Les inquiétudes persistent après l’expulsion de mineurs en Amazonie brésilienne

L’exode de milliers de mineurs illégaux expulsé de la terre indigène Yanomami dans le nord du Brésil, menace d’aggraver le cycle de violence et de pauvreté que subissent depuis des années d’autres régions de l’Amazonie.

Les chercheurs d’or braconniers ont fui avec une destination incertaine à la suite de la méga-opération lancée dans l’État de Roraima par la police et les forces armées pour mettre fin à la crise humanitaire que vivent les Yanomami.

Les images d’enfants de cette ville dans un état avancé de malnutrition et avec des images graves de paludisme ils ont fait le tour du monde et ont forcé le président Luiz Inácio Lula da Silva à agir dans ses premières semaines. (Lire : De l’Amazonie à l’Asie : histoire troublante de la chasse et du trafic de jaguar)

Les organisations environnementales imputent la crise aux proches de 15 000 mineurs qui opéraient illégalement dans la réserve et qui ont contaminé les rivières dont les Yanomami se nourrissent avec Mercure et autres produits toxiques à la recherche de métaux précieux.

Ils blâment également l’ancien président actuel Jair Bolsonaro pour les encourager. Le gouvernement de Lula Il a même ordonné l’ouverture d’une enquête contre l’administration du leader d’extrême droite (2019-2022) pour un crime présumé de génocide.

La grande question est maintenant : où iront ces milliers de mineurs illégaux? Le ministre de la Justice, Flávio Dino, a déclaré jeudi qu’il n’y aurait que des chiffres sur le nombre de mineurs qui ont volontairement quitté les terres Yanomami la semaine prochaine. (Lire : En Colombie, il y a plus de 100 espèces d’oiseaux menacées, mais nous pouvons les sauver)

Routes à travers le Venezuela

Le président de l’Institut brésilien de l’environnement (Ibama), Rodrigo Agostinho, a averti qu’une partie se dirigeait vers le Venezuela, qui abrite également la population Yanomami sur son territoire.

Il y a aussi des rapports d’associations qui mettent en garde contre une augmentation de l’activité exploitation minière irrégulière autour du Pic de la Brume, le point culminant de la géographie brésilienneavec 2 995 mètres, situé dans l’état de Amazone.

Les noyaux de renseignement de l’Institut Chico Mendes (ICMBio) surveillent également la possibilité de leur déplacement vers d’autres zones du amazone brésilienne déjà fortement pressé par le exploitation minière clandestine, selon ce que Ronilson Vasconcelos, agent environnemental fédéral de cette organisation de conservation de l’État, a déclaré à EFE. (Lire : La bataille à l’ONU pour protéger la haute mer)

Vasconcelos coordonne une vaste opération lancée cette semaine pour lutter contre le exploitation minière illégale dans les douze unités de conservation situées dans la région d’Itaituba, principal marché illégal de l’or au Brésil, à l’ouest de l’État du Pará.

« Nous sommes prêts à atténuer tout type de transition. S’ils viennent ici et essaient de continuer les actes illégaux qu’ils commettent sur les terres indigènes Yanomami, nous ne leur permettrons pas de le faire », a-t-il déclaré.

La la déforestation dans ce domaine est très élevée, la plupart liée à la exploitation minière. Entre le 1er janvier et le 10 février de cette année, les satellites ont enregistré 830 alertes de déforestation dans un rayon de 200 kilomètres autour d’Itaituba, dont 674 étaient associées aux « garimpo », comme ces gisements miniers sont connus au Brésil comme illégaux, selon des données officielles. (Lire : Oui, les incendies en Amazonie ont diminué, mais c’est un fait à revoir attentivement)

L’extraction de l’or et de la cassitérite, utilisés pour fabriquer des copeaux, est encouragée par le gouvernement local. Itaituba, par exemple, a accéléré ces derniers jours l’octroi de licences environnementales pour l’exploitation minière. « Avec certitude, il y a des garimpeiros de la réserve Yanomami qui bénéficient de ces licences », a déclaré Marquinho Mota, coordinateur du projet pour le Forum de l’Amazonie orientale.

D’autres peuples autochtones en alerte

La région d’Itaituba abrite également des peuples indigènes comme les Apiaká et les Munduruku, l’un des plus menacés par les mafias minières et qui dénoncent depuis 40 ans les impacts de l’activité sur leurs terres. « La situation est terrifiante. Nous savons que de nombreux garimpeiros ont déjà quitté le pays yanomami et viennent à Itaituba », explique Mota.

L’histoire n’est pas nouvelle. Il y a eu un mouvement similaire lorsque des groupes de mineurs braconnés ont quitté le fleuve Madère et se sont installés dans le Tapajós, après la construction des barrages hydroélectriques de Jirau et Santo Antonio, dans l’État de Rondônia.

« Maintenant, ce sera la même chose », prévient Mota, qui demande au gouvernement de Lula qu’il ne laisse pas s’échapper les garimpeiros de Roraima car ce serait « la fin des Tapajós et du peuple Munduruku tel que nous le connaissons aujourd’hui ». (Cela pourrait vous intéresser : Une fuite vidéo montre la pollution associée à l’exploitation minière en haute mer)

Mais le exode des mineurs elle pose aussi un énorme défi socio-économique pour ces localités très inégalitaires dont le moteur économique n’est que l’exploitation minière. Sans plan alternatif, l’arrivée de ces milliers de personnes, conjuguée à un encadrement accru par les organismes environnementaux, peut entraîner une crise sociale dans ces municipalités, alimentée par le chômage et la pauvreté.

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