Un nombre record d'observateurs d'oiseaux bénévoles révèle des changements dans les oiseaux nicheurs du Royaume-Uni
Une augmentation notable du nombre de volontaires participant à l'enquête de longue date sur les oiseaux nicheurs (BBS) BTO/JNCC/RSPB a abouti à une couverture plus large que jamais.
Un nouveau rapport majeur mettant en lumière les résultats du BBS, publié cette semaine, montre qu'il y a un déclin continu pour de nombreuses espèces, mais des résultats positifs pour d'autres.
Le BBS est le principal système de surveillance des changements de population des oiseaux nicheurs communs et répandus au Royaume-Uni, produisant des tendances démographiques pour 119 espèces.
Grâce aux efforts de plus de 2 800 bénévoles, le plus grand nombre de sites de l’histoire du projet ont été étudiés au cours de la saison de reproduction 2025, fournissant ainsi des données inestimables sur nombre de nos oiseaux nicheurs. Les enregistrements rassemblés se combinent pour fournir l'évaluation la plus approfondie de l'état des oiseaux nicheurs du Royaume-Uni.
Parmi les nombreuses conclusions du dernier rapport du BBS figure le déclin continu de la fortune de la tourterelle à collier, un oiseau commun et répandu dans une grande partie du Royaume-Uni. Cette espèce familière, que l'on trouve souvent dans les zones urbaines et suburbaines, est un colonisateur relativement récent au Royaume-Uni, s'y étant reproduite pour la première fois dans les années 1950, après s'être propagée naturellement vers l'ouest à travers l'Europe. Mais aujourd’hui, des décennies après s’être imposé comme un habitant populaire des villes et des jardins, les choses changent. Depuis 2005, le nombre de tourterelles à collier a diminué de plus de 40 %.
Les scientifiques ont lié cette baisse des effectifs à l'émergence de la trichomonose, une maladie virulente qui a également provoqué un déclin dévastateur chez des oiseaux tels que le chardonneret et le pinson ces dernières années.
En revanche, le pigeon ramier, étroitement apparenté, continue de prospérer, les derniers chiffres montrant une augmentation de 33 % depuis le milieu des années 1990. De même, la Colombe cendrée, que l'on trouve plus facilement sur les terres agricoles et autour des forêts, se porte également bien, avec des effectifs en hausse de 57 % depuis 1995, année à partir de laquelle les tendances peuvent être mesurées.
Parmi les autres espèces en hausse figurent le merle et le pic épeiche, tandis que les mésanges bleues et charbonnières, ainsi que le bouvreuil et le geai, ont diminué au cours des 10 dernières années dans l'ensemble du Royaume-Uni, le tout après une croissance démographique dans les années 1990 et 2000. Bouvreuil et Jay soulignent qu'un certain nombre d'espèces augmentent en Écosse alors qu'elles diminuent en Angleterre. Même le chardonneret, dont la population avait explosé dans les années 1990, a connu un certain déclin dans le quart sud de la Grande-Bretagne, avec une diminution de 34 % sur cinq ans à Londres et de 13 % dans le sud-est de l'Angleterre. Le rapport révèle également qu'une autre espèce distincte, le Pic vert, a connu un déclin notable dans une grande partie de l'Angleterre, avec un déclin de 35 % entre 2014 et 2024.
Sur une note positive, il existe des preuves que la Grive musicienne, un oiseau qui a souvent été la tête d'affiche avec des déclins généralisés au cours des années 1970 et 1980, a franchi un cap. Ce chanteur suprême a connu des gains modestes mais significatifs, avec une augmentation de 37 % au cours des 30 dernières années. Et ce n'est peut-être que le début, mais il y a aussi un soupçon de changement positif pour le chardonneret assiégé ; après une baisse de près de 70 % entre 2005 et 2020, la population est restée stable au cours des cinq dernières années. Dans certaines régions d’Angleterre, on constate même une légère augmentation.
James Heywood, organisateur national du BBS, a déclaré « 2025 a été la meilleure année en termes de couverture carrée pour l'Enquête sur les oiseaux nicheurs et nous sommes extrêmement reconnaissants envers les près de 3 000 bénévoles pour leurs efforts, en particulier au Pays de Galles, pour avoir pris le relais et renforcé la couverture ici. Ce rapport souligne que même certaines espèces communes très familières montrent des signes de déclin et que nous devons être vigilants. Et alors que le Royaume-Uni et les pays décentralisés subissent tous des changements majeurs dans la gestion des terres, en particulier en ce qui concerne les programmes agricoles et les paiements nouveaux ou encore à déterminer, cela reste aussi important. comme toujours pour surveiller nos populations d'oiseaux comme indicateurs de la santé de nos campagnes.
Ethan Workman, du Comité mixte pour la conservation de la nature, a déclaré « Bien que les résultats de cette année record de couverture montrent des signes positifs pour un petit nombre d'espèces bien-aimées du Royaume-Uni, dans l'ensemble, l'histoire est celle d'un déclin avec de nombreuses populations de forêts, de terres agricoles et d'échassiers qui continuent de faire face à des défis. Vingt des 26 espèces de la liste rouge des oiseaux préoccupants pour la conservation avec des tendances signalées par le BBS restent en déclin à long terme et aucune n'augmente. Le dévouement des bénévoles qualifiés du BBS permet chaque année de produire d'importantes statistiques officielles et des indicateurs de biodiversité, ainsi que de constituer une base pour la recherche universitaire. Celles-ci éclairent les politiques et actions de conservation cruciales, qui, espérons-le, contribueront à inverser ces tendances.
Simon Wotton, responsable scientifique de la conservation à la RSPB, a déclaré : « Même si certaines espèces affichent une amélioration bienvenue, il est clair que les effets de la perte d'habitat et des maladies ont des conséquences néfastes, même sur certains de nos oiseaux les plus familiers, tels que les Tourterelles à collier. Cependant, l'engagement croissant dans l'enquête est inspirant à voir ; c'est grâce à ces bénévoles que nous sommes en mesure d'identifier les espèces en difficulté et d'être proactifs dans notre action de conservation. «
Le rapport complet peut être lu ici.
Photo de Sajid Aziz sur Unsplash
