Les secrets du bois sacré de Bomarzo, le parc des monstres entre nature et mystère
En Italie, il y a des lieux qui semblent contenir une histoire qui leur est propre. Des coins cachés parmi les bois, les rochers et les villages anciens, où la frontière entre nature, art et imagination devient presque impossible à distinguer. Ce sont des lieux magiques et secrets, parmi lesquels il est impossible de ne pas mentionner Bomarzo, dans la région de Tuscia, au nord du Latium.
Ici, immergé dans la végétation, se trouve l'un des jardins les plus énigmatiques d'Italie : le Bois Sacré de Bomarzo, également connu sous le nom de Parc des Monstres. Un lieu peuplé d'énormes créatures de pierre, de divinités, d'animaux fantastiques et de structures architecturales apparemment impossibles.
Qu'est-ce que le Bois Sacré de Bomarzo ?
Le Bois Sacré de Bomarzo est un jardin du XVIe siècle rempli de sculptures monumentales et d'éléments architecturaux entourés de végétation, commandé par Pier Francesco Orsini, dit Vicino, dans la seconde moitié du XVIe siècle. Le sentier présente des personnages mythologiques, des animaux fantastiques, des bâtiments et des inscriptions mystérieuses.
Comparé aux jardins italiens raffinés de la même époque, le Bois de Bomarzo suit un tout autre chemin. Ses formes ne recherchent ni l'ordre ni la symétrie : elles sont gigantesques, surprenantes et parfois inquiétantes. La végétation n'est pas qu'un simple décor pour les œuvres. Rochers, arbres et sculptures semblent appartenir au même paysage, créant un environnement dans lequel il est facile de perdre le sens des proportions pendant quelques heures.
Et c’est l’un des secrets des lieux : il n’existe pas de clé unique capable d’expliquer pleinement le Bois Sacré. Au fil des siècles, ils ont proposé de nombreuses interprétations, liées à la mythologie, à la littérature, au symbolisme et même à l'ésotérisme, mais le jardin continue de laisser place à l'imagination de ceux qui le parcourent.
Pourquoi appelle-t-on le Bois Sacré le Parc des Monstres ?
Le nom Parc des Monstres vient des nombreuses sculptures fantastiques trouvées le long du parcours. Ils comprennent des créatures hybrides, des animaux gigantesques, des divinités et des figures énigmatiques sculptées directement dans la pierre.
Parmi les figures les plus connues figure le grand Ogre, un gigantesque masque à la bouche grande ouverte qui est devenu l'un des symboles de Bomarzo. A proximité se trouvent un éléphant portant une tour sur le dos, des sphinx, un dragon, une tortue géante et d'autres personnages qui semblent émerger naturellement de la forêt. A l'entrée, deux sphinx semblent interpeller les visiteurs, tandis qu'une inscription l'invite à se demander si les merveilles des lieux ont été créées « par enchantement ou par art ».
La relation avec la nature contribue également à l'atmosphère étrange du jardin. Les sculptures ne sont pas disposées comme celles d'un musée à ciel ouvert. Ils apparaissent le long des sentiers forestiers, entourés de végétation, presque comme s'ils habitaient cet endroit depuis toujours.
Qui a créé le Parc des Monstres de Bomarzo ?
Pier Francesco Orsini, dit Vicino, seigneur de Bomarzo, commanda le Bois Sacré dans la seconde moitié du XVIe siècle. Pendant longtemps, le projet fut principalement associé à l'architecte Pirro Ligorio. Des études plus récentes ont cependant remis en question l'attribution globale du projet et les rôles joués par les différents artistes et architectes impliqués dans sa création.
Ce que l'on sait, c'est que Vicino Orsini a transformé le paysage en une œuvre unique. Le résultat était très différent des modèles de la Renaissance, plus ordonnés et plus festifs.
Le mystère des monstres de pierre
La signification des sculptures est l'un des aspects les plus fascinants du Parc des Monstres de Bomarzo. Pourquoi un éléphant ? Pourquoi une tortue géante ? Que représente l'Ogre ? Et pourquoi certaines figures semblent-elles appartenir à un monde mythologique alors que d’autres prennent des formes presque grotesques ?
