La sécheresse ne serait pas responsable de la plupart des incendies en Amazonie

UN étude menées par des scientifiques affiliés à l’Institut national de recherche spatiale (INPE) du Brésil, au Centre national de surveillance et d’alerte précoce des catastrophes (CEMADEN) et à l’Université d’État du Maranhão (UEMA), également au Brésil, ont évalué l’activité annuelle de incendies en Amazonie entre 2003 et 2020, avec une attention particulière en 2020. La recherche a révélé que la sécheresse n’est pas la principale cause des incendies qui ont brûlé le soi-disant poumon du monde.

Tout d’abord, les résultats indiquent que de 2003 à 2020, seul le Brésil a concentré en moyenne 73 % des détections annuelles actives d’incendies en Amazonie, suivi de la Bolivie avec 14,5 % et du Pérou avec 5,3 %. Ensemble, ces trois pays ont régulièrement produit 87 % des détections d’incendie actives annuelles en Amazonie.

La plus forte densité d’incendies actifs s’est produite en Bolivie, avec une moyenne de six incendies actifs par 100 km2 par an, suivi du Brésil avec 3 incendies actifs par 100 km2. En termes de superficie brûlée, le Brésil et la Bolivie ont contribué en moyenne à 56 % et 33%, respectivement, de la superficie annuelle brûlée en Amazonie.

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Ils ont été suivis par le Venezuela et La Colombie avec environ 4% chacun. De 2019 à 2020, la recherche a observé de modestes augmentations de la superficie brûlée au Brésil (10 %) et au Venezuela (2 %), tout en constatant des augmentations pertinentes de Colombie (63%), Guyane (51%), Bolivie (36%) et dans toute l’Amazonie (19%). La superficie totale brûlée en 2020 était la plus grande depuis 2010 pour l’ensemble de l’Amazonie et la troisième plus grande de la série chronologique pour le Venezuela et la Guyane.

Mais qu’est-ce qui les cause? “Llegamos a la conclusión de que el fuego se utiliza en la agricultura para renovar la vegetación, principalmente en los pastizales y especialmente en Brasil, pero sin un manejo adecuado, lo que aumenta el riesgo de que se escape hacia el bosque adyacente y provoque incendios forestales “, dijo Marcus Vinicius de Freitas Silveira, primer autor del artículo, citado por el portal Phys. La investigación encuentra, por ejemplo, que solo alrededor del 30% de los grandes incendios registrados en la Amazonía brasileña entre 2001 y 2015 se debieron a sécheresse.

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« Les résultats montrent la propagation de l’utilisation du feu dans toute l’Amazonie, à la fois dans l’abattage et le brûlage de la forêt pour continuer la gestion des prairies », a déclaré Luiz Eduardo Oliveira de Cruz de Aragão, également auteur de l’article, à Phys. La déforestation illégale et l’utilisation du feu ont probablement été davantage encouragées par les restrictions sur les opérations de contrôle et de surveillance de l’environnement imposées par la pandémie de Covid-19, suggèrent les chercheurs.

« En Colombie, par exemple, il y a eu une augmentation de la fréquence des incendies pendant le confinement ce qui a été suggéré comme étant lié à l’augmentation de la déforestation et à l’expansion territoriale des groupes armés, en plus de l’utilisation illégale du feu par les agriculteurs », indique l’enquête.

Au Brésil, ajoute-t-il, « (…) le gouvernement a utilisé la pandémie comme une opportunité pour démanteler la gouvernance environnementale, ce qui a conduit à une réduction de 72% du nombre d’amendes environnementales en Amazonie après les premiers mois de la pandémie ». malgré l’augmentation drastique de la déforestation cette année-là ».

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Une autre observation importante de l’activité des incendies en Amazonie en 2020 que la recherche a révélée était que plus de 60% des zones avec des occurrences d’incendie anormalement élevées ou une déforestation anormalement élevée se trouvaient sur des terres indigènes ou des zones protégées : dégradation, les terres indigènes et les aires protégées ont perdu leur potentiel d’agir comme les plus importants puits de carbone de l’Amazonie.