La faune écossaise passe à côté de millions de dollars de financement pour le rétablissement des espèces en raison de la fusion des agences environnementales

Le gouvernement écossais sous-finance la faune écossaise, prévient aujourd'hui la Scottish Rewilding Alliance, suite à la publication cette semaine des priorités du gouvernement écossais pour cette session.

Bien qu'ils aient reçu 7,38 millions de livres sterling générés par le programme britannique de rétablissement des espèces, les ministres ont omis un fonds dédié du programme gouvernemental de cette semaine, laissant les espèces indigènes sans soutien financier ciblé.

Pour combler ce fossé, l'Alliance appelle le gouvernement écossais à réserver les 7,38 millions de livres sterling nécessaires à la création de « An Tilleadh », un fonds dédié à la restauration des espèces disparues et en danger critique d'extinction sur les terres et les mers écossaises.

L'Alliance affirme que l'Écosse a besoin d'un fonds dédié au rétablissement des espèces qui finance l'ensemble du processus de rétablissement : depuis l'évaluation écologique et l'engagement communautaire jusqu'à la réintroduction, l'atténuation, la surveillance et la gestion à long terme.

Le gouvernement britannique a engagé 90 millions de livres sterling sur trois ans dans le programme anglais de rétablissement des espèces et dans le domaine forestier public, en soutenant des projets de conservation, notamment la restauration de l'habitat, l'élevage en captivité et la réintroduction d'espèces. Cela inclut « Wild Again : Restoring England's Wildlife », une campagne visant à protéger et à restaurer les espèces indigènes.

L'Écosse recevra 7,38 millions de livres sterling sur la même période, grâce à une formule de financement basée sur la population. Étant donné que le Programme gouvernemental, qui définit les priorités du gouvernement, ne mentionne pas le rétablissement des espèces, il est difficile de savoir si ce financement sera consacré au rétablissement des espèces ou dépensé à des fins non environnementales. Ce déficit de financement menace les objectifs juridiquement contraignants de l'Écosse en matière de climat et de biodiversité pour 2030.

Ajoutant encore plus d'incertitude à cette pression financière, le programme gouvernemental prévoit également de fusionner SEPA, NatureScot, Zero Waste Scotland et Scottish Forestry en une seule agence afin de réaliser des économies d'efficacité.

Tom Bowser, co-animateur de la Scottish Rewilding Alliance, a déclaré : « La réorganisation des organismes publics ne doit pas devenir une excuse pour l'inaction. L'Écosse a besoin de réels investissements sur le terrain pour sortir notre faune sauvage du gouffre et ramener les espèces disparues dans nos paysages, créant ainsi des avantages pour les personnes, la nature et le climat. »

L'alliance exhorte également le gouvernement écossais à agir immédiatement sur quatre priorités :

• Protéger strictement les 7,38 millions de livres sterling générés par les conséquences de Barnett pour le rétablissement des espèces, en évitant qu'ils soient absorbés par les budgets généraux des départements.
• Faire pression sur le gouvernement britannique pour qu’il adopte un modèle de partage proportionné et équitable, basé sur le territoire et les atouts naturels.
• Formaliser un cadre de collaboration de référence pour établir un consensus et une action autour de la réintroduction d'espèces, en intégrant le patrimoine local, la connectivité avec la nature et les langues officielles de l'Écosse dans la restauration de la nature.
• Veiller à ce que la fusion proposée des agences environnementales aboutisse à un organisme public équipé pour diriger la surveillance, la protection et la restauration de la nature écossaise.

« L'Écosse a déjà montré qu'elle pouvait restaurer la nature, grâce au retour du castor eurasien, du pygargue à queue blanche et du chat sauvage », a déclaré Charlotte Maddix, coordinatrice du plaidoyer pour la Scottish Rewilding Alliance.

« Il est temps de bâtir sur ce que nous avons appris et d'améliorer le processus pour tout le monde. Laisser de côté un fonds de relance dédié du Programme gouvernemental bloque l'élan. Un Tilleadh offrirait un cadre pour garantir que notre nature, nos communautés et notre patrimoine culturel se rétablissent ensemble. »

Crédit photo : Mark Williams, chat sauvage écossais dans un arbre