Imperial College London Research financé par le Turner Kirk Trust crée une nouvelle compréhension vitale de l'Antarctic Krill pour soutenir les efforts de conservation

Un projet de recherche dirigé par l'Imperial College de Londres et financé par le Turner Kirk Trust (TKT) a réussi une meilleure compréhension de la distribution et de l'abondance du krill antarctique, renforçant les efforts internationaux pour conserver les populations de krill dans l'océan sud et prévenir la catastrophe climatique.

Financé via un don de TKT, le projet Turner Kirk Trust Antarctic Krill a réuni des chercheurs de l'Imperial, de la British Antarctic Survey (BAS) et d'autres partenaires, dans le but d'approfondir notre compréhension de la distribution de Krill antarctique pour mieux éclairer la gestion de Krill et les décisions de conservation.

Le krill antarctique joue un rôle crucial dans l'atténuation du changement climatique en agissant comme un puits de carbone, en éliminant le carbone de l'atmosphère et en le stockant dans l'abîme de l'océan. Mais la surpêche, l'augmentation des températures de la mer et une réduction de la glace de mer menacent de perturber le comportement du krill – sapant les efforts pour lutter contre le changement climatique et mettre davantage en danger l'écosystème de l'Antarctique.

Aidant les efforts pour conserver les populations de krill grâce à des réglementations de recherche et de pêche protectrice, le projet Turner Kirk Trust Antarctic Krill a conçu un modèle spatio-temporel avancé réussi pour mieux comprendre la distribution de Krill antarctique.

Les chercheurs impériaux ont utilisé un nouvel ensemble de données comprenant l'acoustique in situ Données des essaims de krill. Ceci a été réalisé en intégrant les covariables climatiques, obtenues via l'imagerie satellite, avec des informations recueillies par des bouées flottantes.

La modélisation a déjà réussi dans la région de l'île de la Géorgie du Sud, offrant une base critique pour une meilleure compréhension de la disponibilité des krills dans la mer Scotia.

En menant à partir des résultats de la recherche soutenue par le TKT, deux autres projets de doctorat ont depuis été conçus et annoncés, dans le but d'élargir ces idées à d'autres régions et d'étudier des impacts plus larges sur le cycle du carbone. Des discussions avec BAS sont également prévues en 2025 pour explorer les prochaines étapes.

Le don du Turner Kirk Trust marque l'une des dernières initiatives caritatives lancées par la Fondation. D'autres travaux récents de The Trust comprennent une collaboration avec l'Université de Glasgow sur le projet STEM Spatial Cognition Enhancement, qui cherche à révolutionner l'éducation mathématique des enfants grâce à un enseignement spatial basé sur les compétences, et un partenariat avec Solaraid pour soutenir son projet de lumière léger, qui travaille avec le gouvernement du Malawien vers un déploiement à l'échelle nationale de ses systèmes d'éclairage solaire.

Fondée en 2007 par le Dr Ewan Kirk et le Dr Patricia Turner, TKT travaille pour soutenir la création de solutions pour certains des défis sociétaux et environnementaux les plus intraitables en catalysant des efforts de bienfaisance robustes et fondés sur des preuves.

Ewan Kirk, co-fondateur du Turner Kirk Trust, a déclaré: «Le krill antarctique est petit mais puissant, et leur importance de suspension de vie peut si facilement être négligé dans les conversations sur le changement climatique.

«Notre collaboration avec Imperial College London et BAS souligne le rôle essentiel que la philanthropie peut jouer dans la promotion de la recherche et de la création de connaissances pour un impact sociétal et environnemental transformateur, ce qui est plus critique que jamais en ce qui concerne la crise climatique.

«Déverrouiller et partager de nouvelles connaissances avec la communauté scientifique plus large peut être une marque ou une rupture pour les efforts de conservation. La lutte contre le changement climatique est une entreprise sensible au temps, et les écologistes et les scientifiques ont besoin de tout le soutien qu'ils peuvent obtenir. »

Adam Sykulski, maître de conférences en statistique, Département de mathématiques: «Le krill est d'une importance vitale, mais la mesure de l'abondance de ces minuscules créatures est en quelque sorte une aiguille dans un problème de back de foin dans un vaste océan. Ce que ce projet a montré, c'est que les améliorations et les nouvelles informations peuvent être apportées en fusionnant plusieurs sources de données en combinaison avec de puissants modèles spatio-temporels statistiques et une puissance de calcul moderne. »