Une fleur conservée dans l’ambre s’est trompée d’identité pendant 150 ans

Une étude menée par les chercheuses Eva-Maria Sadowski, du Musée d’histoire naturelle de Berlin, et Christa-Charlotte Hofmann, de l’Institut de paléontologie de l’Université de Vienne, a révélé qu’un fossile de fleur d’il y a plus de 30 millions d’années de la forêt d’ambre de la Baltique (nord de l’Europe) a eu une identité erronée pour les scientifiques pendant 150 ans.

Cette fleur, située à l’Institut fédéral des géosciences et des ressources naturelles, est la plus grande conservée dans l’ambre jamais enregistrée, avec environ 28 millimètres de diamètre, soit près de trois fois plus grande que la suivante retrouvée. (Lire : Les dauphins « crient » pour communiquer entre eux lorsque le bruit humain est fort)

« C’est très exceptionnel de trouver une si grande fleur dans ambre, avec les étamines parfaitement ouvertes pour libérer leur pollen tandis que la fleur était retenue par la résine », a déclaré Sadowski dans un communiqué du Musée d’histoire naturelle de Berlin. Les ambre il est formé de résine d’arbres et est capable de conserver des spécimens anciens.

La fleur date de Eocène tardif, c’est-à-dire qu’il a prospéré il y a entre 38 et 33,9 millions d’années. Il a été trouvé en 1872 dans ce qui est aujourd’hui la Russie et on pense qu’il provient de l’arbre ancien Stewartia kowalewskii persistant et fleuri. Depuis lors, le fossile n’avait plus été revu jusqu’aux recherches de Sadowski et Hofmann. (Lire : Et si les femmes avaient été les premières à atteindre l’espace ?)

L’étude, publiée dans la revue Rapports scientifiques, réfute l’information qui jusqu’à présent était détenue sur la fleur. Pour la recherche, les scientifiques ont extrait pollen des anthères de la fleur (où il est produit) avec un scalpel et, après l’avoir analysé, ils ont découvert que le fossile est lié à l’espèce asiatique symplocos, quels sont certains arbustes à fleurs Oui petits arbres qui ne sont plus dans L’Europe mais oui dans Asie.

L’étude de Sadowski et Hofmann fournit également de nouveaux indices sur ce qu’était le climat en Europe il y a plus de 30 millions d’années, depuis la présence de symplocos suggère que le continent était plus chaud et que les précipitations étaient également plus fréquentes. (Lire: Le télescope James Webb confirme sa première exoplanète de la taille de la Terre)

« Nos nouvelles découvertes sur cette inclusion extraordinaire et magnifique de fleurs sont des pièces de puzzle supplémentaires qui permettent de déchiffrer flore de la forêt d’ambre de la baltique et comprendre le climat du passé. Ces nouvelles connaissances nous aident à mieux comprendre les forêts de l’histoire de la Terre et à comprendre leur évolution dans le temps et dans l’espace », a ajouté Sadowski.

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