Biden déclare l’état de catastrophe en Californie en raison de fortes pluies

Biden fourni une aide fédérale aux habitants et communes de cet Etat, dans l’ouest du pays, pour réparer les dégâts causés depuis le 27 décembre par les violents tempêtes d’hiverqui a provoqué des inondations, des glissements de terrain et des coulées de boue, selon un communiqué de la Maison Blanche.

un impressionnant vague de pluie -et la neige dans les zones montagneuses- ont dévasté hier de nombreuses régions de l’État le plus peuplé du pays, dont les sols déjà inondés atteignent le point de saturation. Une nouvelle « rivière atmosphérique » – c’est-à-dire une bande d’humidité qui transporte de grandes quantités d’eau des tropiques – devrait revenir lundi. Le National Weather Service (NWS) a averti qu’il apporterait « de nouvelles vagues de précipitations extrêmes ».

Les lignes électriques ont été endommagées et les champs et les routes complètement inondés. Le NWS a mis en garde contre des « inondations désastreuses » dans la région de Salinas, une importante zone agricole au sud de San Francisco. (Lire : Salguero : la plage qui peut disparaître à Santa Marta)

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a prévenu la population qu’elle n’est pas encore en sécurité : « Ce n’est pas fini », a-t-il déclaré hier après avoir rendu visite aux habitants touchés par le tempêtes. Newsom a exhorté les habitants à rester vigilants et à continuer d’appliquer « le bon sens au cours des prochaines 24 à 48 heures ».

ordre d’évacuer

Environ 26 millions de Californiens sont restés sous surveillance contre les inondations samedi soir, selon le NWS, et des dizaines de milliers ont reçu l’ordre d’évacuer. À 8 h 00 dimanche, plus de 16 000 foyers étaient sans électricité, selon poweroutage.us.

Dans la région de Salinas, ville de 160 000 habitants, où la rivière du même nom a débordé, les inondations ont touché les secteurs agricoles de la vallée mais n’ont pas touché les zones urbaines. Sous un ciel de plomb et des pluies intermittentes, le cours d’eau a rompu son cours à certains endroits, inondant des centaines de mètres de champs.

À Spreckels, une petite communauté près de la rivière, la plupart des habitants ont choisi de ne pas évacuer malgré les avertissements des autorités. « Il semble que nous ayons évité le pire », a déclaré Robert Zagajeski, promenant son chien sous une pluie fine. Selon les experts, le fleuve devrait reprendre son cours à partir de samedi. (Lire : Isla Tesoro, un paradis à Corales del Rosario menacé par l’érosion)

Dans l’une des zones, deux tracteurs équipés de matériel de pompage ont refoulé l’eau stagnante accumulée par les pluies de ces derniers jours vers la rivière, pour éviter que le sol ne soit complètement inondé. » La région a été durement touchée par la sécheresse ces dernières années. « , a déclaré à l’AFP Manuel Paris, un ouvrier agricole de 58 ans. « Ça fait longtemps, on n’a plus l’habitude de voir autant de pluie. »

De brèves pauses entre les tempêtes qui ont frappé la région ces dernières semaines donnent à peine aux autorités le temps de nettoyer les débris ou de rétablir le courant.

un mètre de neige

En montagne, ce phénomène se traduit par fortes chutes de neigeavec plus d’un mètre attendu durant le week-end dans la Sierra Nevada, pour laquelle les autorités alertent sur les risques d’avalanches et déconseillent tout déplacement.

Des images diffusées par les autorités d’une grande autoroute de la région du lac Tahoe montrent des dizaines de voitures arrêtées au milieu d’un tempête de neige samedi matin. (Lire : Le massacre de Punta Coquitos qui a coulé avec la mer)

Au moins 19 personnes sont mortes depuis le début de cette série de tempêtes. Des conducteurs ont été retrouvés piégés dans leurs véhicules par des vagues, des personnes ont été blessées après la chute d’arbres, un couple est mort dans un glissement de terrain et des corps ont été emportés par les eaux de crue.

La Californie est habituée aux conditions météorologiques extrêmes et les tempêtes hivernales sont fréquentes. Mais les scientifiques disent que changement climatique rend ces phénomènes plus féroces.

Tout en provoquant des catastrophes à court terme, la pluie est indispensable dans l’ouest des États-Unis, où plus de deux décennies de sécheresse ont imposé des restrictions sans précédent sur l’utilisation de l’eau. L’eau. Cependant, les experts avertissent que même les averses monstrueuses qui ont frappé la région ce mois-ci ne vont pas inverser plus de 20 ans de précipitations inférieures à la moyenne.

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