Butterfly Charity Pilot vise à aider les agriculteurs à profiter de l'aide à la faune
Un nouvel ambassadeur de l'organisme de bienfaisance national des papillons au Royaume-Uni est en mission pour aider les agriculteurs en Écosse à gagner de l'argent en aidant la faune.
Apithanny Bourne invite les propriétaires fonciers et les managers des frontières, Dumfries et Galloway pour participer à une étude pour voir s'ils pouvaient bénéficier de programmes de «finance verte».
Elle a été nommée par Butterfly Conservation qui a reçu un financement de 727 000 £ de l'accord de croissance inclusif Borderlands pour livrer le pilote de six ans au Scottish Borders Council. Le pilote fait partie du programme Borderlands Natural Capital Scotland.
Apithanny, qui a grandi aux frontières, a déclaré: «Ce projet est venu à un moment idéal: il y a une reconnaissance croissante du stockage du carbone et de la valeur de la biodiversité de l'habitat des prairies, ce qui pourrait créer de nouvelles opportunités pour aider les agriculteurs et la faune.
«C'est un privilège de travailler en collaboration avec les agriculteurs pour protéger la nature. J'adore me promener dans une ferme des frontières et entendre tout sur son histoire et sa faune.»
L'une des initiatives de financement vert les plus populaires en Écosse est actuellement le boisement, où les propriétaires fonciers peuvent recevoir des subventions et des «crédits de carbone» pour la plantation d'arbres non natifs.
Cependant, de nombreuses plantations menacent un habitat de la faune précieux et disparue – les prairies riches en espèces.
Cette Meadowland offre une maison à une vaste gamme d'espèces, y compris l'argus brun nord menacé – un beau papillon dont la distribution britannique a chuté de 56% de 1990 à 2018 en grande partie en raison de la perte d'habitat.
L'objectif d'apithanny est de sauver l'Argus brun nord en rendant les prairies aussi précieuses pour les agriculteurs que les arbres.
Une façon pourrait être de montrer que les prairies sont un précieux réservoir de carbone, comme les arbres – et la science fournit plus de preuves à cela chaque année.
Une autre méthode consisterait à exploiter le marché croissant du gain net de biodiversité (BNG), où des organisations telles que les développeurs de logements paient des propriétaires fonciers pour créer ou améliorer l'habitat de la faune pour compenser l'impact environnemental d'un développement.
La conservation des papillons espère également aider les agriculteurs à gagner plus d'argent directement à partir de leurs produits en accordant des avenants tels que le «bœuf pour papillon».
L'un des agriculteurs avec lesquels elle travaille déjà est Matt Griffin, directeur de la ferme chez Benson Wemyss Farms près de Peebles. Matt est passionné par la santé des sols et a déjà testé des techniques de pâturage de foule à l'aide de colliers de bétail Nofence. Il a plusieurs colonies argus brunes du nord sur sa terre, donc la manche espère continuer à travailler avec Matt pour gérer les prairies riches en espèces pour les papillons et son bœuf nourri au pâturage.
Les Avishanny sont parfaitement placés pour diriger l'étude: elle a auparavant travaillé comme écologiste pour les prairies riches en espèces de cartographie des Naturescot, et écrit son doctorat sur les prairies riches en espèces des frontières écossaises.
Elle a également été volontaire de la conservation des papillons depuis 10 ans – dont six en tant que présidente de la succursale de l'Est de l'Écosse, en s'occupant des espèces locales, notamment le nord de l'argus brun.
Elle a dit: «Nous appelons les agriculteurs et les propriétaires fonciers à travers les frontières, Dumfries et Galloway pour nous joindre à notre pilote. Nous voulons aider à rendre l'agriculture rentable et durable comme pendant des centaines d'années, en harmonie avec le monde naturel – alors venez nous parler de vos prairies.»
Apithanny commencera son travail dans les prochains mois en lançant des essais de techniques expérimentales pour convertir des collines brouillées en prairies riches en fleurs à l'aide de groupes de machines, de pâturage et de bénévolat.
Elle prévoit également d'utiliser des équipements de haute technologie, y compris des tondeuses robotiques télécommandées et des drones pour effectuer des enquêtes sur l'habitat.
Elle gardera des récits détaillés du coût et de l'efficacité des différentes techniques, et la conservation des papillons soumettra ses conclusions au gouvernement écossais dans l'espoir qu'il pourrait influencer les futurs financements que les agriculteurs reçoivent pour avoir aidé l'environnement.
Les chiffres publiés par la conservation des papillons en avril ont révélé que 2024 était la cinquième première année jamais enregistrée pour l'abondance des papillons à travers le Royaume-Uni, avec plus de la moitié des espèces en déclin pour la première fois.
Le chef de conservation de Butterfly Conservation pour l'Écosse, le Dr Tom Prescott, a déclaré: «Ce projet consiste à restaurer les habitats riches en fleurs que nous perdons à un rythme alarmant. La meilleure façon de gérer cet habitat se trouve que le pâturage, nous travaillons donc avec les agriculteurs en rendant leurs entreprises plus viables financièrement et en aidant l'environnement en même temps. Win-Win.»
Pour en savoir plus sur le programme, envoyez un courriel à abourne@butterfly-conservation.org
