Cas de grippe aviaire signalés aux îles Galapagos

Trois des cinq spécimens examinés dans les îles Galapagos se sont révélés positifs à la grippe aviaire H5N1. C’est ce qu’a rapporté mardi la Direction du Parc National des Galapagos (DPNG), qui attend que l’Institut National de Recherche en Santé Publique (INSPI), de la ville équatorienne de Guayaquil, reconfirme le diagnostic. (Lire Ils enregistrent le premier cas d’animal hybride entre un chien domestique et un renard)

Selon l’entité, l’équipe technique de la DPNG et l’Agence de Contrôle et Réglementation de Biosécurité et de Quarantaine des Galapagos (ABG) travaillent au prélèvement d’échantillons et aux analyses en laboratoire pour déterminer la cause de la mort des animaux. (Lire Les scientifiques disent que nous sommes confrontés à une « mutilation de l’arbre de vie)

L’autorité nationale environnementale de l’archipel a activé des protocoles de biosécurité pour réduire le risque de dispersion du virus.

Parmi les premières actions, il y a eu la fermeture des sites de visite où des oiseaux atteints ont été détectés : Genovesa et Punta Pitt (île de San Cristóbal, la plus orientale de l’archipel) et, à titre préventif, Punta Suárez et Punta Cevallos (île d’Espanola).

En outre, une communication a été adressée aux voyagistes pour renforcer le processus de désinfection des chaussures et des vêtements lors de l’embarquement et de la descente vers d’autres sites de visite terrestre, désinfecter en permanence les espaces communs extérieurs et les bateaux auxiliaires utilisés pour le débarquement des passagers.

Le DPNG et l’ABG maintiennent la surveillance de l’habitat et des zones de nidification des populations d’oiseaux endémiques comme les manchots et les cormorans des Galapagos et déploient aujourd’hui plusieurs équipes dans d’autres parties de l’archipel pour évaluer la situation.

De même, les guides naturalistes et les voyagistes ont été invités à renforcer l’observation et la surveillance du comportement de la faune et à se signaler immédiatement à la ligne d’urgence établie.

« Ce portefeuille d’État regrette profondément l’arrivée de ce virus aux Galapagos », a déclaré le ministre de l’Environnement, de l’Eau et de la Transition écologique, José Antonio Dávalos.

Il a ajouté qu’ils ont mobilisé toutes les ressources et experts pour mettre en œuvre des mesures réduisant leur impact sur l’écosystème des Galapagos, considéré comme unique au monde.

« Nous lançons cependant un appel urgent à la population : si vous trouvez des oiseaux malades ou morts, ne les touchez pas et ne les ramassez pas », a-t-il prévenu.

La PNG a indiqué qu’une équipe spécialisée a été mise en place pour collecter les oiseaux morts et procéder à l’élimination finale correspondante afin d’empêcher la propagation du virus, comme établi par le protocole.

L’archipel des Galapagos, déclaré en 1978 patrimoine naturel de l’humanité par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), et possédant une biodiversité unique au monde, est situé à environ un millier de kilomètres des côtes continentales équatoriennes. (Lire Ils enregistrent le premier cas d’animal hybride entre un chien domestique et un renard)