Les promesses pas si vraies de certaines entreprises de réduire les plastiques

Nouvelle recherche, publiée dans la revue Une Terre, révèle que les promesses de l’entreprise de recycler ou de réduire les plastiques ne se traduisent pas par une utilisation moindre du plastique. (lis Doux-amer : l’essentiel à retenir du sommet sur le climat)

La pollution plastique obstrue les décharges, jonche les côtes de la Terre et affecte la santé des animaux, y compris les humains, tout en contribuant à la dégradation de l’environnement et au changement climatique.

Alors que les attentes du public en matière de responsabilité des entreprises augmentent et que de plus en plus d’entreprises s’engagent à réduire leur utilisation de plastiques, les chercheurs détaillent dans leur étude comment le fait que les entreprises les plus grandes et les plus puissantes du monde se concentrent sur le recyclage plutôt que sur la réduction du plastique vierge rend leurs engagements moins significative.

L’étude s’est concentrée sur les 300 premières entreprises du Fortune 500 et a révélé que 72 % s’étaient engagées à réduire la pollution plastique.

« La plupart des engagements mettent l’accent sur le recyclage des plastiques et ont tendance à cibler les plastiques en général », écrivent les auteurs, dirigés par Zoie Taylor Diana, chercheuse en environnement au Duke University Marine Laboratory aux États-Unis. « Ce sont des solutions importantes, mais partielles, si nous voulons résoudre de manière globale le problème de la pollution plastique. »

« Entre 1950 et 2017, la production de plastiques a été multipliée par 174 et devrait encore doubler d’ici 2040 -rappellent-ils-. En 2015, on estime que 79 % des déchets plastiques mondiaux étaient enfouis ou se retrouvaient dans l’environnement naturel, 12 % étaient incinérés et 9 % étaient recyclés. Les plastiques dans l’environnement ont des répercussions négatives à tous les niveaux de l’organisation biologique », ajoutent-ils.

Le document souligne que les entreprises se concentrent sur la modification de leurs modes de consommation et de production, incluant souvent plus de contenu recyclé dans leurs produits et «l’allégement», c’est-à-dire la pratique consistant à réduire légèrement le volume de plastique utilisé pour emballer un certain produit. .

« Dans notre revue de la littérature, nous avons constaté que de nombreuses entreprises, telles que Coca-Cola Company et Walmart, fabriquent des produits en plastique plus petits et plus légers (par exemple, des bouteilles et des sacs). Cet « allègement » du plastique est considéré comme une réponse insuffisante car entreprises, elles peuvent réinvestir ces économies dans des marchés qui impliquent de nouveaux produits en plastique et/ou augmentent la masse totale de plastique produite. Comme le nombre de produits en plastique augmente chaque année, l’utilisation de cette pratique ne se traduit pas par une réduction nette du plastique », préviennent-ils. .

Pour l’avenir, les auteurs affirment que la communauté scientifique doit continuer à surveiller les pratiques plastiques des grandes entreprises et les effets que les plastiques ont sur la planète.

« Les scientifiques (y compris les spécialistes des sciences naturelles, de la vie et des sciences sociales) ont un rôle important dans la surveillance et la définition des problèmes environnementaux, ce qui peut aider à tenir les entreprises responsables », concluent-ils.

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