Sauver les oiseaux grâce au partage de la science

Dans une nouvelle démarche pionnière, le British Trust for Ornithology (BTO) met gratuitement à la disposition de la communauté plus large de la conservation et de la recherche des décennies de données sur les oiseaux nicheurs.

En ce qui concerne l'avifaune du Royaume-Uni, BTO est à l'avant-garde de la surveillance des tendances des populations depuis près d'un siècle. Grâce aux contributions inlassables de milliers de bénévoles dévoués et actifs de partout au Royaume-Uni, travaillant aux côtés des scientifiques du BTO et des organisations partenaires, nous comprenons bien comment se portent nos oiseaux sauvages dans le monde moderne.

Les données du Relevé des oiseaux nicheurs (BBS) sont largement utilisées dans la recherche et les informations ont toujours été disponibles sur demande, mais désormais le vaste volume de données, qui comprend plus de sept millions d'enregistrements, doit désormais être mis à disposition gratuitement et ouvertement.

Publié dans la revue Écologie mondiale et biogéographie« The Breeding Bird Survey of the United Kingdom » représente l'un des rares programmes nationaux structurés d'enregistrement des oiseaux partout dans le monde qui rend les informations collectées par ses bénévoles entièrement accessibles à toute personne souhaitant y accéder.

On espère que le volume important de documents permettra aux chercheurs, aux étudiants, aux ornithologues et aux organisations de conservation d'accéder aux données pour les utiliser dans des travaux ultérieurs susceptibles d'offrir à terme un meilleur avenir aux oiseaux et autres espèces sauvages.

Le BBS est un projet de partenariat de longue date impliquant BTO, JNCC et RSPB. Il rassemble des données provenant de tout le Royaume-Uni et fournit aux ornithologues des détails illustrant tout changement dans le nombre, ainsi que dans la répartition, de plus de 100 oiseaux les plus communs du pays.

Ces informations, combinées à l'enquête précédente, le Common Birds Census (CBC), contribuent également de manière significative aux indicateurs annuels sur les oiseaux sauvages, qui font partie du cadre de biodiversité du gouvernement britannique.

Les résultats de cette enquête ont mis en évidence le déclin à long terme de bon nombre de nos oiseaux des terres agricoles et ont confirmé des déclins plus récents de nos espèces forestières.

Les données du BBS sont essentielles à la création de mesures aussi importantes que les oiseaux dont la conservation est préoccupante (mis en évidence dans les listes verte, orange et rouge) et aident à tester quelles politiques agricoles fonctionnent efficacement pour les oiseaux.

Le Dr Simon Gillings, principal scientifique des données de BTO, déclare « Pouvoir partager cette grande quantité de matériel avec un public plus large est un véritable pas en avant. En rendant ces données incroyables, recueillies par des milliers d'observateurs d'oiseaux bénévoles, disponibles gratuitement en un seul endroit, les chercheurs, les défenseurs de l'environnement et un large éventail d'autres parties prenantes intéressées pourront accéder à des décennies d'informations inestimables. Cela contribuera à façonner notre compréhension et, à terme, à la mise en œuvre de mesures plus importantes pour aider à protéger nos oiseaux sauvages reproducteurs.

Le professeur Richard Gregory, responsable de la surveillance de la RSPB, a déclaré « Le Royaume-Uni possède l'un des meilleurs systèmes de surveillance de la nature au monde et mettre ce trésor d'informations à la disposition d'autres nous aidera à répondre à certaines des questions importantes sur les raisons pour lesquelles nos oiseaux sont en déclin et, surtout, sur ce que nous pouvons faire pour inverser cette tendance. .»

L’article publié en libre accès peut être lu ici.