Un écosystème récemment découvert est une «oasis de vie» dans l’océan Indien

A environ 500 mètres sous les vagues de la océan Indien, un groupe de chercheurs a découvert un écosystème qui n’avait pas été décrit auparavant. L’endroit, appelé « Capture Zone », semble créer une « oasis de vie », puisqu’il regorge de requins, de bancs de poissons et de petits organismes marins appelés micro-nekton.

« Cela a toutes les caractéristiques d’un nouvel écosystème distinct », a expliqué le professeur Alex Rogers (Université d’Oxford), qui a passé plus de 30 heures sous l’eau dans les submersibles de la mission à observer cette zone. « La ‘Capture Zone’ crée une oasis de vie dans le Maldives et il est très probable qu’il existe sur d’autres îles océaniques et aussi sur les pentes des continents. (Vous pouvez également lire : Les peuples autochtones, touchés de manière disproportionnée par les activités extractives : ONU)

L’écosystème qu’ils ont trouvé est particulièrement particulier, puisque le micronecton semble piégé à environ 500 mètres de profondeur. Les micro nektons migrent généralement vers les profondeurs à l’aube, mais ici ils ne descendent pas à plus de 500 mètres dans les eaux. Cette concentration est à l’origine de la grande biodiversité qui s’y trouve.

Il attire une foule de grands prédateurs, notamment le thon, les requins tigres, les requins branchiaux, les requins tigres de sable, les roussettes, les requins gypaètes barbus, les requins-marteaux halicorne, les requins soyeux et les requins ronces. (Vous etes peut etre intéressé: Des actions « urgentes » sont nécessaires pour arrêter la déforestation d’ici 2030)

Lucy Woodall, professeure agrégée de biologie marine à l’Université d’Oxford et scientifique principale à Nekton, a déclaré dans un communiqué : « Nous sommes particulièrement intrigués par cette profondeur : pourquoi cela se produit-il ? Est-ce quelque chose de spécifique à 500 mètres, cette vie est encore plus profonde, quelle est cette transition, qu’y a-t-il et pourquoi ? C’est notre question essentielle que nous devons poser ensuite. Pourquoi voyons-nous les schémas que nous avons observés lors de cette expédition ? Cela nous permettra de mieux comprendre l’océan profond. »

Le matériel d’exploration de ce nouvel écosystème a été collecté à l’aide du mini sous-marin Oméga Seamaster II. Des échantillons biologiques ont été prélevés, des images vidéo enregistrées et la zone cartographiée à l’aide d’un sonar.

Désormais, les données vidéo et biologiques sont analysées aux Maldives, au siège britannique de l’organisation à but non lucratif Nekton, à Oxford et dans des laboratoires associés. « La découverte pourrait avoir des implications importantes pour d’autres îles océaniques et les pentes des continents, la gestion durable des pêches, l’enfouissement et le stockage du carbone et, finalement, l’atténuation du climat. changement climatique», notent les chercheurs dans un communiqué.

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