L'adaptation au climat et la restauration de la nature présentées comme des priorités nationales dans le nouveau rapport de la CCC
Le Comité sur le changement climatique (CCC) a averti que l'exposition croissante à la chaleur extrême, aux inondations et à la sécheresse exerce une pression croissante sur les habitations, les infrastructures, les écosystèmes et les services publics à travers le Royaume-Uni, définissant une vaste stratégie d'adaptation qui, selon lui, est nécessaire pour réduire l'escalade des risques liés au climat.
Dans son rapport, Un Royaume-Uni bien adaptéles conseillers climatiques indépendants du gouvernement identifient des mesures de refroidissement améliorées, une plus grande résilience aux inondations et un approvisionnement en eau plus sûr comme les domaines d'action les plus urgents. Le comité fait valoir que les impacts climatiques affectent déjà la vie quotidienne et que les retards dans l’adaptation augmenteront les coûts économiques et sociaux.
La baronne Brown, présidente du Comité d'adaptation, a déclaré : « Nos vies, nos paysages et nos maisons sont soumis à la pression croissante du changement climatique. Mais nous ne sommes pas impuissants. »
Chaleur, inondations et stress hydrique identifiés comme des risques majeurs
Le CCC identifie trois risques principaux nécessitant une attention politique immédiate : la surchauffe, les inondations et les pénuries d’eau.
Selon un scénario 2050, le rapport indique que 92 % des foyers risquent de surchauffer, que le débit de pointe des rivières pourrait augmenter jusqu'à 45 % et que le déficit d'approvisionnement en eau pourrait dépasser cinq milliards de litres par jour.
Il estime également que l’incapacité à s’adapter pourrait augmenter le coût des impacts liés au climat sur le bien-être public entre 1 % et 5 % du PIB du Royaume-Uni d’ici 2050 dans le cadre d’un réchauffement climatique de 2°C, ce qui équivaut à 60 à 260 milliards de livres sterling par an.
Le rapport estime l’investissement nécessaire aux mesures d’adaptation à environ 11 milliards de livres sterling par an, largement répartis entre financements publics et privés.
Huit domaines identifiés pour l’action du gouvernement
Le comité définit huit domaines d'intervention prioritaires.
La protection des personnes contre la chaleur implique des investissements dans des systèmes de refroidissement tels que la climatisation, des pompes à chaleur et des protections vertes dans les principaux services publics. Il recommande également une température maximale nationale sur le lieu de travail.
Concernant les risques d'inondation, le rapport appelle à des investissements soutenus à long terme dans les défenses contre les inondations, les capacités d'intervention d'urgence et les mesures fondées sur la nature, y compris les zones humides. Il indique que les investissements annuels en matière de risque d'inondation au Royaume-Uni devraient s'élever entre 1,6 et 2,2 milliards de livres sterling et met en garde contre le développement dans les zones où l'exposition aux inondations ne peut pas être réduite de manière adéquate.
Pour faire face à la sécheresse et à la pression de l'approvisionnement, le CCC recommande une surveillance réglementaire plus forte, un stockage durable de l'eau étendu, une réduction plus rapide des fuites et une baisse de la demande, y compris des normes plus strictes d'efficacité de l'eau dans les nouveaux logements.
Nature, systèmes alimentaires et résilience des infrastructures
Le rapport soutient également que la restauration de la nature devrait bénéficier d’un investissement public accru, avec des systèmes réglementaires mis à jour pour refléter les pressions climatiques futures plutôt que les références environnementales historiques.
Pour l’agriculture, la CCC affirme que les producteurs ont besoin d’un meilleur accès aux compétences, à la formation et aux informations liées au climat pour soutenir les décisions en matière de résilience, y compris la diversification des cultures et le stockage de l’eau à la ferme.
Il identifie également la sécurité alimentaire comme une préoccupation croissante, recommandant de meilleures données sur les risques climatiques dans l’ensemble des chaînes d’approvisionnement et suggérant que le gouvernement envisage d’étendre les rapports obligatoires sur l’adaptation aux grandes entreprises alimentaires. La constitution de stocks alimentaires nationaux est également envisagée.
Le comité souligne l'accès à l'assurance comme un autre domaine nécessitant des éclaircissements, en particulier l'avenir des accords de réassurance contre les inondations, y compris Flood Re, avant la date de fin prévue du programme en 2039.
Il indique également que les infrastructures de transport, d'énergie et de télécommunications doivent être conçues et entretenues pour les conditions climatiques futures, avec une approche plus structurée de la gestion des interdépendances entre les systèmes afin d'éviter des perturbations plus larges.
Réagissant au rapport sur l'adaptation du Comité sur le changement climatique, Katie-Jo Luxton, directrice de la conservation de la RSPB, a déclaré :
« Le rapport du Comité sur le changement climatique ne pourrait être plus clair dans ses recommandations : la nature doit être placée au cœur de la réponse du Royaume-Uni au changement climatique. Le faire maintenant permettra de restaurer la faune, de protéger les populations, de soutenir la sécurité alimentaire et, en fin de compte, de bénéficier à notre économie.
« Le changement climatique constitue une menace majeure pour l'avenir de notre faune et de nos espaces sauvages, et leur résilience est déjà mise à l'épreuve. Mais lorsque nous prenons soin de la nature, elle prend soin de nous : nos précieuses tourbières absorbent le carbone et agissent comme une éponge géante nous protégeant des inondations, tandis que nos arbres gardent nos villes et nos espaces verts frais et améliorent la qualité de l'air dans nos rues. Nous avons les solutions – maintenant le gouvernement britannique doit intensifier ses efforts et prendre des mesures urgentes pour protéger et restaurer notre monde naturel. »
L’adaptation présentée comme une protection économique et sociale
Le CCC considère l’adaptation comme essentielle à la protection du bien-être public, de la résilience économique et des services essentiels.
La baronne Brown a déclaré : « Ce rapport porte un message d'espoir. Les solutions existent déjà et des technologies éprouvées sont désormais disponibles pour aider le Royaume-Uni à s'adapter efficacement. Avec les bonnes décisions et actions, nous pouvons protéger les personnes et les endroits que nous aimons. »
Elle a ajouté : « Le public veut voir du changement et le gouvernement a maintenant l’opportunité d’intensifier et de protéger notre mode de vie. »
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