Lecce insolite : 10 lieux secrets à découvrir au-delà du baroque
Lecce séduit au premier regard avec ses pierres couleur miel, ses façades baroques richement décorées et ses places qui ressemblent presque à des décors de théâtre. Mais éloignez-vous quelques heures des itinéraires les plus photographiés et vous découvrirez une autre facette de la ville, tout aussi belle et surprenante.
C'est la Lecce des couches archéologiques, des jardins cachés, des anciens souterrains, des quartiers traditionnels et des paysages naturels à la périphérie du centre-ville. Une Lecce moins monumentale et plus inattendue, où l'on pourrait trouver une rivière coulant sous une maison, un sanctuaire romain caché sous un palais Renaissance ou un amphithéâtre entouré d'oliviers.
Si vous recherchez une Lecce insolite, voici 10 endroits à ajouter à votre itinéraire pour découvrir la capitale du Salento sous un angle différent.
Que voir à Lecce Au-delà du baroque ?
Au-delà de ses magnifiques églises et palais baroques, Lecce offre des musées archéologiques, des quartiers historiques, des jardins cachés, des sites souterrains et des espaces naturels. Parmi les endroits moins connus à découvrir figurent le musée Faggiano, le palais Castromediano Vernazza, le quartier de Giravolte, le jardin de Sant'Anna, le parc Belloluogo et le parc archéologique voisin de Rudiae.
Ces lieux racontent l'histoire d'une Lecce différente, faite de traces messapiennes et romaines, d'eaux souterraines, de jardins anciens, de pierre, de végétation méditerranéenne et de paysages ruraux.
Pour explorer ces facettes et bien d'autres de la ville, commencez par notre guide de voyage de Lecce, puis créez votre propre itinéraire, combinant les monuments célèbres de la ville avec quelques détours moins connus.
1. Le musée Faggiano et Lecce sous vos pieds
À première vue, cela ressemble à une maison ordinaire du centre historique. En réalité, sous les étages de ce bâtiment de la Via Ascanio Grandi se cache une remarquable stratification historique.
Le Musée Faggiano est né presque par hasard en 2001, lorsque les propriétaires ont commencé les travaux de réparation des anciennes canalisations d'égouts du bâtiment. Les fouilles ont révélé des citernes, des tombes, des puits, des greniers, des passages et d'autres témoignages de différentes périodes historiques, à commencer par l'ère messapienne.
L'une des découvertes les plus fascinantes est celle de l'eau : dans les salles souterraines, les visiteurs peuvent voir l'eau de la rivière Idume, le cours d'eau souterrain qui coule sous la ville et refait surface à plusieurs kilomètres, près de Torre Chianca.
2. Palais Castromediano Vernazza et le temple d'Isis
Sur une petite place non loin du cœur de la ville se trouve l'un des coins cachés les plus surprenants de Lecce : le palais Castromediano Vernazza.
L'édifice du XVIe siècle, reconnaissable à sa tour et à son aspect presque fortifié, cache une histoire encore plus ancienne. Lors des travaux de restauration, les archéologues ont découvert une route messapienne avec un trottoir, des citernes et, plus remarquable, les vestiges d'un sanctuaire romain dédié à Isis.
Le sanctuaire comprenait également un bassin utilisé pour les rituels de purification et témoigne du culte de la déesse égyptienne dans la Lecce romaine.
C'est un de ces lieux qui changent la lecture de la ville : au-dessus, un palais Renaissance ; en dessous, les traces d'un monde encore plus ancien.
3. La Giravolte : un quartier qui change de perspective
Pour découvrir une Lecce plus quotidienne, laissez derrière vous les grandes places et entrez dans le labyrinthe de la Giravolte.
Le quartier se déroule à travers des ruelles étroites, des petites cours et des maisons rapprochées. Ici, l'architecture monumentale laisse place à une atmosphère plus intimiste, faite de passages étroits, de murs en pierre et d'angles qui semblent appartenir à une autre époque.
Parmi ses rues, vous trouverez également l'ancien Conservatoire de Sant'Anna et, un peu plus loin, le curieux Vico dei Sotterranei. Les archéologues ont découvert ici les vestiges d'un édifice richement décoré datant du Ve siècle, avec des sols en mosaïque conservés sous terre.
4. Le géant du jardin Sant'Anna
Parmi les surprises les plus inattendues de Lecce se trouve un arbre. Dans le petit jardin de l'ancien Conservatoire de Sant'Anna, sur la Via Santa Maria del Paradiso, pousse un magnifique Ficus macrophylla, également connu sous le nom de Ficus magnolioides. Ses racines aériennes se développent en nouveaux troncs, créant une structure spectaculaire, presque architecturale.
L'arbre est devenu l'un des symboles de la restauration de l'ancienne véranda. Lorsque le bâtiment a été abandonné, sa présence luxuriante semblait presque être un signe de résilience. Le projet de restauration a reçu le Prix Centocittà en 1998, décerné par un jury présidé par Renzo Piano.
5. Giardino Ognibene : une petite mosaïque verte
Un autre espace vert surprenant se trouve à l’intérieur de l’ancien couvent des Augustins. Le Giardino Ognibene a été restauré et restitué à la ville dans le cadre d'un projet visant à ramener une riche variété de plantes dans le complexe. Le jardin comprend un verger, des plantes aromatiques, des potagers ornementaux et un petit vignoble avec des cépages indigènes du Salento tels que Malvasia Nera, Negroamaro et Primitivo.
