En vidéo : l’un des mammifères les plus étranges du monde est redécouvert

L’échidné à long bec d’Attenborough (Zaglossus attenboroughi) C’est un animal avec de nombreuses particularités. La première est qu’il s’agit d’un monotrème, en termes scientifiques ou, en termes plus simples, d’un mammifère qui pond des œufs, comme les ornithorynques. (Peut lire: En quatre décennies, la Colombie a perdu une superficie 27 fois supérieure à Bogota en forêts)

Son apparence en fait également un animal unique : il possède des épines de hérisson, un museau de fourmilier et des pattes de taupe. « En raison de son apparence hybride, il partage son nom avec une créature de la mythologie grecque, mi-humaine, mi-serpent », explique le biologiste britannique James Kempton.

La troisième particularité, et celle qui a fait parler de cet animal ces dernières heures, est qu’il n’a été vu qu’une seule fois par les scientifiques. Depuis 1961, date à laquelle il a été enregistré pour la seule fois, il n’y a eu aucune trace de l’échidné à long bec d’Attenborough. Jusqu’à aujourd’hui, lorsqu’une équipe de scientifiques l’a redécouvert. (Vous etes peut etre intéressé: Le mois d’octobre de cette année a été le plus chaud de l’histoire)

Ces mammifères, explique le Département de biologie de l’Université d’Oxford (Angleterre), sont très difficiles à trouver « car ils sont nocturnes, vivent dans des terriers et sont généralement très timides ». De plus, il n’avait été aperçu que dans les montagnes des Cyclopes, situées dans la province de Papouasie, en Indonésie.

Il s’agit d’un terrain décrit comme « extrêmement inhospitalier, avec des animaux venimeux, des sangsues suceuses de sang, le paludisme, des tremblements de terre et une chaleur épuisante », selon une partie de l’expédition qui a participé à la redécouverte. (On peut aussi lire : Une éruption volcanique sous-marine a créé une nouvelle île dans le Pacifique)

Malgré les difficultés du terrain et le fait qu’il n’y ait eu aucune trace de cet animal depuis plus de six décennies, une équipe dirigée par le biologiste Kempton s’est rendue dans les montagnes pendant plusieurs semaines. Participaient également à cette expédition l’ONG indonésienne Yayasan Pelayanan Papua Nenda (Yappenda), l’Université de Cenderawasih (Uncen), l’Agence nationale indonésienne de recherche et d’innovation (Brin) et Re:Wild, une organisation qui recherche des animaux qui ont longtemps disparu. été Ils n’ont pas été aperçus.

L’équipe a installé plus de 80 caméras de trail et, pendant les quatre semaines de travail sur le terrain, elle a escaladé la montagne à plusieurs reprises, grimpant plus de 11 000 mètres au total, soit plus que le sommet de l’Everest. (Vous etes peut etre intéressé: Inventaire mondial sur le changement climatique : où en sommes-nous ?)

Cependant, vers la fin de l’expédition, malgré la découverte d’autres espèces, ils n’avaient aucun signe de l’échidné à long bec d’Attenborough. L’équipe a dû attendre le dernier jour pour obtenir les images qu’elle recherchait. Dans trois courtes vidéos, vous pouvez voir l’animal, décrit comme « l’un des mammifères les plus insolites au monde » par l’équipe de scientifiques.

« La découverte est le résultat de beaucoup de travail et de plus de trois ans et demi de planification. L’une des principales raisons de notre succès est que, avec l’aide de Yappenda, nous avons passé des années à développer une relation avec la communauté de Yongsu Sapari, un village situé sur la côte nord des montagnes des Cyclopes », a déclaré le biologiste Kempton. Grâce à ce travail, la communauté a partagé avec les chercheurs les secrets pour se déplacer dans la région et atteindre des endroits où personne n’était allé.

Kempton a déclaré qu’avec la redécouverte de l’échidné à long bec d’Attenborough, l’attention sera attirée sur la nécessité de conserver les montagnes des Cyclopes et la Nouvelle-Guinée indonésienne. (Vous etes peut etre intéressé: Le nombre d’espèces en danger d’extinction atteindrait 2 millions (ONU))

Au cours de l’expédition, les scientifiques ont également aperçu le miel de Mayr, un oiseau disparu de la science depuis 2008. En outre, ils ont décrit pour la première fois plusieurs animaux, tels qu’une crevette terrestre et arboricole, des araignées aveugles et un scorpion. .fouet.