Cento : À la découverte de la « Petite Bologne » en un week-end
Entre Bologne et Ferrare, nichée au cœur de la plaine émilienne, se trouve Cento, une charmante ville qui capture toute l'essence de l'Émilie en miniature. Avec ses portiques élégants, ses places animées et son riche patrimoine artistique, Cento est connue sous le nom de , mais possède pourtant une âme authentique et surprenante. C'est la destination idéale pour un week-end dédié à la culture, à la bonne chère et aux lentes découvertes, entre art baroque, ateliers historiques et paysages ruraux qui vous invitent à prendre votre temps.
Sous les portiques et parmi les fresques : que voir à Cento
Le cœur battant de la ville est la Piazza del Guercino, entourée de bâtiments à arcades et dominée par la majestueuse Rocca, une forteresse du XVe siècle qui rappelle l'ancien rôle défensif de Cento. C'est ici que l'on ressent le rythme de la vie locale, entre marchés, cafés et bavardages sous les portiques. À quelques pas de là se trouve le Palazzo del Governatore, avec sa tour civique et sa grande horloge marquant les heures de la ville.
Cento est également la ville natale du Guerchin, l'un des grands maîtres de la peinture baroque italienne. À l'intérieur de la GB Guercino Civic Art Gallery, les visiteurs peuvent admirer plusieurs de ses œuvres les plus célèbres ainsi que des chefs-d'œuvre d'autres artistes émiliens. Un itinéraire dédié traverse les lieux qui préservent sa mémoire : l'église de San Rocco, la collégiale de San Biagio avec ses superbes fresques et le monument au Guerchin, symbole du lien profond de l'artiste avec sa terre natale.
En vous promenant dans le centre historique, vous découvrirez des aperçus qui évoquent Bologne elle-même : de longs portiques, des façades en briques rouges et des places tranquilles où le temps semble s'être arrêté. Et si vous visitez au bon moment de l'année, vous pourrez vivre l'un des festivals les plus colorés d'Émilie : le Carnaval de Cento, jumelé avec celui de renommée mondiale de Rio de Janeiro, qui remplit chaque année la ville de défilés, de musique et de joie contagieuse.
Saveurs authentiques d'Émilie
Comme dans tous les coins de cette région, la nourriture à Cento est une partie essentielle de l'expérience. Les trattorias et osterias du centre historique proposent des plats qui racontent l'histoire des traditions locales et la générosité de la cuisine émilienne. Ne manquez pas les cappellacci de potiron de Ferrare, servis avec du beurre et de la sauge, ou les tortellini au bouillon, parfaits pour les journées plus froides.
Vous trouverez également des spécialités comme la mortadelle de Bologne, la coppa di testa et le cotechino avec purée de pommes de terre. Accompagnez votre repas d'un verre de Lambrusco, le vin rouge pétillant qui symbolise l'Émilie, ou d'un Fortana del Bosco Eliceo, typique de la ville voisine de Ferrare.
Les boutiques d'artisans locaux et les marchés de producteurs vous invitent à emporter chez vous un avant-goût de ces traditions : fromages vieillis, charcuteries, miel et pâtes fraîches faites à la main. Visiter Cento, c'est aussi découvrir une culture alimentaire vivante, entretenue par des gestes anciens transmis de génération en génération.
Autour de Cento : nature, villages et traditions
Non loin de là se trouve Pieve di Cento, un petit village qui conserve le tracé urbain d'un ancien castrum romain, enrichi plus tard d'une église du IXe siècle et d'un bourg médiéval. Parmi ses trésors artistiques figurent la Collégiale et l'Oratoire de la Sainte-Trinité, tous deux considérés parmi les plus beaux joyaux artistiques de la province. Le musée MAGI '900, installé dans un silo à grains de 1933, abrite une impressionnante collection d'art italien du XXe siècle, des œuvres contemporaines et une section dédiée à la Belle Époque.
Cento est également le point de départ idéal pour explorer Ferrare et Bologne, toutes deux à moins d'une heure – idéal pour poursuivre votre voyage à travers les chefs-d'œuvre de la Renaissance, les saveurs locales et l'esprit accueillant de l'Émilie.
Où séjourner à Cento : une ferme durable entre nature et tradition
Entourée de prairies et d'arbres fruitiers, la propriété utilise des énergies renouvelables, des matériaux naturels et des produits biologiques cultivés sur place. Vous pourrez vous détendre dans la piscine naturelle, vous promener dans les vignobles ou déguster des plats au restaurant bio, préparés avec des ingrédients de zéro kilomètre. C'est le point de départ idéal pour explorer Cento et ses environs tout en découvrant la tranquillité de la campagne émilienne et la joie d'un voyage lent et conscient.
