La pression monte pour éliminer les PFAS liés au cancer des articles ménagers et des textiles
Les organisations environnementales ont intensifié leurs appels à une réglementation plus stricte des substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) au Royaume-Uni, à la suite d'un récent rapport de l'Environmental Audit Committee (EAC) qui met en évidence une contamination généralisée et des risques croissants pour les écosystèmes et la santé publique.
Preuve d’une contamination généralisée
Le rapport de l'EAC identifie une pollution héritée importante à travers le Royaume-Uni, les groupes environnementaux avertissant que les retards dans l'action réglementaire augmenteront les coûts écologiques et économiques à long terme. L'analyse réalisée par The Rivers Trust et Wildlife and Countryside Link indique que 94 % des rivières d'Angleterre dépassent les seuils proposés par l'Union européenne pour les PFAS, et 85 % dépassent ces limites d'au moins cinq fois. Les concentrations dans les poissons d'eau douce seraient en moyenne 300 fois supérieures aux niveaux considérés comme sans danger pour la faune.
Ces résultats indiquent une contamination étendue et persistante au sein des systèmes aquatiques, avec des implications sur les réseaux trophiques et l'exposition humaine par le biais de l'alimentation.
Appels à une réforme de la réglementation
Wildlife and Countryside Link et les organisations associées ont approuvé la recommandation du Comité visant à éliminer progressivement les utilisations non essentielles des PFAS dans les produits de consommation à partir de 2027. Ils appellent également à une interdiction complète des PFAS en tant que groupe chimique et à l'application du principe du pollueur-payeur pour lutter contre la contamination existante.
Richard Benwell, directeur général de Wildlife and Countryside Link, a déclaré : « Les PFAS sont une crise environnementale et de santé publique qui se cache à la vue de tous. Ces produits chimiques toxiques contaminent notre nourriture, nos maisons et tous les recoins de notre environnement. Les PFAS se trouvent désormais dans le sang de presque toutes les personnes testées ; aucune rivière n'a une bonne santé chimique ; et les poissons ont un niveau plus de 300 fois supérieur au niveau de sécurité. Le Comité d'audit environnemental a raison de souligner l'héritage croissant de la pollution par les PFAS au Royaume-Uni et la nécessité d'une action décisive pour lutter contre ce problème. Les fardeaux environnementaux, sanitaires et économiques croissants auxquels nous sommes confrontés doivent agir maintenant pour demander des comptes aux pollueurs et éliminer progressivement les utilisations non essentielles avant une interdiction généralisée de tous les PFAS. Les personnes et la faune doivent être protégées contre des dommages irréversibles.
Préoccupations sanitaires et approche de précaution
Les organisations axées sur la santé ont également souligné la nécessité d’une réglementation de précaution. Les PFAS ont été associées à une série de problèmes de santé, notamment des perturbations hormonales, des problèmes de fertilité et certains cancers. Les préoccupations sont renforcées par le nombre limité de données toxicologiques disponibles pour de nombreux composés du groupe des PFAS.
Le Dr Shubhi Sharma de CHEM Trust a déclaré : « CHEM Trust salue le rapport de l'EAC comme un avertissement clair et opportun selon lequel l'approche actuelle du gouvernement britannique en matière de réglementation des « produits chimiques permanents » n'est pas suffisante. Certains PFAS étant liés à de graves risques pour la santé, une action plus forte est nécessaire de toute urgence. Le gouvernement britannique doit aller au-delà des efforts de surveillance et d'assainissement et se concentrer sur la prévention de la pollution par les PFAS à la source, en tenant les pollueurs responsables via le principe du pollueur-payeur et en adoptant une approche de précaution basée sur le groupe. Une action rapide et décisive, conforme à la restriction universelle des PFAS de l'UE, est nécessaire de toute urgence au Royaume-Uni pour protéger à la fois la santé publique et l'environnement.
