La hausse des prix du pétrole pourrait aider la Chine à acquérir un leadership mondial plus vert

Alors que les prix du pétrole brut sont incroyablement volatiles alors que la guerre en Iran se poursuit, certains pays avertissent déjà qu’ils pourraient manquer de pétrole.

Le Pakistan et le Bangladesh ont tous deux introduit des mesures d'urgence alors que les réserves d'essence et de diesel sont sous pression. Les deux pays ferment déjà des bâtiments publics pour réduire leur consommation d’énergie et imposent des restrictions sur la consommation de carburant. Au Bangladesh, l'armée garde les dépôts pétroliers et des files d'attente se forment devant les stations-service au Vietnam, au Pakistan et aux Philippines à mesure que les prix montent.

Diversifier les approvisionnements énergétiques et avoir davantage de centrales électriques dans votre pays d’origine signifie potentiellement être moins vulnérable aux conflits dans d’autres parties du monde. Et cet argument pourrait bien pousser à un changement de stratégie énergétique pour les pays qui ont actuellement des difficultés d’approvisionnement.

La Chine est déjà le premier centre mondial de fabrication de technologies vertes dans les domaines des panneaux solaires, des éoliennes et des véhicules électriques, et produit plus de 70 % des technologies propres mondiales. Pékin est donc dans une position idéale pour bénéficier de toute croissance de l’économie verte.

Alors que Washington s’éloigne de ses engagements climatiques et continue d’agir unilatéralement sur la scène mondiale, Pékin a l’opportunité d’intervenir et d’améliorer sa réputation auprès des autres nations. https://www.youtube.com/embed/yAYIqrWfS94?wmode=transparent&start=0 Les prix du pétrole sont volatils.

La Chine peut y parvenir en continuant à exporter des technologies vertes abordables et en finançant des projets à faibles émissions de carbone. Au fil du temps, elle pourrait même partager son expertise avec des pays étrangers. La bonne volonté générée par ces initiatives pourrait contribuer à renforcer sa réputation et ses alliances avec d’autres pays.

Pourtant, le leadership de la Chine en matière de technologies vertes comporte ses propres défis. Un fort soutien de l’État a alimenté une expansion rapide dans des secteurs tels que les panneaux solaires, les véhicules électriques et les batteries, créant une surcapacité importante, voire des pertes.

Et de nombreux fabricants chinois dépendent désormais des ventes à l’étranger pour rester à flot, ce qui a conduit à des accusations de concurrence déloyale et d’inondation du marché. La Chine doit s’attaquer à ces problèmes, sinon elle risque de transformer un potentiel de puissance douce en une source de friction, même si les États-Unis abandonnent leur rôle de leader mondial en matière de climat.

Émissions de gaz à effet de serre

Pour devenir un leader international de l’économie verte, la Chine devra peut-être également continuer à travailler sur ses propres pratiques environnementales. La Chine reste le plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde et était autrefois surnommée la « capitale mondiale de la pollution atmosphérique ».

Cependant, depuis 2014, la Chine a fait de grands progrès dans la réduction de la pollution atmosphérique.

Certains éléments indiquent que les émissions de dioxyde de carbone de la Chine ont diminué depuis 2024, et son programme de plantation d'arbres et de réparation des forêts à grande échelle a réduit les tempêtes de sable et la dégradation des terres dans tout le pays.

Depuis le milieu des années 1990, les forces armées chinoises se sont rapidement modernisées pour devenir une force hautement performante. Et son économie est classée au deuxième rang mondial depuis 2010. Pourtant, la volonté de la Chine d'utiliser son influence commerciale et militaire croissante pour atteindre ses objectifs a alarmé les gouvernements occidentaux et ses voisins régionaux.

La force actuelle de la Chine réside dans sa puissance dure, c’est-à-dire sa capacité à obtenir ce qu’elle veut grâce à sa puissance économique et militaire. Mais c’est là que réside le problème. Pour un pays qui insiste sur le fait que son essor est « pacifique », ce type d’agression envoie des signaux mitigés. Si la Chine souhaite que les autres pays voient son ascension comme bénigne et non menaçante, elle devra s’appuyer moins sur la coercition et davantage sur l’attraction (soft power) pour rehausser son image et limiter les représailles qu’elle subit, et l’amélioration de son image verte pourrait en faire partie.

Mais au-delà de sa diplomatie emblématique du panda, qui consiste à envoyer des pandas géants en prêt à long terme à des zoos étrangers, les autres outils notables de soft power de la Chine ont produit des résultats mitigés. Les Instituts Confucius, axés sur les partenariats éducatifs avec des institutions étrangères, ont été confrontés à des réactions négatives politiques dans certains pays, tandis que l'initiative économique phare de la Chine, la Ceinture et la Route, a suscité à la fois des éloges et des critiques.

La manière dont Pékin répond à la crise pétrolière croissante et sa capacité à développer des partenariats économiques verts peuvent donner une indication de la façon dont il souhaite que le reste du monde perçoive la situation à l’avenir.

Chee Meng Tan, professeur adjoint d'économie d'entreprise, Université de Nottingham