Des associations caritatives en faveur de la nature demandent au Premier ministre de mettre fin au « parc éolien le plus meurtrier au monde » pour les oiseaux
Cinq associations caritatives de protection de la nature demandent aujourd'hui au Premier ministre écossais d'arrêter la construction de ce qui pourrait être « le parc éolien le plus meurtrier au monde pour les oiseaux ».
Berwick Bank pourrait tuer plus d'oiseaux que n'importe quel autre parc éolien de la planète, selon la RSPB et ses partenaires de conservation.
Dans un appel renouvelé, la RSPB Scotland, le National Trust for Scotland, la Marine Conservation Society, le Scottish Seabird Centre et le Scottish Wildlife Trust ont écrit à John Swinney pour l'exhorter à arrêter le Berwick Bank et à empêcher les espèces d'oiseaux marins d'être catapultées vers l'extinction nationale.
Le parc éolien offshore de 300 turbines a été approuvé au large de la côte est du Lothian, à proximité de sites emblématiques d’oiseaux marins comme Bass Rock – malgré les prévisions selon lesquelles il tuerait des dizaines de milliers d’oiseaux marins au cours de sa vie.
La propre évaluation du gouvernement écossais montre que Berwick Bank devrait tuer 2 808 guillemots, 814 mouettes tridactyles, 260 fous de Bassan, 154 petits pingouins et 65 macareux au cours de la seule première année.
Cette situation s’ajoute à la crise des oiseaux marins en Écosse, où 70 % des espèces sont déjà en déclin. Ces oiseaux très appréciés sont confrontés à de multiples menaces, notamment la pêche non durable, la grippe aviaire et le changement climatique.
Le gouvernement écossais a donné son accord pour la Berwick Bank le 31 juillet de cette année, malgré une vague d'inquiétudes quant au développement de la banque caritative et des amoureux de la nature.
Les ministres écossais exigent que le développeur SSE Renewables démontre qu’une compensation « suffisante » pour les oiseaux marins sera mise en place. Mais les organisations caritatives de conservation affirment qu’il n’y a aucun moyen de compenser la dévastation écologique sans précédent qu’entraînera Berwick Bank.
Ils demandent que Berwick Bank soit détruite pour sauver les oiseaux marins et qu’elle se concentre plutôt sur des projets de parcs éoliens offshore moins dommageables.
Anne McCall, directrice de RSPB Scotland, a déclaré : « Berwick Bank est le parc éolien le plus meurtrier pour les oiseaux que nous connaissions sur la planète. Il pourrait dévaster des colonies entières d'oiseaux marins et contribuer à éliminer complètement certaines espèces de l'Écosse.
« Les colonies d'oiseaux marins d'Écosse sont l'un de nos trésors nationaux, depuis les macareux de l'île de May jusqu'aux fous de Bassan de Bass Rock. Un tiers de tous les oiseaux marins d'Europe se reproduisent en Écosse et ils ont plus que jamais besoin de notre protection.
« Nous soutenons les énergies renouvelables, mais pas à n'importe quel prix. Nous espérons que le Premier ministre et SSE Renewables reconsidéreront cette évolution dévastatrice.
« Il existe de nombreux projets éoliens offshore qui, ensemble, généreraient plus d'énergie que Berwick Bank pour une fraction du coût pour la faune. »
Diarmid Hearns, directeur par intérim de la conservation et de la politique au National Trust for Scotland, a déclaré : « L'arrêt du banc Berwick est le meilleur moyen de protéger les colonies d'oiseaux marins de la réserve naturelle nationale de St Abb's Head et de toute la côte Est.
« Au National Trust for Scotland, nous soutenons la transition vers les énergies renouvelables, mais pas au détriment de la nature et des habitats mêmes que cet effort est censé contribuer à préserver face au changement climatique. »
Calum Duncan, responsable des politiques et du plaidoyer à la Marine Conservation Society, a déclaré : « Nous devons faire face ensemble aux crises climatique et naturelle. Développer des sites éoliens offshore au mauvais endroit risque d'accélérer le déclin de la faune océanique, des macareux aux marsouins. Ces propositions chevauchent également une grande partie de la zone marine protégée du Firth of Forth, désignée pour ses habitats particuliers et une espèce de mollusque unique, le quahog océanique, qui peut vivre des siècles.
« Approuver un projet aussi mal situé nuirait à la vie marine le long de la côte est de l'Écosse et du nord-est de l'Angleterre et saperait la crédibilité du gouvernement écossais en matière de leadership en matière de climat et de nature. La proposition de la Berwick Bank doit clairement être reconsidérée et annulée. »
Harry Huyton, PDG du Scottish Seabird Centre, a déclaré : « Les populations d'oiseaux marins d'Écosse sont importantes à l'échelle mondiale et sont également très appréciées par le public écossais. Cette année, nous avons emmené plus de 15 000 personnes voir l'une des plus grandes colonies de fous de Bassan au monde à Bass Rock, et ils sont toujours dévastés d'entendre parler de la menace que représente Berwick Bank pour cette merveille naturelle et les oiseaux marins en général. Pourtant, ces impacts sont totalement inutiles et évitables. Berwick Bank devrait être situé à une zone très spéciale qui constitue un habitat d'alimentation privilégié pour les oiseaux marins malgré la disponibilité de sites alternatifs à moindre impact.
« SSE et le gouvernement écossais doivent agir maintenant – pour protéger à la fois la nature et la réputation du secteur des énergies renouvelables. C'est pourquoi nous appelons nos partisans à prendre une fois de plus la défense des oiseaux marins et à nous rejoindre pour envoyer un e-mail à SSE et au Premier ministre pour leur demander d'arrêter la Berwick Bank. »
Jo Pike, directeur général du Scottish Wildlife Trust, a déclaré : « Berwick Bank est tout simplement un mauvais développement au mauvais endroit. L'impact que ce développement aurait sur nos oiseaux marins d'importance internationale à un moment où ils sont déjà vulnérables est injustifiable. Cela est particulièrement vrai si l'on y ajoute le fait qu'il existe d'autres options de développement qui auraient un impact moindre sur la nature et une production d'énergie plus élevée que celle de Berwick Bank. Même s'il est impératif de passer à une énergie plus durable, cela ne doit pas se faire au détriment de la nature. Accorder le consentement pour cela. le développement était une mauvaise décision et nous exhortons le gouvernement écossais à écouter l’appel à reconsidérer.
