Un bambou fleurira pour la première fois depuis 120 ans, mais cela pourrait être une mauvaise nouvelle

Au Japon, il existe une sorte de bambou très répandu dans tout le pays, appelé Phyllostachys nigra var. Hénonis. Non seulement elle se caractérise par sa présence étendue à cet endroit, mais elle fleurit d’une manière particulière : elle le fait tous les 120 ans, puis « meurt » et laisse la place à la génération suivante de plantes.

Ce qui pourrait être une nouvelle curieuse à propos de ce type de bambou est désormais devenu une source d’inquiétude pour un groupe de scientifiques, qui ont publié certaines de leurs nouvelles découvertes sur le bambou dans la revue PLOS One.

Pendant des décennies, l’étude de la floraison de ce bambou et de sa régénération ultérieure a été difficile pour la science, en raison des longs intervalles de temps pendant lesquels il n’y a pas de fleurs. Comme l’ont noté des chercheurs de l’Université d’Hiroshima dans un communiqué, la dernière grande prolifération a eu lieu en 1908 et, bien que certaines proliférations se soient produites entre 1903 et 1912, la prochaine grande prolifération est attendue vers 2028. (Vous pouvez également lire : Le Japon a déversé le premier lot d’eaux usées de la centrale électrique de Fukushima dans l’océan)

Cependant, il y a quelques années, des scientifiques de cette université ont découvert une plante qui fleurissait avant les autres et l’ont étudiée pour mieux comprendre le processus. Ce qu’ils ont découvert pourrait être une très mauvaise nouvelle pour la production de ce bambou, pour l’écologie de la région, ainsi que pour l’économie du pays, notent les scientifiques dans le communiqué.

Les chercheurs ont observé que la plupart des spécimens de bambou en fleurs ne produisaient pas de graines. Autrement dit, bien que plus de 80 % des tiges incluses dans l’échantillon aient fleuri, toutes n’ont pas produit de graines, ce qui indique que cette variété de bambou « ne subit pas de manière fiable une régénération sexuelle par germination des graines ».

En termes plus simples, et comme Toshihiro Yamada, premier auteur de l’étude, l’a indiqué dans la déclaration : « Le bambou n’a produit aucune graine viable pouvant germer. La production de pousses de bambou s’est arrêtée après la floraison. Il n’y avait aucun signe de régénération de ce bambou après la floraison pendant les trois premières années. » (Vous etes peut etre intéressé: Les espèces disparues reviendront aux îles Galapagos)

Cela ne veut pas dire que l’espèce de bambou ne se régénère plus du tout après la floraison, mais les chercheurs s’attendent à ce que la régénération du bambou soit lente et dure plusieurs années. Cela pourrait représenter un « avenir sombre » pour l’espèce au Japon, mais aussi pour l’économie et les moyens de subsistance des personnes proches de ces plantes.

« Les conséquences d’un champ de bambous autrefois dense, qui sert à la fois de nourriture et de source de matériaux pour l’artisanat, devenant une prairie pendant plusieurs années jusqu’à ce que la régénération du bambou commence d’une manière ou d’une autre, peut avoir un impact sur l’écologie de la région, en plus de l’économie du pays », notent les scientifiques dans le communiqué.

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