C’est ainsi que les scientifiques ont inspecté le plus grand iceberg du monde

Les scientifiques ont inspecté le plus grand iceberg du monde, qui s’est détaché il y a près de 40 ans lorsqu’il était attaché à une plate-forme de glace dans l’Antarctique occidental, au sud du Chili. Lorsqu’il s’est détaché, il est resté au milieu de la mer de Weddell et a été nommé iceberg A23a.

Cependant, la semaine dernière, le British Antarctic Service a confirmé que l’iceberg n’était plus échoué au milieu du Weddell et se dirigeait vers une « allée d’icebergs », située en direction de l’île de Géorgie du Sud. Ce qui a permis à l’équipe de scientifiques britanniques du navire de recherche RRS Sir David Attenborough de rencontrer l’iceberg. Les chercheurs allaient étudier les écosystèmes de l’Antarctique et leur influence sur les cycles du carbone.

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L’iceberg s’étend sur environ 4 000 kilomètres carrés et est environ trois fois plus grand que New York, plus de deux fois plus grand que Londres et deux fois plus grand que le territoire de la capitale australienne.

Pour Andrew Meijers, qui dirige l’enquête sur le navire, c’était « incroyablement chanceux que la trajectoire de l’iceberg hors de la mer de Weddell croise directement notre itinéraire prévu et que nous ayons la bonne équipe à bord pour profiter de cette opportunité ».

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Les chercheurs ont prélevé des échantillons d’eau de mer autour de l’iceberg et les ont ajoutés à leurs recherches sur le carbone. Selon Laura Taylor, qui fait partie de la même équipe, « nous savons que ces icebergs géants peuvent fournir des nutriments aux eaux qu’ils traversent, créant ainsi des écosystèmes prospères dans des zones qui autrement seraient moins productives. Ce que nous ne savons pas, c’est quelle différence certains icebergs, leur taille et leurs origines peuvent faire dans ce processus.»

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En outre, Geraint Tarling, un autre chercheur, a expliqué que les écosystèmes polaires jouent un rôle crucial dans « la régulation de l’équilibre du carbone et des nutriments dans les océans du monde et sont affectés de nombreuses manières par la fonte des icebergs ».

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