«Je voudrais promouvoir le secteur nucléaire en Colombie»: Mariano Grossi

Les énergies éolienne et solaire ont été les principaux protagonistes des discussions sur la transition énergétique dans le monde, qui vise à abandonner l’utilisation des combustibles fossiles. Cependant, parmi les alternatives qui ont également été envisagées comme soutien, il y a l’énergie nucléaire, dont on parle peu. (Vous etes peut etre intéressé: La Colombie et le rêve d’avoir l’énergie nucléaire, à nouveau sur la table)

Bien que cela fasse partie des alternatives pour les pays à revenu élevé, les pays à faible revenu n’ont ni la capacité financière ni la volonté politique de produire ce type d’énergie. En Amérique latine, par exemple, seuls trois pays en génèrent : le Mexique, le Brésil et l’Argentine.

Lors de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP 28) qui s’ouvre ce jeudi à Dubaï, il y aura pour la première fois une déclaration commune sur l’importance de l’énergie nucléaire et la nécessité de promouvoir son utilisation dans le monde. L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), l’organisation chargée de promouvoir et de réglementer l’utilisation des technologies nucléaires de manière pacifique et sûre, sera à l’avant-garde de cette déclaration.

Rafael Mariano Grossi, directeur de l’AIEA depuis 2019 et qui vient d’être réélu pour un deuxième mandat qui commence en décembre de cette année, assure qu’il est essentiel d’utiliser les technologies nucléaires pour répondre aux besoins des pays en développement, notamment la nécessité d’évoluer vers des énergies propres. Nous avons parlé avec lui. (Nous recommandons: Joe Biden ne participera pas à la COP28 à Dubaï)

Cette semaine démarre la COP 28, avec des sujets centraux comme la transition énergétique et les énergies renouvelables. Pensez-vous que l’énergie nucléaire va jouer un rôle de premier plan dans ce débat ?

Nous sommes de grands partisans des énergies renouvelables. Je le dis très clairement, pour que personne ne pense que nous avons une approche compétitive.

En matière de changement climatique, nous sommes confrontés à une très mauvaise situation. La transition énergétique doit se faire et elle doit se faire rapidement. Et nous n’avons pas beaucoup d’outils à notre disposition. L’humanité doit donc utiliser toutes les technologies respectueuses de l’environnement et qui ne génèrent pas de gaz à effet de serre. Et l’énergie nucléaire en fait partie, cela ne fait aucun doute.

Nous devons mettre de côté certaines positions idéologiques du passé et pour cela les nouvelles générations sont cruciales, qui n’ont peut-être pas autant de toiles d’araignées dans la tête que les personnes plus âgées qui ont mélangé les armes nucléaires avec la technologie nucléaire, avec de nombreux préjugés. Les écologistes modernes, en général, sont plutôt favorables à l’énergie et à la technologie nucléaires. (On peut aussi lire : L’exploitation minière et pétrolière met les forêts tropicales en difficulté)

Nous croyons donc en ce que nous appelons des « matrices énergétiques intégrées ». Ce sont ceux dans lesquels vous disposez d’une palette de possibilités et vous utilisez ce que vous pouvez, ce qui vous convient. Nous ne sommes pas des lobbyistes nucléaires, mais dans de nombreux pays, cela constitue une très bonne alternative.

Les énergies renouvelables, si positives, sont des énergies intermittentes qui nécessitent une source de base. À l’heure actuelle, ce qu’il y a de plus pour cette base, c’est du gaz et un peu d’énergie nucléaire. Et le gaz reste une énergie fossile. La promotion de l’énergie nucléaire est donc clairement l’un des moyens de parvenir à la décarbonation des matrices énergétiques internationales.

Ce n’est pas un hasard si cette année, à la COP 28, il y aura pour la première fois une déclaration de tous les pays participants qui utilisent l’énergie nucléaire, dans laquelle ils affirmeront l’utilité de l’énergie nucléaire et la nécessité d’en avoir davantage. C’est quelque chose de nouveau, car lors des COP, nous ne pouvions pas parler d’énergie nucléaire. Il avait une très mauvaise réputation, motivée par ces problématiques idéologiques dépassées auxquelles il faisait référence. (Vous etes peut etre intéressé: Quels sont les enjeux aux Émirats arabes unis, pays pétrolier qui accueille le sommet sur le climat ?)

Nous allons y avoir un pavillon nucléaire, nous allons interagir avec des organisations intermédiaires, avec des groupes de jeunes du monde entier, pour essayer de diffuser ce que nous faisons. La COP va donc être pour nous un moment très important.

Une partie des sujets qui seront discutés à la COP comprend-elle la manière de combler l’écart en matière de production d’énergie et de technologies nucléaires entre les pays à faible revenu et les pays à revenu élevé ?

Je pense que c’est là le grand point, c’est le grand déficit que nous avons eu. Depuis la conférence de Paris, qui a reconnu le principe de responsabilités communes mais différenciées et la nécessité d’aider les pays à revenu intermédiaire et en développement à accomplir cette tâche, très peu de choses ont été faites. Le fonds de compensation convenu lors de la COP 27 n’a pas non plus été lancé.

Une idée assez modeste, à mon avis, même si nous espérons qu’elle se concrétisera comme un résultat concret de cette COP, est de lancer ces mécanismes d’assistance et de compensation. Je crois que les pays en développement, qui ont très peu contribué à la pollution et au réchauffement climatique, ont besoin de ce soutien. C’est une question évidente de justice et d’efficacité climatique. C’est quelque chose qui ne s’est pas encore reflété, à mon avis, dans les engagements des économies les plus importantes.

Comment évaluez-vous le panorama des technologies nucléaires et de l’énergie nucléaire en Amérique latine ?