C'est un lieu à vivre lentement, où la végétation raconte la relation entre le couvent et la terre et révèle un côté botanique et agricole de la ville.
6. Le Parco delle Mura Urbiche, là où la ville devient verte
Les anciens murs de Lecce peuvent également être découverts sous un angle différent, moins monumental. Le Parco delle Mura Urbiche est un espace vert contemporain construit autour des vestiges des remparts de la ville et des couches archéologiques accumulées pendant plus de deux mille ans. Ici, l'histoire n'est pas séparée du paysage : arbres, plantes aromatiques et lieux de repos alternent avec les vestiges archéologiques.
Le parc est également relié à d'autres espaces verts, notamment le jardin du Palazzo Giaconia, le Giardino Ognibene et le parc Belloluogo, créant ainsi une véritable mosaïque verte dans la partie nord de Lecce.
7. Parc Belloluogo : une tour médiévale parmi les oliviers et les sources
A quelques minutes du centre, le paysage change complètement. Le parc Belloluogo entoure une tour médiévale construite entre les XIIIe et XIVe siècles et dégage une atmosphère presque rurale, avec des oliviers, des figuiers, des amandiers, des murs en pierres sèches et des bâtiments en pierre. Mais le plus surprenant se trouve une fois de plus sous terre.
A côté de la tour se trouve un grand complexe souterrain creusé dans la roche et divisé en plusieurs salles. Ses caractéristiques suggèrent l’existence d’un habitat rocheux antérieur. Ici, vous verrez des graffitis byzantins sur les murs, probablement laissés par des moines basiliens qui vivaient dans le Salento à l'époque de l'iconoclasme byzantin. La tour elle-même conserve également une petite chapelle décorée de fresques du XIVe siècle racontant l'histoire de Marie-Madeleine.
8. Rudiae, l'autre Lecce romaine
Si l'amphithéâtre de la Piazza Sant'Oronzo est l'un des symboles de Lecce, juste à l'extérieur de la ville se trouve un autre amphithéâtre que de nombreux visiteurs ne découvrent jamais.
Il est situé dans le parc archéologique de Rudiae, le long de la route de San Pietro in Lama. C'était autrefois l'ancienne ville messapienne de Rudiae, traditionnellement associée au poète Quintus Ennius. L'amphithéâtre romain a été construit sous le règne de l'empereur Trajan, au début du IIe siècle après J.-C., et pouvait accueillir près de 8 000 spectateurs.
Le contraste avec l'amphithéâtre du centre historique est saisissant. À Rudiae, l'archéologie rencontre le paysage rural : oliviers, murs en pierres sèches, végétation méditerranéenne et silence de la campagne entourent les vestiges antiques.
9. Parc Rauccio, où Lecce rencontre la nature
Au nord de Lecce, le long de la côte Adriatique, le parc naturel régional Bosco e Paludi di Rauccio protège environ 1 600 hectares de forêts, de zones humides, de marais et d'habitats côtiers.
En son cœur se trouve le Bosco di Rauccio, l'un des derniers vestiges de la grande forêt de chênes verts qui couvrait autrefois cette partie de la côte du Salento. A proximité se trouvent la zone humide de Specchia della Milogna et le bassin de l'Idume, une zone également importante pour la faune.
C'est un détour idéal si, après avoir passé quelques heures entre églises et palais, vous ressentez le besoin de changer de rythme.
10. Torre Chianca et le bassin de l'Idume
Le voyage à travers l'insolite Lecce peut se terminer au bord de la mer, mais pas nécessairement sur la plage la plus connue. La zone balnéaire de Torre Chianca tire son nom de la tour de guet du XVIe siècle construite par les Espagnols pour défendre la côte du Salento contre les incursions des pirates. Aujourd'hui, la tour est en partie en ruine, mais le paysage naturel environnant constitue la véritable attraction.
Vous y trouverez le bassin de l'Idume, des roselières, une végétation humide et des plantes tolérantes au sel. C'est aussi un endroit fascinant pour comprendre le lien entre Lecce souterraine et côtière : l'Idume, qui coule sous la ville, refait surface ici avant d'atteindre la mer Adriatique.
Où rester au vert à Lecce et ses environs
Après une journée passée à explorer l'archéologie, les rues étroites et les paysages naturels, vous pourrez choisir un hébergement qui suit la même philosophie de voyage lent et responsable.
Parmi les hébergements Ecobnb du secteur :
- B&B Vico del Sole – au centre de Lecce, à quelques pas des principaux monuments de la ville, accessible sans voiture, un copieux petit-déjeuner composé de produits locaux et des intérieurs alliant pierre, bois et fer forgé.
- Agriturismo Biologico Piccapane – dans la campagne près de Cutrofiano, avec agriculture biologique, énergie solaire, phytoremédiation, produits locaux et restaurant végétalien.
- Masseria Stali – près de Caprarica di Lecce, entourée par la campagne du Salento, produisant de l'huile d'olive biologique et proposant des produits locaux, des sentiers naturels et des chambres confortables.
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