Ils ont évalué pour la première fois les neuf « limites planétaires » et il y a de mauvaises nouvelles

Depuis quelques années, plusieurs publications scientifiques commencent à parler de « limites planétaires ». Ce concept a été présenté pour la première fois en 2009, lorsque la revue scientifique Nature a publié l’article « Un espace opérationnel sûr pour l’humanité ».

En cela, des seuils ont été fixés que nous ne devons pas dépasser si nous voulons éviter des changements de plus en plus graves dans les systèmes physiques, chimiques et biologiques qui soutiennent la vie sur Terre.

Cette publication a été préparée par un groupe de 28 chercheurs, dirigé par Johan Rockström, un scientifique suédois spécialisé dans les questions de durabilité mondiale, directeur du Stockholm Resilience Center.

Aujourd’hui, des chercheurs de ce même Centre viennent de publier un nouvel article dans la revue Science Advances, dans lequel ils font le point sur la situation, en réalisant, pour la première fois, une évaluation des neuf limites planétairesque sont : le changement climatique, la déforestation, la perte de biodiversité, la quantité de produits chimiques de synthèse (dont les plastiques), la rareté de l’eau douce et l’équilibre du cycle de l’azote, l’acidification des océans, la concentration de particules fines dans l’atmosphère et les niveaux de couche d’ozone. (Vous pouvez également lire : Les quatre scénarios de transition énergétique qui attendraient la Colombie

Comme l’indiquent les auteurs de la recherche Gardien, il s’agit du « premier bilan de santé scientifique de la planète entière ». Sur les neuf limites, six ont été dépassées et deux autres sont sur le point de l’être. Seule la limite au-dessus des niveaux de la couche d’ozone est en bon état, ont indiqué les chercheurs.

« Avec les limites planétaires, nous identifions les processus importants qui maintiennent les conditions de vie sur Terre qui prévalaient au cours des 10 000 dernières années, au cours desquelles l’humanité et la civilisation se sont développées », a expliqué Katherine Richardson, auteur principal de l’étude et professeur au Copenhagen Globe Institute.

Selon l’équipe à l’origine de la publication, la conclusion « la plus inquiétante » est que les quatre frontières biologiques, associées au monde vivant, se situent au niveau de risque le plus élevé ou s’en rapprochent. Ceci est également inquiétant en raison de ce que cela implique pour l’atténuation du changement climatique. Les arbres, par exemple, sont comme des éponges qui absorbent le CO2 émis par les activités humaines.

« Nous allons dans une mauvaise direction (…) et rien n’indique qu’aucune de ces limites, à l’exception de la couche d’ozone, qui se rétablit lentement depuis l’interdiction des gaz chlorofluorocarbonés, commence à évoluer dans le bon sens. « , a-t-il indiqué. Johan Rockström, directeur de l’Institut de recherche sur l’impact climatique (PIK) de Potsdam, a déclaré à l’AFP. (Vous etes peut etre intéressé: Ces grenouilles « invisibles » sont une nouvelle espèce pour la science et se trouvent en Amazonie.)

Mais l’exemple de la couche d’ozone est précisément le signe qu’il y a de l’espoir. Richardson a utilisé une analogie pour expliquer davantage le concept de limites : « Nous pouvons considérer la Terre comme un corps humain et les limites planétaires comme la pression artérielle. Plus de 120/80 n’indique pas une crise cardiaque définitive, mais cela augmente le risque et, pour cette raison, nous travaillons à réduire la tension artérielle.

Ainsi, a-t-il ajouté, lorsque la limite d’appauvrissement de la couche d’ozone a été dépassée dans les années 1990, des initiatives mondiales ont commencé à être mises en œuvre, promues par le Protocole de Montréal, et, aujourd’hui, « cette limite n’est plus violée », a-t-il conclu.

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