Il y a de plus en plus de preuves que les ours ne sont pas des carnivores

Une image qui revient souvent lorsque nous pensons aux ours est la façon dont ils ont tendance à manger des aliments riches en protéines comme le saumon. Une nouvelle étude publiée dans la revue Rapports scientifiques sur le régime alimentaire des pandas géants et des ours paresseux fournit une preuve supplémentaire que les paresseux sont des omnivores, comme les humains, et nécessitent beaucoup moins de protéines que ce qui est normalement fourni dans des espaces tels que les zoos.

« Les ours ne sont pas carnivores au sens le plus strict comme un chat, où ils consomment un régime riche en protéines », a déclaré l’auteur principal Charles Robbins, professeur de biologie de la faune à l’Université de l’État de Washington, dans un communiqué. « Dans les zoos depuis toujours, qu’il s’agisse d’ours polaires, de grizzlis ou de paresseux, la recommandation a été de les nourrir comme des carnivores riches en protéines. Quand vous faites cela, vous les tuez lentement. » (Vous pouvez également lire : La Banque mondiale est interrogée sur les ressources investies dans le financement climatique)

Bien que les huit espèces d’ours partagent un ancêtre carnivore, qui favorisait les aliments riches en protéines, ils ont depuis évolué pour manger une grande variété d’aliments. En fait, l’étude a révélé que certaines espèces, comme les ours polaires, préfèrent un régime riche en graisses.

L’un des tests que l’équipe de chercheurs a fait était avec une paire de pandas géants, pour analyser comment ils sélectionnent leur bambou. Dans cette partie de l’étude, ils ont découvert que ces ours préféraient la tige de bambou riche en glucides, présente dans les tiges ligneuses, aux feuilles plus riches en protéines.

Et, même si les ours polaires en captivité reçoivent plus de protéines, s’ils avaient le choix, ils imiteraient un régime riche en graisses. En général, les grizzlis, les ours polaires et les paresseux préfèrent une alimentation pauvre en protéines, pauvre en glucides et riche en graisses. En supposant que ces préférences sont saines, les chercheurs ont noté que « les régimes alimentaires actuels et passés des zoos ont fourni trop peu de matières grasses, trop de glucides digestibles et souvent trop de protéines ». (Vous etes peut etre intéressé: Ils assassinent Juan Gabriel Rueda, écologiste et leader social de Salgar (Antioquia))

Ils ajoutent que bien que cette inadéquation entre ces types de régimes puisse expliquer la forte incidence de cancers hépatobiliaires ou de maladies inflammatoires de l’intestin chez les ours en captivité, on ne peut exclure la possibilité que la préférence pour les matières grasses ne soit pas liée à la teneur en protéines de vos macronutriments et pourrait être malsain à l’avenir.

Mais si les ours d’aujourd’hui ont un ancêtre carnivore, pourquoi ont-ils évolué pour manger différents types de nourriture ? La réponse, dit Robbins, est que ces diverses préférences leur ont donné la possibilité de se propager à plus de régions, sans concurrencer directement les carnivores qui y vivaient.

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