À l’avenir, les saisons des ouragans dans l’Atlantique pourraient être plus intenses

Les cyclones tropicaux comptent aujourd’hui parmi les catastrophes naturelles les plus destructrices au monde. En ce qui concerne le changement climatique, ils font souvent partie des risques les plus importants pour l’avenir. Malheureusement, les données actuelles ne sont pas de bonnes nouvelles pour les régions côtières du monde. Des simulations réalisées par des chercheurs de l’Iowa State University anticipent des temps difficiles.

Les chercheurs ont effectué des simulations de modèles climatiques mondiaux à haute résolution dans lesquelles ils ont appliqué des modèles de température de surface de la mer associés à des saisons d’ouragans actives et inactives dans l’Atlantique à des scénarios climatiques historiques et futurs. Les simulations ont duré 1 an et ont cherché à prendre en compte différents scénarios de variations climatiques.

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La fréquence des cyclones tropicaux dans l’Atlantique Nord, ainsi que leurs impacts correspondants, ont une variabilité interannuelle considérable, expliquent les auteurs de l’étude. Alors que la saison moyenne des ouragans dans l’Atlantique a produit 12,1 tempêtes tropicales nommées par an entre 1981 et 2010, la saison 2020 a produit 30 tempêtes nommées, les plus actives jamais enregistrées.

Au-delà de cette variabilité, les chercheurs ont découvert dans leurs simulations que le nombre prévu de cyclones tropicaux pourrait augmenter de 66 % pendant les saisons actives des ouragans de l’Atlantique Nord d’ici la fin de ce siècle, et de 34 % pendant les saisons inactives. De plus, leurs projections anticipent également des cyclones plus intenses.

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« Pris ensemble, l’augmentation simultanée du nombre et de la force (des cyclones tropicaux) peut entraîner un risque accru pour l’Atlantique Nord continental dans le climat futur », ont écrit les chercheurs.