Un nouvel espoir pour les macareux de revenir sur les côtes britanniques après la fermeture de la pêche au lançon

• Les défenseurs de l'environnement et les passionnés de la faune ont un nouvel espoir pour les macareux alors qu'ils commencent à revenir sur les côtes britanniques, notamment aux falaises RSPB de Bempton, sur la côte est du Yorkshire, la plus grande colonie d'oiseaux marins du continent britannique.
• Leur arrivée est un motif de célébration, car une fermeture permanente de la pêche au lançon a été mise en place juste à temps pour la saison de reproduction des macareux. Les populations de lançons, principale source de nourriture des macareux, sont soumises à la pression de la surpêche.
• Malgré cette raison d'espérer, environ un macareux sur quatre a été perdu au Royaume-Uni depuis 2000, et la RSPB prévient donc qu'il reste encore beaucoup à faire pour aider ces oiseaux charismatiques et d'autres oiseaux marins, dans un contexte d'urgence naturelle et climatique. .

Les défenseurs de l'environnement et les passionnés de la faune se félicitent du retour des macareux sur les côtes britanniques avec un nouvel espoir alors que la fermeture permanente de la pêche au lançon dans la mer du Nord anglaise et dans toutes les eaux écossaises entre en vigueur.

Suite à l'annonce très célébrée du gouvernement britannique d'arrêter la pêche industrielle du lançon dans la mer du Nord anglaise et dans toutes les eaux écossaises à partir du 26 mars 2024, l'arrivée des macareux emblématiques sur nos côtes était très attendue.

En tant qu'un de nos oiseaux marins les plus rares et les plus menacés, la vue de ces créatures remarquables – avec leurs pattes orange vif et leur bec aux couleurs de l'arc-en-ciel – est une merveilleuse occasion pour tous, signalant le début d'une nouvelle saison de nidification.

Les lançons, principale source de nourriture des macareux et de leurs poussins, constituent un maillon vital de la chaîne alimentaire des oiseaux de mer, ainsi que de certaines espèces de poissons et de mammifères marins, mais leur nombre a rapidement diminué en raison du changement climatique et de la surpêche.

Aujourd'hui, grâce à la fermeture permanente de la pêche au lançon, mise en place à temps pour la saison de reproduction, on espère que les macareux pourront transporter beaucoup plus de poissons, entassés dans leur bec aux couleurs vives, vers leurs nids au cours des prochains étés.

Ces oiseaux charismatiques ont déjà ravi les visiteurs ces dernières semaines à leur retour à l'île de Rathlin, en Irlande du Nord, à la RSPB South Stack, au nord du Pays de Galles, à la RSPB Sumburgh Head dans les Shetland et à la RSPB Bempton Cliffs, la plus grande colonie d'oiseaux marins du continent britannique.

Située sur la spectaculaire côte est du Yorkshire, la colonie d'oiseaux marins de la RSPB Bempton Cliffs revêt une importance nationale et internationale. Environ un demi-million d'oiseaux marins, dont des fous de Bassan, des mouettes tridactyles, des guillemots et des petits pingouins, ainsi qu'environ 3 000 macareux, se reproduisent ici chaque année, sur les spectaculaires falaises de craie de 400 pieds de haut.

Vu se poser sur les falaises du Royaume-Uni, le retour des macareux cette année sera un spectacle bienvenu, notamment pour ceux qui ont fait campagne sans relâche pour protéger leur principale source de nourriture. Des dizaines de milliers de personnes, y compris des partisans de la RSPB, ont appelé l’année dernière à mettre fin à la pêche du lançon dans les eaux britanniques. Désormais, avec la fermeture permanente en place, les oiseaux marins, y compris les macareux, se voient offrir une bouée de sauvetage.

Comme le décrit Dave O'Hara, directeur principal du site à la RSPB Bempton Cliffs « RSPB Bempton Cliffs abrite l'un des meilleurs spectacles animaliers du Royaume-Uni. Mais ces populations d’oiseaux marins sont en première ligne de l’urgence climatique et sont en déclin significatif. La résilience des macareux est poussée à l'extrême, c'est pourquoi nous pouvons pousser un soupir de soulagement que la pêche industrielle du lançon dans les eaux britanniques soit désormais terminée.

« Cette bouée de sauvetage contribuera à garantir des sources de nourriture vitales pour ces oiseaux étonnants. Alors que de nombreux autres facteurs continuent d’affecter nos populations d’oiseaux marins, notamment les impacts du changement climatique et les prises accessoires de la pêche, nous avons renouvelé l’espoir que le lançon augmentera en nombre et contribuera à sauver nos bien-aimés macareux.

Le dernier recensement des oiseaux de mer, Seabirds Count, publié en novembre 2023, suggère qu'au cours des 20 dernières années, de manière choquante, environ un macareux sur quatre a été perdu au Royaume-Uni depuis 2000. On prévoit que la population de macareux du Royaume-Uni pourrait chuter de 90 %. % d’ici 2050 si le réchauffement climatique n’est pas maîtrisé. Face aux menaces qui pèsent à la fois sur leurs sites de nidification et sur leur approvisionnement alimentaire, la crise climatique ne fait malheureusement qu'empirer la situation de ces clowns des mers.

Comme le décrit Katie-Jo Luxton, directrice de la conservation de la RSPB : « Mettre fin à la pêche industrielle du lançon – bien qu’il s’agisse d’une énorme victoire pour les oiseaux menacés tels que les macareux et les mouettes tridactyles – n’est que la première étape des efforts nécessaires pour sauvegarder les oiseaux marins. Nous sommes confrontés à une urgence naturelle et climatique, et nos oiseaux marins sont confrontés à un barrage de pressions ; la surpêche et le changement climatique affectant la disponibilité alimentaire, le développement marin mal planifié les excluant des habitats clés et, plus récemment, les impacts dévastateurs de la grippe aviaire. Nous ne pouvons donc pas tenir pour acquis l’arrivée des macareux sur nos côtes.

Les macareux continueront d'arriver tout au long du mois d'avril, resteront pour élever leurs macareux (un œuf est pondu par macareux) puis repartiront fin juillet. Ils hivernent en mer et, même si l'on ne sait pas exactement où, on pense qu'ils sont largement dispersés dans la mer du Nord et dans l'océan Atlantique au sens large.