Thalie Martini, directrice générale de Breast Cancer UK, a souligné l'incertitude entourant l'exposition cumulée : « Bien qu'il existe suffisamment de preuves liant les PFAS à des problèmes de santé graves, notamment des problèmes de fertilité et du cancer, pour justifier une approche de précaution, ce qui est peut-être plus préoccupant est que la majorité n'a jamais été testée pour leurs effets sur la santé humaine. Cela signifie que nous ne connaissons pas toutes les répercussions de notre exposition aux PFAS, qui peuvent s'accumuler dans notre corps pour former des combinaisons infinies de cocktails chimiques. Certains PFAS trouvés dans Les objets du quotidien tels que les poêles à frire et les uniformes scolaires sont des perturbateurs endocriniens (EDC), qui affectent nos hormones et auxquels les enfants sont particulièrement sensibles. Pour protéger les générations futures, nous devons prendre des mesures préventives audacieuses et interdire ces produits chimiques dans les produits de consommation.
Persistance environnementale et lacunes réglementaires
Les PFAS sont largement utilisés dans les processus industriels et les produits de consommation, notamment les emballages alimentaires, les textiles et les pesticides. Leur persistance dans l’environnement a conduit à leur accumulation dans les sols, les cours d’eau et le biote.
Hannah Evans de Fidra a déclaré : « Le rapport récemment publié par l'EAC reflète à la fois l'ampleur de la crise des PFAS à laquelle nous sommes actuellement confrontés, ainsi que les opportunités d'y remédier si nous agissons maintenant. Utilisés dans tout, des emballages alimentaires aux pesticides, ces « produits chimiques éternels » ont contaminé les sols, les cours d'eau, la faune et les communautés à travers le Royaume-Uni. Pour véritablement protéger la santé publique et l'environnement, nous devons fermer le robinet. Nous saluons donc grandement les recommandations du Comité pour que le gouvernement restreigne les utilisations non essentielles des PFAS. sans délai. »
Les parties prenantes ont également souligné les limites du cadre réglementaire actuel du Royaume-Uni, qui évalue largement les substances individuellement plutôt que collectivement. Cette approche est considérée comme insuffisante compte tenu de l’ampleur et de la complexité de la contamination par les PFAS.
Jamie Cook, directeur général d'Angling Trust, a déclaré : » L'OEP a raison de souligner que la pollution par les PFAS constitue une menace croissante et à long terme pour nos rivières, notre faune et la santé publique. La pollution par les PFAS n'est pas un risque futur : elle est déjà présente dans nos rivières et nos mers et s'accumule dans les poissons que les gens attrapent et mangent. Nous saluons l'appel clair en faveur d'une réglementation plus stricte et de la responsabilisation des pollueurs, mais ce qui compte maintenant, c'est la livraison. Passer des restrictions substance par substance à des restrictions par groupe. Les interdictions sont une recommandation essentielle que nous exhortons le gouvernement à mettre en œuvre. Nous ne pouvons pas nous permettre de retarder davantage alors que la contamination s'accumule dans nos rivières et nos poissons, rendant le problème plus coûteux et plus difficile à résoudre.
Implications pour la santé des rivières et les écosystèmes
Les groupes environnementaux ont souligné que les systèmes aquatiques sont déjà soumis à la pression de décennies d’apports de PFAS, avec des implications sur la biodiversité et le fonctionnement des écosystèmes.
Teyah Payne de Planet Patrol a déclaré : « Nos rivières paient déjà le prix de décennies de pollution incontrôlée par les PFAS. Ces produits chimiques ne disparaissent pas, ils s'accumulent, se déplacent dans l'eau, la faune et finalement dans nous. Si nous voulons vraiment restaurer la santé des rivières, nous devons cesser de traiter nos rivières comme des dépotoirs et commencer à les protéger comme des systèmes vivants. «
La coalition d'organisations exhorte les ministres à adopter l'intégralité des recommandations de l'EAC, y compris un calendrier pour l'élimination progressive des utilisations non essentielles, l'élaboration d'un cadre de restriction complet et des mécanismes garantissant que les pollueurs contribuent aux coûts d'assainissement.
Source : Source : Adapté d'un communiqué de presse publié le : 23 avril 2026 par Wildlife and Countryside Lien : Les produits chimiques liés au cancer présents dans les produits, des poêles à frire aux uniformes scolaires, doivent être interdits.
Photo de Ryan Zazueta sur Unsplash
