La richesse de la région biogéographique du Chocó, clé pour la COP16 à Cali
Dans l’annonce par laquelle le président Gustavo Petro a annoncé que Cali accueillerait la COP16, il y a quelque chose qui a retenu l’attention de beaucoup. « Choisir le lieu où le monde peut se rencontrer n’est pas facile. Non seulement la disponibilité d’infrastructures pour accueillir autant de personnes, mais aussi la façon dont cet endroit peut être cohérent avec ce que propose cette conférence. (…) Nous nous tournons vers la région la plus riche en biodiversité de Colombie, où nous avons malgré tout la capitale mondiale de la biodiversité. On l’appelle le Pacifique colombien. Mais à quel point est-ce vrai ? (Peut voir: Qu’est-ce que la COP16 ?)
« Le Chocó biogéographique, c’est-à-dire cette jungle qui s’étend de la frontière avec l’Équateur jusqu’à la brèche du Darién, est la région la plus riche en biodiversité du monde. Nous avons là deux pouvoirs qu’il nous faut savoir articuler : le pouvoir de la diversité culturelle humaine et le pouvoir de la biodiversité naturelle », a ajouté Petro.
Tout cela est vrai. Le Chocó biogéographique est une région située sur la côte Pacifique de l’Amérique du Sud, englobant des parties de la Colombie, de l’Équateur et du Panama. Bien qu’elle ne représente qu’une petite fraction de la surface terrestre mondiale (elle atteint à peine 175 000 km, soit 2 % de la surface terrestre), elle abrite près de 10 % de la biodiversité de la planète. C’est une zone très intéressante : elle est influencée par deux océans : d’une part, le Pacifique et de l’autre, les Caraïbes. Selon Juan Manuel Díaz Merlano (biologiste et membre de l’Académie colombienne des sciences) dans le livre « El Chocó biogeográfico de Colombia », cette région doit sa diversité à de multiples facteurs, « comme le fait d’avoir été le point de rencontre entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud ». L’Amérique, qui « a généré le plus grand échange d’espèces de l’histoire de la Terre ».
Son climat est tropical humide, avec des pluies abondantes pendant une grande partie de l’année, une condition qui contribue à la végétation exubérante et à la présence de nombreuses rivières et zones humides dans la région. Il comprend une variété d’habitats, des forêts tropicales humides aux mangroves et forêts nuageuses de montagne. De nombreuses espèces qui y vivent sont endémiques, c’est-à-dire qu’on les retrouve exclusivement dans cette région. Par exemple, la chauve-souris à longue langue (Choeroniscus périosus), la tortue tonnerre (Kinosternon dunni), des grenouilles kokoi venimeuses ou des grenouilles dard (Phyllobates aurotaenia et Oophaga histrionica) ou la grenouille arlequin (Atelopus spurrelli) sont des espèces endémiques à cette région du monde.
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En termes de faune, Chocó abrite un large éventail d’espèces, depuis des mammifères comme les jaguars, les singes hurleurs et les paresseux, jusqu’à une étonnante diversité d’oiseaux qui comprend les toucans, les colibris et le célèbre coq de roche. De plus, la région est connue pour abriter des espèces uniques d’amphibiens et de reptiles. Sur les quelque 740 espèces de grenouilles qui existent en Colombie, environ 275 (37 %) habitent la partie colombienne de la zone biogéographique du Chocó et au moins 60 % d’entre elles sont endémiques à cette région.
La Société nationale pour le développement du Chocó (CodeChocó) estime que les zones biogéographiques du Chocó telles que Bajo Baudó abritent environ 200 espèces, parmi lesquelles se distingue la guagua (Cuniculus paca), les tatous (Dasypus novemcinctus et Cabassous centralis), le fourmilier (Myrmecophaga tridactyla), le cerf (Mazama américain), le guatín ou ñeque (Dasyprocta punctata), des ours paresseux ou des perroquets légers (Choloepus hoffmanni et Bradypus variegatus), l’écureuil (Sciurus granatensis), le singe à face blanche (Cebus capucinus), la chocoana marimonda (atèles fusciceps) entre autres espèces.
