Les scientifiques confirment les premiers cas de grippe aviaire dans la région Antarctique

Après avoir été alerté par des rapports de mortalités inexpliquées d’oiseaux, ainsi que des individus potentiellement symptomatiques, une équipe de chercheurs britanniques a visité les îles de Géorgie du Sud, dans la région de l’Antarctique. Là, à l’aide d’écouvillons, ils ont prélevé des échantillons sur les populations d’oiseaux locales, qui ont été envoyés aux laboratoires du Agence de santé animale et végétale en Angleterre.

Les résultats ont confirmé les craintes du groupe de scientifiques, qui ont été testés positifs à une version de la grippe aviaire hautement pathogène, connue sous le nom de IAHP H5N1.

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Ce constat, révélé par un rapport de Enquête antarctique britannique (BAS, pour son acronyme en anglais), constitue la première série de cas connus de grippe aviaire en Antarctique, le continent le plus méridional de la planète. Ces cas ont été détectés par l’une des deux stations de recherche de la zone qui ont collecté des échantillons de populations de Labbes bruns.

« Les voies naturelles constituent le principal moyen de propagation de la grippe aviaire hautement pathogène et il est probable que la propagation de la maladie soit due au retour des oiseaux de leur migration vers l’Amérique du Sud, où l’on trouve un nombre élevé de cas de grippe aviaire hautement pathogène. grippe. », explique le rapport BAS.

Selon l’équipe de chercheurs, il n’est pas possible de prédire l’impact de la grippe aviaire dans cette région de la planète, en raison de la variabilité des schémas de transmission et de mortalité qui ont été enregistrés dans Europe et Amérique. Pour le moment, le BAS et le gouvernement de Géorgie du Sud et des îles Sandwich du Sud ont annoncé que, bien qu’ils aient suspendu les travaux de terrain impliquant la manipulation d’animaux, ils surveillent pour le moment la situation et son impact sur la faune de l’île et son extension potentielle à d’autres zones voisines.

En particulier, le suivi des prédateurs marins tels que les albatros errants, à sourcils noirs et à tête grise, les pétrels géants du nord et du sud, lLes manchots macaronis et les manchots papous.

La grippe aviaire qui a infecté des millions d’oiseaux dans le monde

Au moins 250 millions d’oiseaux et des dizaines de milliers de mammifères ont été touchés par une épidémie inhabituelle de grippe aviaire qui a débuté au cours de la saison 2020-2021 et qui inquiète depuis lors les scientifiques du monde entier.

L’humanité connaît l’existence de la grippe aviaire (ou grippe aviaire) depuis au moins 140 ans. En fait, la science sait qu’il existe quatre types de virus de la grippe (grippe) : A, B, C et D.

Ils sont tous différents. Par exemple, les virus de type D affectent principalement les bovins et le type C peut infecter les humains et les porcs, mais cela est généralement très bénin. Les virus grippaux de type A et B sont cependant plus préoccupants. Les types B circulent uniquement parmi les humains et provoquent des épidémies saisonnières pour lesquelles un vaccin est administré depuis des décennies. Le type A affecte les humains et les animaux et constitue depuis plusieurs années une source d’inquiétude pour la population. Organisation mondiale de la santé (OMS). Il suffit de rappeler le H1N1, un virus de type A typique du porc qui, en 2009, a « sauté » à l’homme, s’est propagé dans le monde entier et est aujourd’hui une grippe ordinaire.

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La grippe aviaire est un virus de type A, qui touche principalement les oiseaux et dont on sait qu’il circule depuis plusieurs décennies dans le monde à travers plusieurs sous-types, certains de faible pathogénicité et d’autres de haute pathogénicité. Cela signifie en termes simples qu’il existe certains sous-types qui provoquent des maladies plus graves et plus contagieuses que d’autres.

Alors, qu’est-ce qui inquiète les scientifiques face à l’épidémie qui a commencé il y a un peu plus de deux ans ? Le sous-type responsable est le H5N1, un sous-type hautement pathogène, qui présente également des mutations assez particulières. Précisément, l’équipe de recherche internationale a analysé les données des épidémies signalées à l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et à l’Organisation mondiale de la santé animale (OMS) depuis 2005, ainsi que plus de 10 000 génomes complets, pour identifier cette évolution et tendances épidémiques vers l’avenir.

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