Une seule fois dans la vie de la vie de la musaraigne pygmée incroyablement rare photographiée à Cornwall

Une musaraigne pygmée extrêmement rare avec une mutation albinos a été trouvée par Anita McMillan près de St Austell, Cornwall, alors qu'il était à pied.

«Je suis allé me ​​promener avec mon objectif zoom, dans l'espoir de capturer de bonnes photos d'oiseaux ou de papillons», a déclaré Anita. « Ce fut une mission ratée. Au lieu de cela, cette petite créature a attiré mon attention. Comme j'étais à distance avec l'objectif zoom, il n'était pas au courant de moi et je me suis occupé dans les feuilles. J'ai passé environ 30 minutes à le regarder et à essayer d'obtenir une photo claire – ils se déplacent rapidement! »

Les musaraignes pygmées sont les plus petites mammifères terrestres de la Grande-Bretagne, pesant entre 2,4 et 6,1 grammes – comme un sou! Habituellement, leur fourrure est bicolore, étant brun gris sur le dessus et gris sur le dessous.

La fourrure blanche peut apparaître chez les mammifères lorsqu'il y a une absence de pigment – c'est ce qu'on appelle l'albinisme. Cette mutation est généralement rare et entraîne un animal entièrement blanc, bien que parfois des zones de blanc puissantes puissent se produire, comme la bande sur cette musaraigne pygmée.

Dans les musaraignes, l'albinisme est rarement enregistré – et généralement seulement dans l'une de nos autres espèces de musaraignes indigènes, la musaraigne commune.

Matt Larsen-Daw, PDG de la Mammal Society, a déclaré: « Pour autant que nous le sachions, c'est la première musaraigne pygmée avec cette structuration distinctive jamais enregistrée dans les îles britanniques. »

Les musaraignes pygmées sont une partie importante de nos écosystèmes, mangeant plus de 250 proies (généralement des invertébrés tels que les coléoptères et le woodlice) en une seule journée – jusqu'à 125% de leur poids corporel! Malheureusement, en Irlande, la musaraigne invasive des dents blancs a déplacé les populations de musaraignes pygmées. La musaraigne à dents blanches a également été trouvée en Grande-Bretagne continentale en 2021, et en conséquence, la Mammif Society surveille maintenant leur propagation à travers leur projet «  Rechercher des musaraignes '', où ils appellent des bénévoles à disséquer des boulettes de chouettes. Les hiboux sont un prédateur clé des petits mammifères, comme les musaraignes, et régurgitent les granulés avec des os de crâne et de mâchoire non digérés, ce qui permet aux scientifiques citoyens d'enregistrer les espèces trouvées et ainsi de suivre la propagation de la musarbe à dents blanches non plus indigènes. Actuellement, aucun impact négatif sur les musaraignes pygmées n'a été trouvé à partir de la présence de la musaraigne à dents blancs en Grande-Bretagne, mais la société des mammifères continue de surveiller leur propagation et de développer la recherche.

Crédit photo: Banded Pygmy Shrew – Anita McMillan