Des lichens rares découverts dans l'une des dernières forêts tropicales tempérées de Cumbria

Deux lichens rares, jamais enregistrés auparavant dans le nord de l'Angleterre, ont été découverts dans la forêt de Naddle en Cumbrie – l'un des derniers fragments du Royaume-Uni de forêts tropicales tempérées.

Des volontaires du groupe de lichen et de bryophytes de Cumbria ont trouvé les lichens sur les rochers tout en surveillant les translocations de lichen d'arbres dans la forêt, près de Haweswater. Les deux espèces sont considérées comme des indicateurs d'habitat non perturbé de haute qualité et leur présence est un signe fort de l'importance écologique de la forêt.

Les lichens sont l'une des caractéristiques déterminantes des forêts tropicales tempérées, en particulier en Cumbrie. Ce sont des champignons spéciaux qui s'associent à des algues et lorsque ces espèces se réunissent, vous obtenez une riche variété de moquettes de couleur et de texture des rochers et de camoureau les troncs.

Les lichens nouvellement trouvés n'ont que des noms scientifiques: Dendrographa Latebrarum et Lecanographa Abscondita. « C'est très excitant de trouver ces espèces à Naddle », a déclaré Chris Cant, du groupe Cumbria Lichen et Bryophyte. «Ces lichens, trouvés sur une face rocheuse abritée dans la vieille bois humide, sont obscures et facilement négligées – une partie d'une mosaïque d'habitats dans la vieille bois.

« C'est un rappel que ces endroits sont encore pleins de secrets qui attendent d'être trouvés », a ajouté Chris. « Mais les bois doivent être pris en charge et autorisés à se régénérer et à se développer. »

Naddle Forest, appartenant à United Utilities et géré par l'équipe RSPB de Wild Haweswater, est un reste de l'Atlantique Woodland, l'un des types les plus rares de forêt tropicale tempérée dans le monde. Une fois s'étendant sur 20% du Royaume-Uni, aujourd'hui moins de 1% reste due à des siècles de déforestation, de changement d'utilisation des terres, de pollution et d'impacts industriels. Naddle est désormais l'un des plus grands exemples survivants en Cumbrie et d'une importance vitale pour la récupération de la nature.

Les découvertes de lichens alimentent l'effort de cartographie de la biodiversité plus large en Cumbria dans le cadre du projet de restauration des forêts de Rainforest #Species Fund financé par le Fonds de survie des espèces du gouvernement. Le projet est dirigé par le Woodland Trust en partenariat avec PlantLife, Cumbria Woodlands, Cumbria Connect et Cumbria Wildlife Trust. Le fonds a été développé par Defra et ses corps de longueur de bras. Il est livré par le National Lottery Heritage Fund en partenariat avec Natural England et l'Agence pour l'environnement.

« Ce financement ciblé pour la conservation des forêts tropicales tempérés est un catalyseur vital pour la restauration de nos forêts tropicales de base en Cumbria », a expliqué Adam Thorogood, directeur du programme Rainforest de PlantLife.

Dans le cadre du projet Rainforest, Naddle Forest reçoit un soutien pour étendre l'habitat de la forêt tropicale pour augmenter sa résilience et le protéger à plus long terme. Grâce à une méthode innovante de plantation de cluster à haute densité, Cumbria Connect plantera 9 000 arbres indigènes dans les 300 cages de protection des arbres. Cette technique améliore les chances de survie des jeunes arbres en les protégeant du pâturage et de la navigation par le bétail et les cerfs. Les arbres – y compris des espèces comme le genévrier, le chêne sessile et le rowan – sont cultivés à partir de graines collectées localement à la pépinière Wild Haweswater Tree, garantissant la résilience aux conditions environnementales locales.

« Cette découverte, bien que petite en échelle, est énorme », a déclaré Bill Kenmir, directeur de la conservation chez Cumbria Connect. «Trouver ces lichens ici montre que Naddle fonctionne comme une véritable forêt tropicale tempérée, avec l'air pur, une humidité constante et un habitat des bois ancien de haute qualité nécessaire pour les soutenir et souligne à quel point il est crucial, nous assurons sa protection à long terme.»

Ces conclusions de lichen sont partagées dans le cadre d'un événement public qui aura lieu à Rheged, près de Penrith, le 22 juin pour célébrer la Journée mondiale de la forêt tropicale. Les visiteurs pourront en savoir plus sur la forêt tropicale tempérée, leur importance mondiale et les efforts locaux pour conserver ce qui reste au Royaume-Uni. L'événement comprend une performance exclusive de Saturama, un voyage audio visuel immersif dans notre forêt tropicale tempérée, suivie de promenades guidées réservables dans la zone de la forêt tropicale de Cumbria.