Une femme a soigné plus de 1 600 chauves-souris lors d’une vague de froid aux États-Unis

Par des températures glaciales la semaine dernière à Houston, aux États-Unis, un rééducateur de la faune a soigné plus de 1 600 chauves-souris qui risquaient de mourir de froid. La femme, nommée Mary Warwick, est une résidente de l’État du Texas et avait pour but de récupérer les animaux après qu’ils soient tombés de leurs abris après les fortes tempêtes de neige enregistrées dans ce pays.

Warwick, qui est également directrice de la faune à la Houston Humane Society, a gardé les chauves-souris dans son grenier pour les garder au chaud. en dialogue avec CN, La femme a déclaré que son travail avec ces types d’animaux remonte à 2019, lorsqu’une autre vague de froid a poussé ces mammifères à s’éloigner également de leurs abris. Cependant, Warwick n’avait jamais organisé auparavant une opération de sauvetage comme celle qu’il a coordonnée au cours de la dernière semaine de 2022.

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La température à Houston était inférieure à 60 degrés Fahrenheit (15 degrés Celsius) pendant la nuit du 21 décembre, affectant la météo à laquelle les chauves-souris sont habituées, a déclaré Warwick. Huit espèces de ces mammifères se trouvent dans cette région des États-Unis, dont les petites chauves-souris mexicaines à queue libre qui se tiennent sous les ponts de la ville.

« Lorsque leur température corporelle a chuté, ils ne pouvaient plus se tenir dans la cavité du pont », a déclaré Warwick. « Certains d’entre eux ont commencé à être tellement hypothermiques qu’ils ont perdu l’équilibre et sont tombés. »

Au milieu de ses courses personnelles, la directrice de la faune s’est rendu compte qu’elle n’avait reçu aucun appel concernant des chauves-souris ayant besoin d’aide, ce qui était inhabituel compte tenu du temps froid. Alors il est allé à l’un des ponts de Houston et a vu de petits points sur le sol. «Il y avait environ 138 chauves-souris qui étaient devenues hypothermiques. Ils avaient l’air morts », a décrit Warwick.

Il a donc pris la décision de rassembler les animaux dans une boîte dans sa voiture, et a utilisé le siège chauffant pour les garder au chaud. Sa maison était à 40 minutes du pont, et quand il était à 20 minutes, il a senti les mammifères recommencer à bouger.

Les chauves-souris sont les seuls mammifères capables de se soutenir en vol. Ils se caractérisent également par l’alimentation de leurs petits avec du lait et par des dents différenciées selon leur fonction.

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L’une de ses caractéristiques les plus importantes est son système d’écholocalisation, qui leur permet de s’orienter dans l’obscurité en émettant des sons ultrasonores qui rebondissent sur les obstacles qui se présentent à eux. Ce rebond, qui est capté par leurs oreilles, leur donne une idée de ce qui les entoure.

Ce n’est pas une nouvelle que le froid les affecte. Dans un rapport publié en 2012 par la BBC, des experts ont déclaré que le réchauffement climatique pourrait mettre en danger l’avenir d’un nombre important d’espèces de chauves-souris.

Leur alimentation et leur reproduction pourraient être altérées, comme la recherche d’eau chez les femelles pour lesquelles il serait de plus en plus difficile de voler loin pour trouver de l’eau.

Ces mammifères sont également considérés comme importants d’un point de vue écologique et économique, en raison de leur capacité à disséminer les graines d’un grand nombre de plantes.

Pour sa part, Warwick a affirmé que les chauves-souris sont un élément crucial de l’écosystème de Houston, Ils se nourrissent de moustiques et d’insectes qui mangent les cultures et constituent également une importante source de nourriture pour les faucons et autres prédateurs.