Plus de deux milliards de personnes n'ont toujours pas accès à une eau gérée en toute sécurité.

La demande mondiale en eau douce dépassera l’offre de 40 % d’ici 2030

A quelques jours du début de la Conférence des Nations unies sur l’eau 2023, on connaît un rapport historique sur l’économie de l’eau qui dresse un tableau assez complexe. Nous sommes confrontés à la perspective d’un déficit de 40 % de l’approvisionnement en eau douce d’ici 2030, selon les chercheurs. La crise a déjà plongé des communautés et des régions entières des pays du Sud dans une grave insécurité alimentaire. Le lien eau-énergie-alimentation, aggravé par les restrictions à l’exportation de denrées alimentaires, a également contribué à la flambée des prix des denrées alimentaires au cours des 15 dernières années, par exemple.

Le rapport a été produit par la Commission mondiale sur l’économie de l’eau (GCEW), une entité convoquée par le gouvernement des Pays-Bas et facilitée par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Il a été lancé en mai 2022 pour une durée de deux ans et est mis en œuvre par un groupe indépendant et diversifié de décideurs et de chercheurs experts dans des domaines qui apportent de nouvelles perspectives à l’économie de l’eau.

« Nous ne voyons pas les conséquences d’événements anormaux, ni de la croissance démographique et du développement économique, mais de notre mauvaise gestion mondiale de l’eau depuis des décennies », déclarent les chercheurs. Plusieurs éléments clés permettent de dimensionner cette réalité. Plus de deux milliards de personnes n’ont toujours pas accès à une eau gérée en toute sécurité. Un enfant de moins de cinq ans meurt toutes les 80 secondes de maladies causées par de l’eau contaminée, et des centaines de millions d’enfants grandissent avec un retard de croissance.

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Les actions humaines sont désormais une telle force de changement sur Terre, avertissent les chercheurs, que le cycle hydrologique se déplace et interagit avec le changement climatique et écologique, menaçant la source de toute eau douce : les précipitations. Aucun pays, pas même le plus grand, ne dépend de son propre territoire comme source de plus de la moitié de ses précipitations. Par conséquent, les nations doivent commencer à gérer l’eau comme un « bien commun mondial ». Le rapport énonce des recommandations clés.

L’eau comme bien mondial

« Cela signifie reconnaître que les communautés et les nations sont connectées au niveau régional et mondial ; que l’eau est de plus en plus étroitement liée au changement climatique et à l’épuisement du capital naturel de la planète »

accès pour tous

« Nous devons respecter le droit humain à l’eau potable. Nous devons agir collectivement pour stabiliser le cycle mondial de l’eau. Il s’agit de mobiliser de multiples acteurs, publics, privés, société civile et communauté locale ; utiliser la politique d’innovation pour catalyser des solutions à des problèmes spécifiques; et accroître les investissements dans l’eau grâce à de nouvelles modalités d’alliances public-privé ».

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Arrêtez de dévaluer l’eau

« Une tarification appropriée associée à un soutien ciblé aux pauvres permettra une utilisation plus efficace de l’eau dans tous les secteurs, de manière plus équitable entre les populations et de manière plus durable, tant au niveau local que mondial. Nous devons également tenir compte de la valeur non économique de l’eau dans la prise de décision pour nous assurer que nous protégeons la nature, dont dépendent la planète et toute vie.

Éliminer les subventions agricoles

« Nous devons accélérer les efforts pour imposer la divulgation des empreintes hydriques, qui sont essentielles pour orienter les préférences des capitaux et des consommateurs en faveur de pratiques durables. Chacune de ces étapes nous permettra de rediriger les ressources vers des incitations à la conservation de l’eau et à l’accès universel.

gouvernance de l’eau

« La politique commerciale devrait être utilisée comme un outil pour une utilisation plus durable de l’eau, en incorporant des normes de conservation de l’eau dans les accords commerciaux, en mettant en évidence les subventions inutiles pour l’eau et en veillant à ce que les politiques commerciales n’aggravent pas la pénurie d’eau dans les régions qui en manquent. Le multilatéralisme doit également soutenir le développement des capacités pour tous, donner la priorité à l’égalité des sexes dans la prise de décision sur l’eau et autonomiser les agriculteurs, les femmes, les jeunes, les peuples autochtones et les communautés locales, ainsi que les consommateurs qui sont en première ligne pour la conservation de l’eau ».

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