Au fil du temps, les chercheurs ont proposé de nombreuses interprétations. Certains se tournent vers la littérature classique et de la Renaissance, d'autres vers le symbolisme, et d'autres encore vers la culture hermétique de l'époque.
Mais peut-être que chercher une réponse définitive signifie perdre une partie de la fascination du lieu. Le Bois Sacré a également été décrit comme un véritable labyrinthe d'allusions et d'illusions, et sa force réside précisément dans la possibilité d'être interprété de différentes manières.
C'est aussi pourquoi il vaut la peine d'explorer le jardin sans chercher uniquement ses sculptures les plus photographiées. À Bomarzo, le voyage continue même lorsque l’on cesse de chercher une réponse.
L'histoire oubliée du bois sacré
L'un des aspects les moins connus de l'histoire de Bomarzo est la longue période pendant laquelle le Bois Sacré a été laissé à l'abandon. Après des siècles de transformations, le jardin avait peu à peu été englouti par la végétation. Au milieu du XXe siècle, certaines sculptures étaient cachées, obscurcies et entourées de bois. Les photographies de cette époque montrent un lieu très différent de celui que les visiteurs peuvent explorer aujourd'hui.
La restauration du complexe a commencé dans les années 1950, lorsque Giancarlo et Tina Severi Bettini ont acheté le terrain en 1954 et ont entrepris d'importants travaux de nettoyage et de restauration des sculptures et des sentiers. Certaines sculptures ont été libérées de la végétation et, dans certains cas, remontées, rendant progressivement le parcours plus facile à comprendre et à explorer.
La Pyramide de Bomarzo : un mystère encore plus ancien
Bomarzo abrite un site encore plus ancien et mystérieux. À une courte distance du Parc des Monstres, dans les bois entre Bomarzo et Chia, dans la municipalité de Soriano nel Cimino, se dresse la soi-disant Pyramide de Bomarzo, une imposante structure rocheuse taillée dans la pierre volcanique.
Sa fonction n'est pas encore pleinement établie. Les études géologiques et archéologiques indiquent que la zone a été habitée ou utilisée dans des temps très anciens et considèrent la structure comme un monument d'un intérêt particulier. L'hypothèse la plus largement admise est qu'il pourrait s'agir d'un autel taillé dans la roche associé à des pratiques rituelles remontant à la période étrusque-romaine.
La Pyramide est restée longtemps cachée sous la végétation. La structure a été redécouverte en 2002 et rendue accessible à partir de 2008 grâce au travail de Salvatore Fosci, qui a supervisé l'enlèvement de la végétation et la restauration des chemins d'accès.
La structure comporte une série de marches et de sculptures taillées directement dans la roche. Sa fonction exacte fait encore l’objet d’études et de débats, et cette incertitude rend l’expérience d’autant plus fascinante.
Que voir autour de Bomarzo
Une visite au Bois Sacré de Bomarzo offre également l'occasion d'explorer d'autres lieux fascinants de la Toscie. A proximité se trouvent Viterbe, avec son centre médiéval et le quartier de San Pellegrino ; Soriano nel Cimino, au pied du mont Cimino ; et, près de Viterbe, la nécropole étrusque de Castel d'Asso, entourée de bois. Un peu plus loin se trouve Civita di Bagnoregio, perchée au-dessus de la vallée des Calanchi. Un itinéraire à travers la région permet de combiner art, archéologie, villages et paysages naturels, en suivant le fil d'une terre riche en histoire et encore capable de surprendre les visiteurs.
Où séjourner près du parc des monstres de Bomarzo
Pour explorer Bomarzo et d’autres endroits de la Tuscia, une option intéressante est le B&B Casale Hortensiae, près d’Orte.
La Via Amerina passe également par la propriété et peut être explorée à pied, à vélo ou à cheval, offrant la possibilité de transformer une visite à Bomarzo en un voyage plus lent à travers les environs.
