Le changement climatique prive les océans d’oxygène, quel est le risque ?

L’oxygène de l’océan a été dangereusement bas. C’est ce que révèle une étude publiée dans la revue Naturedans lequel une comparaison a été faite entre l’état actuel de la mer et celui d’il y a plus de 14 millions d’années (Lire aussi : Le premier projet minier en mer arrive-t-il ?).

L’un des résultats a montré qu’en fait, le niveau d’oxygène dans les océans du monde a diminué d’environ 2 % depuis 1960. Pourquoi ? Une grande partie est responsable du réchauffement climatique, car l’eau chauffée contient moins d’oxygène (A ne pas manquer : Après le sommet de Leticia, ils signent un accord pour utiliser des ingrédients amazoniens dans les cosmétiques).

Ce phénomène peut altérer les écosystèmes marins et la biodiversité. Nancy Rabalais, professeure et titulaire de la chaire d’océanographie et d’études sur les zones humides à la Louisiana State University, a déclaré PopScience que les concentrations d’oxygène jouent un rôle fondamental dans les taux de décomposition de la matière organique, ce qui affecte directement la productivité des écosystèmes côtiers et océaniques.

Les animaux marins et les microbes seraient également touchés, car ce phénomène pourrait affecter leur abondance, ainsi que réduire la qualité et la quantité d’habitats propices à leur vie et à leur reproduction.

Mais l’étude publiée par Nature Il n’a pas été le seul à avertir de ce qui va se passer. Autre enquête sur Cycles biochimiques globaux, en 2018, il explique comment l’oxygène dans certaines régions de l’océan peut se concentrer et laisser le reste en nombre réduit entre les années 2150 et 2300.

« Je ne pense pas que nous devrions attendre de voir si la désoxygénation s’inverse alors que le climat continue de se réchauffer », déclare Anya Hess, doctorante à l’Université Rutgers qui étudie l’oxygénation des océans.

Le scientifique souligne également que non seulement les écosystèmes seraient touchés, mais aussi les industries alimentaires océaniques pour l’homme. Cela se traduirait par une diminution de la pêche et, à terme, par un problème direct pour les populations qui dépendent de cette activité.

C’est pourquoi, selon les mots de Hess, une des solutions à mettre en œuvre serait de réduire les émissions de gaz à effet de serre. De plus, selon le scientifique, les politiques publiques des pays les plus touchés pourraient se concentrer sur la mesure de l’oxygène dans leurs mers pour aider à identifier les modèles et à prédire les réponses biologiques.