La première extinction de masse aurait eu lieu il y a 550 millions d’années

Fréquemment, lorsqu’on imagine une extinction massive, des images de l’extinction viennent à l’esprit. extinction des dinosaures. En plus de cet événement, la science a indiqué que la Terre a connu quatre autres événements d’extinction de masse, c’est-à-dire des périodes de temps relativement courtes à l’échelle géologique où un bon nombre d’espèces sont perdues sur un vaste espace géographique.

Une étude publiée dans la revue P.Actes de l’Académie nationale des sciences souligne qu’il y a 550 millions d’années, une autre extinction massive s’est produite, qui n’avait pas été signalée par la science jusqu’à présent. La raison en est qu’il avait été avancé que, bien qu’il y ait eu une diminution du nombre d’organismes édiacariens (organismes qui habitaient pendant la période édiacarienne), cela pouvait s’expliquer par l’arrivée d’un prédateur, par exemple.

Cependant, la nouvelle étude établit que certaines conditions ont été remplies pour soutenir que ce qui s’est passé était une extinction de masse. D’une part, environ 80% de tous les organismes édiacariens, qui étaient les premières formes de vie multicellulaire complexe sur la planète, ont été perdus au cours de cette période. (Vous pouvez également lire : Un rapport déclenche des alarmes en Australie en raison de l’impact grave du changement climatique)

Les chercheurs pensent que les changements environnementaux sont responsables de cette perte. « Les archives géologiques montrent que les océans du monde ont perdu une grande quantité d’oxygène pendant cette période, et les quelques espèces qui ont survécu avaient des corps adaptés aux environnements avec moins d’oxygène », a déclaré Chenyi Tu, paléoécologue UCR et co-auteur de l’étude.

Dans l’étude, l’équipe de recherche a documenté l’environnement, la taille du corps, le régime alimentaire, la capacité de mouvement et les habitudes de presque tous les organismes édiacariens dont on connaît. Leur objectif était de réfuter la position selon laquelle le déclin de ces organismes aurait pu être causé par une collecte de données incorrecte ou un changement de comportement.

« Nous pouvons voir la répartition spatiale des animaux au fil du temps, nous savons donc qu’ils ne se sont pas simplement déplacés vers un autre endroit ou qu’ils les ont mangés, ils ont disparu », a déclaré Chenyi. « Nous avons montré un véritable déclin de l’abondance des organismes. » (Cela peut vous intéresser : Le monde se prépare à négocier un traité « historique » sur le plastique)

La différence entre cet événement d’extinction de masse possible et ceux qui ont suivi est que la documentation était plus compliquée. À travers une déclaration, les chercheurs ont expliqué que les organismes qui sont morts avaient des corps mous et n’étaient pas bien conservés dans les archives fossiles.

La organismes édiacariens ils sont particuliers, non seulement en ce qu’ils se sont éteints lors de cet événement, mais aussi en ce qu’ils ont existé pendant une courte période en termes d’évolution, environ 10 millions d’années. En plus de cela, beaucoup d’entre eux ne pouvaient pas bouger et ne ressemblaient à aucun autre organisme vivant actuellement, ont noté les chercheurs.

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