolf est l’un des points les plus éloignés surveillés par le parc national. En fait, il y a plus d’un an, une expédition a été menée dans l’archipel, dont le but était de mettre à jour les données de recensement de la population d’iguanes roses pour trouver des zones de nidification, des nouveau-nés et déterminer la répartition de l’espèce dans le volcan Wolf.

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Depuis lors, un plan a été élaboré qui envisage la construction d’une cabine de surveillance permanente dans le volcan, où un programme de contrôle systématique des prédateurs introduits est également développé, ainsi qu’une analyse des risques pour éviter les impacts sur les espèces non ciblées.

A cette époque, la PNG indiquait dans un communiqué que 94% des iguanes vivaient à 1 500 mètres d’altitude et qu’il ne resterait que 211 spécimens. Aucun bébé iguane rose n’a été trouvé lors de cette expédition.

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