Un jardin, une année et la mission d'une femme pour faire de la place à la faune urbaine

Les jardins du Royaume-Uni couvrent une superficie totale de 4 000 kilomètres carrés, soit un quart de la taille du Pays de Galles, et représentent environ 24 à 36 % de la superficie des villes du pays. L'urbanisation rapide à l'échelle mondiale menace la biodiversité, mais le dernier livre de Kate Bradbury, One Garden Against the World: In Search of Hope in a Changing Climate, montre comment même le plus petit jardin peut contribuer à soutenir la faune sauvage, ce qui nous rappelle avec force que l'action individuelle peut collectivement avoir un impact environnemental significatif.

Ce livre fascinant remet en question l’idée selon laquelle la conservation ne peut être efficace que dans les zones rurales ou les réserves naturelles. Les petits jardins urbains – et même de petits changements dans la façon dont nous jardinons – peuvent fournir des sanctuaires vitaux pour la faune.

En relatant l'évolution de son modeste jardin de Brighton, Bradbury rend tangibles pour le lecteur les concepts souvent accablants du changement climatique et de la perte de biodiversité. En étant témoin des luttes et des triomphes de son jardin – les bas-fonds de la perte des libellules lors d'une sécheresse printanière et la joie des premiers rouges-gorges envolés – nous apprenons à connaître personnellement le jardin de Kate et ses héros.

À travers différents récits, les habitants du jardin – comme Doughnut, le gros hérisson sauvé, et les amphibiens amoureux en amplexus (une étreinte pendant laquelle les grenouilles se tiennent l'une à l'autre pendant des heures) – mettent chacun en valeur leur rôle unique dans l'équilibre complexe de l'écosystème du jardin. Les goélands argentés, par exemple, deviennent des symboles de résilience, naviguant dans un paysage urbain semé d'embûches. Les insectes pollinisateurs et leur dépendance à des plantes spécifiques soulignent la nécessité de nourrir les abeilles. En mettant en lumière ces animaux, Bradbury inspire une appréciation plus profonde des créatures souvent négligées de nos jardins.

L’approche personnelle de Bradbury en matière de narration peut agir comme un catalyseur de changement, incitant les lecteurs à reconsidérer ce qu’ils font de leur propre espace vert, aussi petit soit-il. Mes recherches ont montré que la création d’une mini-prairie de seulement deux mètres carrés peut augmenter considérablement et rapidement l’abondance et la diversité des abeilles sauvages et d’autres pollinisateurs. D’autres ont démontré l’importance de structures respectueuses de la faune, telles que des étangs et des nichoirs pour une variété d’animaux urbains. Jardiner pour la faune nous profite également, en renforçant notre lien avec la nature et les bienfaits que cela peut apporter pour la santé et le bien-être.

Espoir et action

En juin, l’une des plus grandes marches pour la nature jamais organisées a eu lieu à Londres. Des milliers de personnes ont rejoint plus de 350 groupes environnementaux pour demander au gouvernement de « restaurer la nature maintenant ». Kate était présente et moi aussi. Cette journée a rappelé que de nombreuses personnes se soucient de notre faune et sont prêtes à agir pour la protéger.

Le livre de Bradbury est également empreint d'espoir, un espoir actif et déterminé qui transforme ses inquiétudes en actions constructives, comme la création d'un groupe de hérissons pour encourager sa communauté locale à fournir un habitat à ces animaux en déclin. Comme ses voisins, Bradbury nous exhorte à devenir les gardiens de nos espaces verts locaux.

Si vous vous sentez dépassé par la perspective de transformer votre jardin en un refuge pour la faune sauvage, n'ayez crainte. Kate nous indique par où commencer, des petites actions comme laisser de l'eau à disposition des animaux, aux projets plus complexes et chronophages, comme planter une haie. Ses suggestions de méthodes alternatives de lutte contre les nuisibles, comme attirer les limaces lentes mangeuses de limaces, encouragent à s'éloigner des pesticides nocifs pour l'environnement, s'alignant sur une tendance plus large dans les écrits sur la nature qui a commencé avec Silent Spring de Rachel Carson, publié pour la première fois en 1962.

Cette œuvre fondatrice a sensibilisé les gens aux dangers des produits chimiques toxiques, tandis que des auteurs contemporains comme Bradbury se concentrent non seulement sur les menaces qui pèsent sur la nature, mais aussi sur les mesures que chacun peut prendre pour la protéger. Creusez un étang, aménagez un bassin à syrphes, créez un tas de bois – ces choses ne prennent pas forcément beaucoup de place ni ne coûtent cher, mais elles feront une grande différence pour la faune, et le jardin de Kate en est la preuve.

One Garden Against the World est un appel à l'action pour tous ceux qui s'intéressent au jardinage, à la conservation ou au changement climatique. Le récit captivant et les conseils pratiques de Bradbury font de ce livre une lecture essentielle pour les citadins qui cherchent à avoir un impact positif. Son travail est particulièrement inspirant pour ceux qui pourraient se sentir impuissants face aux défis mondiaux, démontrant qu'un changement important peut commencer directement dans nos propres jardins ou espaces verts locaux. À travers son petit jardin, Bradbury montre que chacun de nous a le pouvoir de faire la différence, un jardin à la fois.

Elizabeth Nicholls, chercheuse en écologie, Université du Sussex