Une abondance d’espèces végétales y survit également, notamment une grande diversité d’orchidées, de broméliacées et d’arbres aux espèces uniques. La présence de forêts tropicales denses contribue à la variété des plantes, dont beaucoup ont des propriétés médicinales et sont importantes pour les communautés.
Par exemple, selon Díaz, cette région était appelée par le botaniste nord-américain Alwyn Gentry « la région des palmiers ». « On y trouve environ 120 espèces différentes, soit près de la moitié de toutes celles recensées en Colombie ; 35 d’entre eux sont endémiques au Chocó biogéographique et 16 à sa partie colombienne », écrit Díaz, biologiste, enseignant et membre de l’Académie colombienne des sciences.
En ce qui concerne les oiseaux, on sait que la Colombie occupe les premières places au monde en termes de diversité aviaire. Sur les plus de 1 800 espèces recensées dans le pays, plus de 50 % sont représentées dans cette région et environ 150 de ces espèces sont endémiques. « La plus grande richesse d’oiseaux est concentrée dans les forêts humides des plaines et les familles les mieux représentées sont les pièges à mouches avec 126 espèces, les tangaras avec 113 et les colibris avec 86 », écrit Díaz. Une centaine d’oiseaux de la région ont des habitudes marines.
Les plages et les mangroves de cette région accueillent plusieurs espèces d’oiseaux migrateurs, comme le héron vert (Butorides virescens), héron à pattes jaunes (Aigrette thula), le héron bleu (E. caerulea), le bécasseau tacheté (Actite maculaire) ou le héron cendré (Ardea alba), qui migrent de l’Amérique du Nord vers l’Amérique du Sud pour éviter la saison hivernale et se nourrir dans cette zone.
Enfin, les eaux du Pacifique bordant le Chocó sont également exceptionnellement riches en biodiversité. La région abrite des récifs coralliens, des mangroves et une variété de poissons, dont d’importantes espèces migratrices. Ces eaux sont connues pour être une zone de reproduction et d’alimentation pour les baleines à bosse et les tortues de mer, ajoutant ainsi une composante marine importante à la biodiversité.
Les communes de Bahía et Nuquí, qui font partie du Chocó biogéographique, abritent temporairement ou de manière permanente (selon la saison) des espèces menacées comme la baleine à bosse (Mégaptères novaeangliae), signalé en danger d’extinction pour le Pacifique colombien, catalogué selon l’UICN En Danger (EN). Parmi les autres mammifères menacés, on trouve le (Panthera onca), (Lontra longicaudis) et (Speothos venaticus), classé comme quasi menacé (NT) et (Tayassu pécari), qui est classé comme vulnérable (VU)
Toute cette richesse environnementale est importante pour ce qui est recherché à la COP16. Comme l’a déclaré David Cooper, secrétaire exécutif du Secrétariat de la Convention sur la diversité biologique (CDB), ce sommet « aura une importance significative, car il contribuera à catalyser des solutions pour passer de l’accord à l’action, en facilitant la mise en œuvre rapide et efficace des la Convention. » le plan le plus ambitieux pour la biodiversité adopté à ce jour. Au cours de cette conférence, les parties à l’accord devraient présenter leurs stratégies nationales pour la biodiversité et leurs plans d’action alignés sur les objectifs et buts mondiaux.
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Cooper fait référence au « Kunming Global Biodiversity Framework », un accord historique conclu lors de la dernière COP, la COP15, qui s’est tenue à Montréal, au Canada. Là-bas, 200 pays ont convenu d’établir des objectifs et des mécanismes clairs de financement et de mise en œuvre dans le but de protéger les écosystèmes menacés de la planète. Parmi les principaux objectifs figurent l’arrêt de la perte de biodiversité, la protection d’au moins 30 % de la Terre d’ici 2030 et la garantie que les bénéfices tirés de l’utilisation des ressources génétiques sont partagés équitablement.
La COP16 que tiendra la Colombie interviendra alors après cette étape importante et devra être l’étape au cours de laquelle les pays devront présenter des plans et des stratégies sur la manière de faire avancer ces objectifs. « En abritant une énorme biodiversité biologique, ethnique et culturelle, dans l’un des pays les plus riches en biodiversité au monde, la Colombie sera sans aucun doute le centre mondial où la communauté internationale négociera ces questions de grande importance », a conclu Cooper. « On se verra à Cali. »
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