Votre enfant est-il exposé à la pollution ? Vous pouvez ressentir des changements dans le cerveau

L’exposition aux polluants atmosphériques dans l’utérus et au cours des huit premières années et demie de la vie modifie la connectivité structurelle du cerveau à la préadolescence. C’est ce qu’indique une étude publiée dans la revue Pollution environnementale.

En particulier, les changements les plus importants se produisent à mesure que la contamination reçue est importante au cours des cinq premières années. Le travail est dirigé par l’Institut de Barcelone pour la santé mondiale (ISGlobal), Espagne. (Lire le ministère de la santé publie une circulaire pour garantir un accès sûr à l’avortement)

La connectivité structurelle est l’existence de fascicules ou de faisceaux de matière blanche qui relient différentes régions du cerveau. Il est mesuré en étudiant la microstructure de la matière blanche et est un marqueur du développement cérébral typique. Une microstructure anormale de la substance blanche a été associée à des troubles psychiatriques (p. ex., symptômes dépressifs, anxiété ou troubles du spectre autistique). (Lire Un hôpital colombien parmi les meilleurs au monde en 2022)

Exposition à des particules plus petites

En plus de l’association entre la pollution de l’air et la connectivité structurelle du cerveau, l’étude a également trouvé un lien entre l’exposition spécifique aux particules PM2,5 et le volume d’une structure cérébrale connue sous le nom de putamen, qui est impliquée dans la fonction motrice et les processus d’apprentissage. , parmi de nombreuses autres fonctions.

Étant une structure sous-corticale, son implication est assez large et moins spécialisée que les régions corticales. L’étude a observé que plus l’exposition aux PM2,5 est importante, en particulier au cours des deux premières années de vie, plus le volume du putamen est important.

« Un putamen plus gros a été associé à certains troubles psychiatriques (schizophrénie, troubles du spectre autistique et troubles du spectre obsessionnel-compulsif) », explique Anne-Claire Binter, chercheuse à l’ISGlobal et première auteure de l’étude.

« L’étude est nouvelle car elle identifie les périodes de susceptibilité à la pollution de l’air », poursuit Binter. « Nous avons utilisé une échelle de temps plus fine pour considérer l’exposition, en examinant les données mois par mois, alors que les études précédentes portaient sur les trimestres de grossesse ou les années d’enfance. De cette façon, nous avons étudié la pollution de l’air de la conception à 8,5 ans sur une base mensuelle.

Même si la contamination n’a pas dépassé les niveaux européens

Une autre force de l’étude est qu’elle s’appuie sur une large cohorte : 3 515 garçons et filles de la Étude sur la génération R de Rotterdam (Pays Bas).

Pour savoir à quelle pollution de l’air les filles et les garçons avaient été exposés, les niveaux quotidiens de dioxyde d’azote (NO2) et de particules (absorbance PM2,5 et PM2,5) enregistrés là où ils avaient vécu de la conception à la naissance ont été estimés. 8,5 ans.

Les enfants âgés de 9 à 12 ans ont eu leur cerveau imagé par IRM et divers volumes cérébraux et connectivité structurelle ont été calculés.

Les niveaux de NO2 et de PM2,5 enregistrés dans l’étude dépassaient les recommandations actuelles de l’Organisation mondiale de la santé (respectivement 10 µg/m3 et 5 µg/m3), mais respectaient la réglementation de l’Union européenne, qui suggère que la pollution de l’air peut affecter le développement du cerveau à des niveaux inférieurs aux normes actuelles de qualité de l’air.

« L’une des grandes conclusions de l’étude est que le cerveau est particulièrement vulnérable à la pollution de l’air non seulement pendant la grossesse, comme cela a été souligné dans des études précédentes, mais aussi pendant l’enfance », explique Binter.

Mònica Guxens, chercheuse ISGlobal et auteur de l’étude, conclut : « Nous devrions continuer à répéter les mesures sur ces enfants pour essayer de comprendre les éventuels effets à long terme de l’exposition à la pollution de l’air sur le cerveau. »

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