Ces grenouilles « invisibles » sont une nouvelle espèce pour la science et se trouvent en Amazonie

Récemment, une étude a été publiée à laquelle ont participé plusieurs chercheurs colombiens, de l’Institut amazonien de recherche scientifique (Sinchi) et de l’Institut des sciences naturelles de l’Université nationale de Colombie, ainsi que de l’Université de Richmond, aux États-Unis.

L’article, publié dans la revue Zootaxa, rapporte la découverte de trois espèces de grenouilles nouvelles pour la science. Ceux-ci, ont noté les scientifiques, sont liés au complexe d’espèces de S. rabus avec une distribution connue uniquement dans le Amazonie occidentaleLa Colombie.

Les trois nouvelles espèces sont Synapturanus artifex, Synapturanus sacratus et Synapturaus tardifbrosusSinchi a précisé à travers une déclaration sur le sujet. La détérioration de l’habitat de cette dernière espèce la met en danger. (Vous pouvez également lire : En mémoire : les 60 dirigeants assassinés en Colombie en 2022)

Toutes ces espèces appartiennent à la famille Microhylidés et, selon Sinchi, « ils vivent sous la litière de feuilles et la couche de radicelles de la forêt amazonienne. Ils pondent leurs œufs dans de petits trous creusés dans le sol. Comme ils sont cachés, ils sont peu connus et on les entend à peine chanter avec des notes faibles, surtout quand il pleut.

Le complexe auquel appartiennent les trois nouvelles espèces comprend la plus petite du genre Synapturanus, ont ajouté les chercheurs. L’une des nouvelles espèces est légèrement plus grande que S. rabus et les deux autres sont plus petits.

Comme pour d’autres animaux et plantes, la déforestation et les incendies répétés dans les forêts, conséquence de l’expansion du bétail, affectent leurs habitats, car ils modifient la structure du sol. « Pour eux, cette transformation équivaut à paver le terrain », note Sinchi. (Vous etes peut etre intéressé: C’est le plan avec lequel ils cherchent à réduire la déforestation en Amazonie colombienne.)

Il y a environ 50 ans, les trois premières espèces du genre auquel appartiennent les grenouilles ont été décrites. Puis, 44 ans plus tard, trois autres espèces ont été décrites en Guyane française, au Brésil et en Guyane, une de plus au Pérou et trois autres de l’Amazonie colombienne.

Ces dernières descriptions ont été faites lors de l’examen de collections historiques, « chacune avec peu de matériel », selon Sinchi. Pour cette raison, et en ajoutant les preuves moléculaires existantes, « on estime une plus grande diversité que celle actuellement décrite et on suppose qu’en raison des habitudes écologiques et de la faible capacité de déplacement, les rivières peuvent constituer des barrières de dispersion. Cela signifierait donc que de vastes zones de déforestation pourraient affecter des espèces de ce genre que nous ne connaîtrons même pas », a conclu l’Institut amazonien de recherche scientifique.

🌳 📄 Voulez-vous connaître les dernières nouvelles en matière d’environnement? Nous vous invitons à les voir à Ecoloko. 🐝🦜