Sans les forêts amazoniennes, les villes continueront à brûler

La Colombie brûle. Au cours du premier mois de 2024, plus de 300 incendies de forêt ont été enregistrés sur tout le territoire national et, selon Ideam, 86 % des municipalités colombiennes restent en alerte jusqu’en avril, date à laquelle devraient prendre fin la saison sèche et une saison particulièrement chaude. Phénomène.

Cependant, ce sont les images des collines orientales de Bogotá en feu qui ont retenu l’attention des citoyens et des médias. Quand c’est le capital qui brûle, il est difficile de fermer les yeux et la menace du changement climatique, qui impacte fortement les régions et appauvrit ceux qui travaillent la terre, ne semble plus si lointaine. Selon une étude du Forum économique mondial, en 2030, l’extrême pauvreté en Amérique latine et dans les Caraïbes aura augmenté de 300 % pour cette raison. (Peut voir: Pêche aux requins: une affaire dans laquelle ni Duque ni Petro ne font les choses correctement)

Mais le changement climatique ne concerne plus seulement les paysages. Bien que l’incendie de forêt dans la capitale puisse être maîtrisé, nous ne devons pas négliger cet appel clair à l’aide environnementale et nous rappeler le privilège que nous avons de nous trouver dans le deuxième pays le plus riche en biodiversité de la planète et de faire partie de l’Amazonie, l’immense poumon qu’est sa plus grande forêt tropicale. Notre engagement doit être de le protéger, car sans cet atténuateur naturel du changement climatique, Bogotá et les grandes villes continueront également à brûler.

Comment s’explique cette relation étroite ? La science a montré qu’à mesure que nous abattons les forêts tropicales, la Terre est exposée à des vagues de chaleur encore plus intenses, puisque les arbres sont naturellement responsables de l’absorption du dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre qui s’échappe de l’activité humaine, tout en agissant comme régulateurs thermiques.

Des « rivières volantes » naissent également en Amazonie, du nom du scientifique brésilien Antonio Nobre. Grâce à ces flux massifs d’eau sous forme de vapeur qui se forment dans l’océan Atlantique et commencent ensuite leur processus d’évaporation dans la forêt amazonienne, des pluies pour tout le continent et l’équilibre des autres écosystèmes sont possibles.

Dans une recherche citée par Ecoloko, la relation entre le transport d’humidité et la perte de forêt a été démontrée. Les effets de la déforestation, des sécheresses et des incendies provoquent « des réductions brutales des quantités de précipitations suite à une déforestation critique ». Il convient de rappeler que l’eau que nous utilisons à Bogotá provient des marais de Chingaza et de Sumapaz, qui sont elles-mêmes alimentées par notre jungle amazonienne. (Peut voir: 190 communes en alerte en raison de pénuries d’eau)

Mais les forêts tropicales ne se contentent pas de stabiliser les climats locaux, elles protègent les terres de l’érosion. Des scènes telles que les glissements de terrain survenus sur l’autoroute Quibdó-Medellín sont un exemple clair du déséquilibre du cycle de l’eau. Nos régions sont reliées par un flux génétique qui permet aux espèces végétales et animales de survivre, d’évoluer, de migrer et de se reproduire. Grâce à la connectivité entre l’Amazonie et les Andes, nous atteignons également les écosystèmes d’Amérique centrale et d’Amérique du Nord, dans une interdépendance savante et étendue.

C’est pourquoi protéger notre allié numéro un du changement climatique ne devrait pas être une option, mais une question de survie. Les humains ont déboisé 17 % des forêts amazoniennes et les experts affirment que la perte de 20 à 30 % entraînerait une sécheresse généralisée qui détruirait la forêt tropicale et aurait de graves conséquences sur le climat régional et mondial.

Les alarmes des camions de pompiers ne sonnent plus à Bogotá, mais les alertes restent actives car, historiquement, février est généralement le mois où l’on enregistre le plus grand nombre d’incendies en Amazonie. Les experts nous préviennent que le principal carburant est la déforestation, car les cartels profitent de la saison sèche pour abattre et brûler tout sur leur passage.

Que l’indifférence ne prévale pas, en tant que société civile, nous devons exiger la protection des forêts tropicales et punir légalement ceux qui les menacent ; vérifier que les engagements des gouvernements et du secteur privé pour réduire la déforestation en Colombie sont respectés et autonomiser les communautés dans les zones exposées, en les formant sur des sujets tels que la protection et la restauration des forêts et la protection des droits des peuples autochtones. C’est la mission menée dans les régions où les taux de déforestation sont les plus élevés par l’Initiative interconfessionnelle pour les forêts tropicales, IRI Colombie.

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Lorsque El Niño sera passé, nous serons en mesure de calculer l’impact environnemental laissé par les incendies et nous connaîtrons les progrès du plan de confinement de la déforestation du gouvernement, qui est en grande partie responsable de la conservation des écosystèmes dans l’après-conflit. Mais il est de notre devoir d’être conscients que si la jungle disparaît, nos jours en ville seront également comptés.

*Évêque Francisco Duque-Gómez. Président du Conseil interreligieux de Colombie. Membre du Conseil consultatif de l’Initiative interconfessionnelle pour les forêts tropicales IRI-Colombie.

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