Les glaces de l’Antarctique atteignent des niveaux record pour la troisième année consécutive

Cela fait trois années consécutives au cours desquelles la couverture de glace autour de l’Antarctique est tombée en dessous de 2 millions de kilomètres carrés, un seuil qui n’avait pas été dépassé depuis le début des mesures par satellite en 1979, selon le Centre national de données sur la glace et la neige des États-Unis.

Au cours des trois derniers mois de février, au milieu de l’été sur ce continent, les scientifiques ont de nouveau enregistré une très faible quantité de glace de mer en expansion et flottante, ce qu’ils expliquent par un « changement de régime ».

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Selon les données du Centre, le 18 février, la couverture moyenne sur cinq jours de glace de mer est tombée à 1,99 million de kilomètres carrés et le 21 février à 1,98 million de kilomètres carrés. Le minimum historique fixé jusqu’à présent est de 1,78, enregistré en février de l’année dernière.

Normalement, il y aurait aujourd’hui environ 16,4 millions de kilomètres carrés de glace de mer, mais il y en a 14,1 millions. Les scientifiques craignent que ce ne soit le début d’un effondrement de l’Arctique.

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Walt Meier, chercheur au National Snow and Ice Data Center (NSIDC) de l’Université du Colorado, a déclaré : Gardien qu’« on a le sentiment que quelque chose d’étrange se passe. « C’est bien en dessous de tout ce que nous avons vu dans notre dossier. »

Depuis 2016, on observe une tendance à la diminution des couches de glace de mer autour du continent, qu’Andrew Meijers, océanographe au British Antarctic Service, associe à la situation actuelle. « Cela est probablement associé au déclin le plus important depuis 2016. La question de savoir si cela est d’origine anthropique et, si oui, quel peut en être le moteur, reste à débattre. »

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Les scientifiques s’inquiètent du fait que la glace de mer arctique influence le mouvement de l’oxygène et des nutriments dans le monde. De plus, la perte de glace renvoie moins d’énergie solaire dans l’espace, ce qui entraîne un réchauffement plus important de l’océan.

« Je pense que tout le monde se demande ce qui se passe en ce moment. C’est incroyable. Il y a cette inquiétude quant au genre de monde dans lequel nous entrons. Compte tenu des preuves, je pense qu’il serait irresponsable de ne pas lier cela au réchauffement climatique, à une atmosphère et à des océans plus chauds », a ajouté Ariaan Purich, chercheur à l’Université Monash.

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