Un vieil éléphant est euthanasié au zoo de San Diego en raison de problèmes de santé

Devi, une éléphante d’Asie de 45 ans soignée au zoo de San Diego, en Californie, a été euthanasiée ces dernières heures en raison de problèmes de santé typiques de son âge. Cela a été rapporté par le zoo, dont l’équipe s’est dite « navrée » par cette décision. Devi, a ajouté le zoo, « a inspiré des invités du monde entier à comprendre l’importance de la conservation des éléphants et laisse derrière elle un héritage remarquable en tant qu’ambassadrice de son espèce ».

L’animal avait été sous soins vétérinaires pour soulager des maladies liées à l’âge pendant un certain temps. Malheureusement, malgré ses thérapies, la mobilité de Devi avait diminué. Après l’avoir surveillée de près et évalué les options de qualité de vie, les spécialistes des soins de la faune ont pris la décision difficile de l’euthanasier avec compassion. Devi était venu au zoo en 1977 d’un orphelinat d’éléphants au Sri Lanka.

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Dans ce pays d’Afrique, les éléphants sont constamment menacés, bien qu’ils soient sacrés, selon la culture et la religion. Les autorités indiquent qu’il ne reste actuellement qu’environ 6 000 individus, alors qu’au début du XIXe siècle la population était estimée à environ 14 000 individus. Devi vivait dans le zoo avec Mary et Shaba, deux autres éléphants. Le zoo leur a permis de dire au revoir à Devi.

Les éléphants sont connus pour être des animaux très sociaux. Une équipe de chercheurs de la Colorado State University, du Smithsonian Conservative Biology Institute et du programme Save the Elephants au Kenya a publié une étude dans la revue Communications Biology en juillet de cette année qui donne encore plus d’indices à ce sujet.

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Les scientifiques expliquent que pour cette espèce, il a été démontré que le lien mère-veau est essentiel au bien-être de la progéniture, même après le sevrage et jusqu’à l’âge adulte : « Les liens entre les individus sont forts ; les femmes restent généralement avec leur famille toute leur vie dans des groupes matriarcaux de base ».