Ouragan Fiona : quelque 800 déplacés en République dominicaine et à Porto Rico sans électricité

Les pluies et les vents depuis lundi matin en République dominicaine ont forcé 789 personnes à se déplacer vers des zones sûres, dont 519 vers des abris publics, a déclaré le général de division Juan Méndez García, directeur du Centre des opérations d’urgence (COE), lors de la remise d’un premier bulletin à la presse.

Trois nouvelles régions ont été déclarées en alerte rouge ce lundi, a précisé le COE, dont 16 des 32 provinces du pays, dans le nord et dans l’est, restaient sous ce chiffre.

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Des habitants des quartiers pauvres de Nagua (nord), l’une des régions en alerte à l’ouragan, se promenaient lundi entre leurs maisons en bois avec de l’eau jusqu’aux chevilles, ont confirmé des journalistes de l’AFP. Des rues inondées, des routes bloquées et des poteaux électriques abattus ont également laissé Fiona à Bávaro, Verón et Friusa, dans la touristique Punta Cana.Pour l’instant, il n’y a pas d’électricité dans cette zone.

« C’est allé très vite », a déclaré à l’AFP Vicente López, responsable de la surveillance de la plage de Bibijagua à Punta Cana, déplorant les commerces détruits. La presse locale fait état d’inondations dans d’autres villes côtières comme Higüey.

L’œil de l’ouragan a touché terre sur les côtes de la République dominicaine à 3h30 du matin. (heure locale), avec des vents estimés à 150 km/h, a indiqué sur Twitter le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis. Le pays a suspendu la journée de travail de lundi en raison des pluies, qui se poursuivront au moins jusqu’à jeudi, a déclaré Francisco Holguín, de l’Office national de météorologie (Onamet), dans une interview télévisée.

Fiona a causé de graves dégâts dimanche à Porto Ricoavec des pluies torrentielles qui ont laissé l’île sans électricité et qui ont conduit le président des États-Unis, Joe Biden, à déclarer l’état d’urgence pour ce territoire américain, une mesure qui permet de débloquer des fonds fédéraux pour des travaux d’aide.

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L’ouragan de catégorie 1, le plus faible des cinq sur l’échelle Saffir-Simpson, devrait se renforcer dans les prochaines heures, a indiqué le NHC. Fiona a déjà causé de sérieux dégâts en passant vendredi soir en Guadeloupe, où un homme a été entraîné avec sa maison par la crue d’un fleuve.

Inondations à Porto Rico

Le gouverneur de Porto Rico, Pedro Pierluisi, a prévenu ce lundi lors d’une conférence de presse que la pluie continuera de frapper l’île pendant encore au moins deux jours et a demandé à la population de rester chez elle ou dans des abris. « Nous traversons une période difficile, mais notre peuple est fort », a déclaré le responsable.

Fiona a provoqué dimanche une panne d’électricité générale à Porto Rico, qui compte 3,1 millions d’habitants. Le réseau électrique a à peine pu être rétabli pour quelque 100 000 usagers, a rapporté sur Twitter la société en charge de la distribution d’électricité. Plus de 800 000 personnes, selon les autorités, se sont également retrouvées sans service d’eau potable.

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« Nous sommes sans électricité et sans eau », a déclaré à l’AFP Elena Santiago, anesthésiste à l’hôpital mennonite d’Aibonito (centre). « L’hôpital fonctionne avec un groupe électrogène. Seules les urgences sont prises en charge. » Selon les médias locaux, plusieurs rivières ont débordé dans le sud-est, inondant routes et zones urbaines, et dans le sud-ouest plusieurs familles ont perdu le toit de leurs maisons à cause des rafales de vent et ont dû se réfugier dans des abris.

Porto Rico a suspendu les cours et la journée de travail, sauf dans le cas des travailleurs occupant des postes critiques ou des services essentiels pendant l’urgence.

Avec le passage de l’ouragan Maria, qui a fait près de 3 000 morts à Porto Rico en 2017, l’île a été coupée des communications et de vastes zones ont été privées d’électricité pendant des mois.

Le réchauffement de la surface des océans, selon les experts, augmente la fréquence des ouragans les plus virulents, avec des vents plus forts et des pluies plus intenses.

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