Le climat brièvement évoqué, la nature ignorée dans le discours du roi

Le discours du roi prononcé hier par le gouvernement travailliste contenait étonnamment peu de législation environnementale directe, malgré les références répétées à la « sécurité énergétique », à la résilience et au renouveau national à long terme. Alors que les ministres ont confirmé les plans d’un projet de loi sur l’indépendance énergétique et de réformes plus larges des infrastructures, il n’y a eu aucun projet de loi phare sur la nature, aucune nouvelle protection des rivières et aucune législation majeure sur la biodiversité.

Pour les militants écologistes, le silence était aussi significatif que les annonces. Des groupes, dont The Wildlife Trusts, ont fait valoir que le gouvernement ne parvenait toujours pas à associer ses discours sur le climat et la nature à des actions contraignantes. Avant le discours, les Trusts ont publié un « Discours du roi pour la nature » alternatif, appelant à huit nouvelles lois axées sur la restauration des rivières, la récupération des tourbières, la protection marine, le développement respectueux de la nature et l'accès du public à la nature.

Parmi les propositions figuraient un projet de loi sur la récupération des tourbières visant à interdire l'utilisation de la tourbe en horticulture et à restreindre le développement de la tourbe profonde, ainsi qu'un projet de loi sur la restauration des rivières visant à éliminer les obstacles à la migration des poissons, à reconnecter les plaines inondables et à améliorer la récupération de l'habitat le long des cours d'eau. L’organisation a également appelé à des cadres juridiques plus solides pour les investissements dans la biodiversité et une planification respectueuse de la nature.

Les groupes environnementaux affirment que cette omission est importante car le Royaume-Uni reste l’un des pays au monde où la nature est la plus appauvrie, avec des objectifs juridiquement contraignants pour arrêter le déclin de la nature d’ici 2030 qui approchent à grands pas. Les militants considèrent de plus en plus l’effondrement des écosystèmes, la pollution des rivières et l’instabilité climatique non seulement comme des problèmes de conservation, mais aussi comme des risques pour la sécurité alimentaire, la santé publique et la résilience nationale.

Le gouvernement semble plutôt se concentrer sur la transition énergétique et la réforme économique et, bien sûr, sur la victoire des votes. Les séances d'information parlementaires précédant le discours ont suggéré une législation visant à accélérer le déploiement des énergies propres et à réduire la dépendance aux combustibles fossiles, mais sans mettre l'accent de manière équivalente sur la restauration des écosystèmes ou des habitats fauniques.

En bref, le discours du Roi a renforcé le climat et l'énergie comme priorités économiques, mais n'a offert que peu de résultats concrets pour la faune, les rivières, les tourbières ou la récupération écologique, laissant les organisations de conservation avertir que la politique relative à la nature reste toujours en marge de la réflexion gouvernementale.

Beccy Speight, directrice générale de la RSPB, a déclaré hier :

« Le discours du roi d'aujourd'hui a été l'occasion pour le gouvernement britannique d'appuyer sur le bouton de réinitialisation pour la nature. Notre sécurité, notre prospérité et notre bien-être dépendent tous d'un monde naturel sain, ce qui signifie que la restauration et la protection de la nature doivent être au cœur de l'agenda politique. Nous avons besoin d'un changement radical d'approche de la part de ce gouvernement, qui reconnaît que de nouveaux logements, des infrastructures, une énergie propre et une croissance économique peuvent tous être réalisés parallèlement à un environnement naturel prospère.

« Ne pas investir de manière ambitieuse pour arrêter la disparition des espèces et restaurer les habitats dégradés à grande échelle a été un choix politique fait par les gouvernements successifs. C'est une erreur qui ne fera qu'aggraver les défis auxquels nous sommes confrontés en tant que société, y compris l'adaptation au changement climatique, et le coût de leur correction dans les années à venir. »

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