C’est un panorama en clair-obscur, disons. Il y a l’Argentine, le Brésil et le Mexique qui ont traditionnellement un secteur nucléaire très fort. On voit que tous nos pays, dans les années 1950, ont commencé à s’engager sur la voie de la recherche nucléaire. En Colombie, par exemple, avec l’Institut des Affaires Nucléaires et le réacteur de recherche. De nombreux pays ont emprunté cette voie, puis, dans certains cas, ils l’ont abandonnée, peut-être en raison de l’instabilité politique qui caractérise notre région. Malheureusement, il n’y a pas eu de cohérence dans les politiques publiques, et notamment dans les politiques énergétiques.

Mais il y a sans doute beaucoup d’intérêt dans d’autres pays comme le Chili, le Pérou, la Colombie ou la Bolivie. Tous s’intéressent aux applications dans les domaines de la médecine, de l’alimentation, de l’agriculture et de la gestion de l’eau, ce qui est très important dans notre région. Quand une épidémie fongique a éclaté Fusariumqui a touché toutes les plantations de bananes, notamment en Colombie et dans d’autres pays de cette zone, la communauté indigène des nations s’est approchée de nous pour demander de l’aide, et nous avons pu déployer rapidement une action technologique pour arrêter ce fléau qui était destructeur et qui menaçait de s’étendre. affecter un produit d’une grande importance pour l’économie et pour le bien-être des habitants de cette partie de l’Amérique du Sud.

Il y a donc un intérêt croissant. J’aimerais pouvoir le promouvoir davantage en Colombie.

Actuellement, un projet de loi sur la sécurité nucléaire est en cours d’élaboration en Colombie et pour lequel l’AIEA a fourni une assistance technique. Comment l’évaluez-vous ?

Il s’agit d’un projet de loi dans lequel des juristes et des techniciens de l’AIEA ont conseillé leurs collègues colombiens sur le contenu, sur certains chapitres qui pourraient être reflétés d’une manière ou d’une autre. Nous suivons ce processus avec beaucoup d’intérêt, car le texte de loi couvre toutes les questions liées à la sécurité technologique et à la sécurité physique.

J’espère que cette loi sera approuvée le plus tôt possible, afin que le pouvoir exécutif puisse disposer d’une base plus solide pour entreprendre certaines actions concrètes dans différents domaines de la technologie et des applications nucléaires dans lesquels nous pouvons le soutenir.

Ernesto Villarreal, docteur en génie nucléaire et ancien coordinateur régional de l’AIEA pour l’Amérique latine, a déclaré à propos du projet qu’il s’agissait d’une opportunité clé pour adopter une loi qui réglemente tous les aspects liés à l’énergie et aux technologies nucléaires et ne se concentre pas uniquement sur la sécurité nucléaire. Pensez-vous que le projet pourrait être ajusté pour être plus ambitieux ?

Je crois que ce n’est pas seulement possible, c’est nécessaire. Une loi sur la sécurité nucléaire est importante. Mais, pour être sûr d’une activité, il faut d’abord la réguler. Nous devons donner beaucoup plus de vie à l’activité nucléaire en Colombie. Bien entendu, cela doit toujours être fait avec un échafaudage de sécurité technologique et de sécurité physique afin que les gens n’aient pas de doutes ou de craintes.

J’espère donc qu’il y a cette volonté d’avancer avec un peu plus de détermination dans d’autres domaines qui, au final, sont très bénéfiques. Nous ne parlons pas encore ici d’énergie nucléaire. Peut-être dans le futur, avec des réacteurs modulaires ou des petits réacteurs [que ocupan menos espacio y recursos que una central nuclear tradicional]. Il existe de nombreuses opportunités que les gouvernements colombiens pourraient explorer, mais nous nous trouvons actuellement à un autre niveau qui peut encore être très bénéfique.

Faut-il plus de volonté politique pour ouvrir la voie à l’énergie et aux technologies nucléaires en Colombie, comme c’est le cas dans d’autres pays de la région ?

Je crois que oui. Et je pense que pour générer cette confiance, l’organisation peut aider. Il arrive souvent qu’il n’y ait pas suffisamment d’informations. Il m’arrive, lors de mes contacts avec des chefs d’État et de gouvernement dans de nombreux endroits du monde, qu’il n’y a pas d’information ou, pire encore, qu’il y a de la désinformation. Donc, cette tâche que vous accomplissez depuis Ecoloko est très importante pour nous, car elle doit être clarifiée.

Notre démarche n’est pas une démarche qui présente un quelconque intérêt commercial. Tout le contraire. Ce que je vois, ce sont tous les avantages que l’énergie nucléaire a apportés à mon propre pays, l’Argentine, pourquoi la Colombie ne pourrait-elle pas en bénéficier ? Avoir une base beaucoup plus large en oncologie ou dans d’autres applications nucléaires, dans la production de radio-isotopes pharmaceutiques à travers le réacteur de recherche. Autrement dit, il y a beaucoup de choses qui pourraient être faites avec un impact assez direct sur la société, ce qui est après tout ce que veulent les politiciens.

C’est pourquoi je pense que nous devons avoir un dialogue de haut niveau avec la classe politique, avec les membres du Congrès, avec les décideurs politiques et sociaux du pays, pour leur montrer par des exemples ce qui se passe dans des pays comparables. Nous ne parlons pas de la Colombie qui commence à construire des réacteurs nucléaires comme l’Inde ou la Chine. Mais il existe des pays comparables qui ont beaucoup de choses. Je pense qu’il y a là une dette impayée.

Je suis le premier directeur général latino-américain de l’AIEA. Pour moi, il est très important que ma région se développe également, car je crois que c’est tout à fait possible. Nous disposons d’un fantastique matériel humain de scientifiques qu’il faut utiliser.

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