Des espaces sauvages seront créés à Leeds pour les papillons et les humains

Un projet révolutionnaire à Leeds créera de nouveaux refuges naturels pour les papillons, les mites et les habitants de la ville au cours de l'année prochaine.

L'association caritative nationale Butterfly Conservation travaille avec le conseil municipal de Leeds pour aider les résidents et la faune dans le cadre d'un nouveau partenariat – Leeds Wild Spaces.

Butterfly Conservation recherche désormais un responsable de projet capable de travailler avec sa branche locale du Yorkshire, des groupes communautaires locaux et le conseil pour créer huit espaces sauvages dans des parcs et des espaces verts gérés par le conseil autour de la ville.

Les espaces sauvages abriteront des fleurs sauvages indigènes qui fournissent du nectar à un large éventail de papillons, de mites et d'autres pollinisateurs, ainsi que des herbes spéciales où ils pourront se cacher et où leurs chenilles pourront pousser.

Sammy Fraser, responsable des espaces sauvages de Butterfly Conservation, a déclaré : « Nous recherchons toute personne aimant la nature, les gens et la ville de Leeds pour s'impliquer dans ce projet. Vous aurez l'opportunité de faites une réelle différence pour la faune en créant des zones de pollinisateurs et des terrains de reproduction pour les papillons et les mites, mais vous travaillerez également avec d'autres populations locales pour créer des espaces dont les résidents et les visiteurs pourront profiter pendant des années.

La branche Yorkshire de Butterfly Conservation a déjà travaillé avec le conseil pour préparer le terrain pour de nouveaux espaces sauvages à Roundhay Park et au domaine de Temple Newsam en coupant 1,3 hectares d'herbe et en enlevant les boutures : cette première étape cruciale réduit la fertilité du sol, ce qui permettra à davantage de fleurs sauvages de pousser.

L'équipe a également élaboré des plans pour créer les six prochains espaces sauvages et rassemble des dizaines de « packs de démarrage » d'espaces sauvages à offrir aux résidents, comprenant davantage de graines de fleurs sauvages, d'instructions et de conseils afin que les gens puissent créer des espaces sauvages où qu'ils vivent.

Le projet de Leeds fait partie du programme national Wild Spaces de Butterfly Conservation, qui vise à aider les gens à créer des espaces pour la faune et à se connecter avec la nature. Le dispositif vise notamment à toucher de nouveaux publics tels que les jeunes et les citadins.

Le premier espace sauvage de conservation des papillons à Leeds était une prairie de fleurs sauvages à Roundhay Park créée par l'équipe du conseil municipal de Leeds au monde tropical Arnold et Marjorie Ziff à Leeds avec l'aide du conseil et de la branche Yorkshire de Butterfly Conservation.

S'appuyant sur le succès de ce travail, le nouveau projet a reçu un financement du programme Community Climate Grants de la West Yorkshire Combined Authority, de la branche Yorkshire de Butterfly Conservation, de la Fondation Hiscox et de la Fondation Peter Sowerby.

Parmi les bailleurs de fonds du projet se trouve le célèbre médecin généraliste, résident de Leeds et vice-président de la conservation des papillons, le Dr Amir Khan, qui a déclaré : « Je suis vraiment enthousiasmé par ce projet qui démarre à Leeds, si près de chez moi. En tant que médecin généraliste, j'ai vu comment passer du temps dans les espaces verts peut transformer notre santé physique et mentale, et Wild Spaces Leeds rendra nos espaces verts locaux encore meilleurs pour les humains et la faune.

« Les opportunités de volontariat dans le cadre de ce projet sont une excellente occasion pour les gens de sortir et de passer du temps avec la nature, et bien sûr, tout cela aidera également nos papillons, mites et autres animaux sauvages bien-aimés qui ont si désespérément besoin de notre aide.

Depuis les années 1970, 80 % des papillons ont décliné au Royaume-Uni, la perte d'habitat, le changement d'affectation des terres, les pesticides, la pollution et le changement climatique étant tous à l'origine de ce déclin.

Le projet Leeds Wild Spaces offrira de nombreux avantages, notamment :

• 8 nouveaux espaces sauvages dans les parcs de la ville, avec un accent sur la création de prairies de fleurs sauvages
• 250 packs Wild Space gratuits permettant aux communautés de créer leur propre Wild Space
• Événements communautaires gratuits
• Possibilités de bénévolat
• Ressources éducatives gratuites permettant aux gens d'en savoir plus sur les papillons et les mites.

Le conseiller Mohammed Rafique, membre exécutif du conseil municipal de Leeds pour le climat, l'énergie, l'environnement et les espaces verts, a déclaré : « C'est merveilleux de voir tout le travail qui a déjà été réalisé pour créer de nouveaux espaces sauvages dans notre ville. Lorsque le printemps arrive, nous avons hâte de voir comment les espaces sont transformés avec des fleurs et de la faune.

« La croissance et l'expansion de nos espaces sauvages s'inscrivent également dans le cadre de nos nouvelles ambitions de Leeds, qui visent à rétablir notre lien avec la nature et à créer des espaces verts de qualité permettant aux personnes et à la faune de prospérer. »

Butterfly Conservation recrute maintenant et espère avoir le nouveau responsable en poste d'ici mars.

Toute personne souhaitant s'impliquer dans le projet peut contacter l'équipe Wild Spaces à wildspaces@butterfly-conservation.org.

Photo de : Roundhay Meadow par Richard Tripp