Critique de livre – Linescapes de Hugh Warwick

Inside Ecology passe en revue Linescapes de Hugh Warwick (publié par Vintage – qui fait partie du groupe Penguin Random House – 2017)…

Inspiré par un voyage en train, un intérêt de trente ans pour les hérissons et le professeur Sir John Lawton Faire de la place à la nature rapport, le livre de Hugh Warwick — Linescapes — examine en profondeur comment l'ensemble des lignes qui segmentent notre paysage aident et gênent la nature.

En commençant par des lignes archéologiques, Warwick emmène le lecteur à travers les lignes créées par les haies ; fossés et digues; des murs; sentiers anciens et voies vertes ; canaux; les chemins de fer; routes; et des pylônes et des pipelines. En mettant l’accent sur les conséquences écologiques de ces caractéristiques, Warwick illustre comment la faune en a bénéficié et en a souffert.

Le processus de clôture, par exemple, a entraîné une augmentation spectaculaire du nombre de haies. Cela a permis à la faune sauvage de se disperser sur une zone beaucoup plus vaste, agissant comme des corridors et devenant des habitats bénéfiques à part entière. Cependant, les haies nécessitent une gestion afin de maintenir leur valeur de biodiversité. Quelque chose qui échoue de plus en plus car entretenir une haie n’est pas bon marché. Warwick commente : « La plupart des animaux sauvages d'une ferme — plantes, animaux et champignons — se trouvent uniquement à ses marges, dans les haies, les murs et les fossés. Les agriculteurs doivent gagner le rôle de protecteurs s’ils veulent vraiment être reconnus comme plus que de simples concierges d’usine ».

En rencontrant un certain nombre de spécialistes, Warwick découvre la manière dont les gardiens de ces lignes travaillent pour aider la nature à cohabiter et à s'y retrouver. National Grid, par exemple, travaille avec les propriétaires fonciers pour gérer les zones tampons autour des sous-stations et les couloirs le long des lignes électriques d’une manière qui profite à la faune.

Le sujet du « capital naturel » apparaît à plusieurs reprises tout au long du livre et il est clair que Warwick se sent mal à l'aise : « Faire confiance au capitalisme pour préserver la nature, c’est un peu comme s’adresser, en pleine bataille, aux fabricants d’armes pour obtenir les premiers secours. »et, « Si nous commençons à considérer la faune sauvage en termes pécuniaires, je crains que nous arrêtions d’en prendre soin avec ces marqueurs moins quantifiables d’amour et de respect ».

Les derniers chapitres du livre examinent comment nous pouvons « défragmenter » et reconnecter la campagne. Le réseau d’infrastructures linéaires, par exemple, a rassemblé des organismes tels que Network Rail, Highways England, National Grid, RSPB, des agences gouvernementales, des développeurs, des écologistes et des universitaires, dans le but de traiter de la connectivité et de la fragmentation des éléments linéaires.

Les derniers mots de Warwick se tournent vers l'avenir : « Nos paysages linéaires nous suivent ; c'est à nous de ne pas les laisser nous gouverner. Il est temps de reprendre ces lignes pour de bon ».

A propos de l'auteur: Hugh Warwick est un écologiste et écrivain ayant un penchant particulier pour les hérissons. En plus d'écrire, il prend la parole en public, donne des cours d'une journée sur la conservation des hérissons et donne des conférences sur l'écriture créative. Hugh est porte-parole de la British Hedgehog Preservation Society.

Critique de livre rédigée par Kate Priestman (CEnv, MCIEEM), co-fondatrice d'Inside Ecology.