Les communautés ont invité à discuter du retour potentiel des castors dans la région du Loch Ness

Une discussion communautaire examinant le potentiel de réintroduction de Beaver dans la région de Loch Ness est dirigée par des arbres pour la vie en partenariat avec Beaver Trust en septembre et octobre.

L'engagement de la communauté et des parties prenantes rassemblera des opinions sur les opportunités et les préoccupations qui pourraient venir avec les espèces indigènes qui reviendront à certaines des bormes d'eau favorables au castor près du Loch entre Fort Augustus et Lochend.

La rivière Ness a été identifiée par Naturescot en 2022 comme l'un des bassins versants les plus appropriés d'Écosse pour les castors. Il offre un vaste réseau d'habitats respectueux des castors, y compris les zones humides, l'eau douce et plus de 3 000 hectares de bois approprié, avec un faible risque d'impacts négatifs et un potentiel élevé pour la restauration de la nature. La discussion communautaire enquêtera de plus près avec les contributions des personnes qui vivent et travaillent localement.

Les communautés locales et les parties prenantes seront invitées à aider à considérer comment la réintroduction officielle des castors dans la région pourrait fonctionner dans la pratique. L'engagement du public détaillé est une première étape cruciale avant que des sites de réintroduction spécifiques puissent être proposés.

Alan McDonnell, responsable de la restauration de la nature chez Trees for Life, a déclaré: «Ramener les castors dans la région du Loch Ness peut offrir de réels avantages aux communautés, aux entreprises, aux paysages et à la nature, mais a besoin d'un examen minutieux. Nous voulons donc entendre une gamme complète de vues et de voix de la communauté, y compris tous les préoccupations concernant les changements pour les Beavers.»

Les castors sont très adaptables et vivent aux côtés de personnes dans une variété d'environnements d'eau douce. Ils peuvent apporter des avantages économiques aux communautés grâce à l'écotourisme et aux services écosystémiques. Les zones humides qu'ils créent bénéficient d'une autre faune, aident la nature et les gens s'adapter au changement climatique, purifier l'eau et réduire les inondations. Dans certaines situations, les castors peuvent causer des problèmes sur les terres agricoles ou pour d'autres utilisations des terres, bien que celles-ci puissent souvent être gérées.

Le Dr Roisin Campbell-Palmer, responsable de la restauration chez Beaver Trust, a déclaré: «Nous sommes impatients de discuter des avantages et des impacts des castors dans la région avec ceux qui fréquentent les événements, y compris la façon d'établir des populations sauvages saines, de soutenir la coexistence à long terme avec les populations locales et les utilisations des terres, et de garantir que l'espèce peut prospérer. Cela constitue une étape importante pour étendre la population de Beaver dans les zones adaptées à la partie de Scotland.

Une série d'événements en personne et en ligne, ainsi que des discussions individuelles, s'engagent dans les opinions des gens sur les opportunités et les préoccupations qui pourraient venir avec des castors qui retournent dans la région. Cela comprend les étapes pratiques d'atténuation et de surveillance qui peuvent être nécessaires pour maximiser les avantages de l'espèce.

Le professeur Jill Robbie, président du Scottish Beaver Advisory Group et vice-président de Naturescot, a déclaré: «La stratégie de Beaver de l'Écosse vise à accroître la gamme actuelle de Beavers en Écosse, en les rétablissant dans des parties appropriées du pays, avec une gestion appropriée et une mititivation si nécessaire. considéré, pour garantir toute translocation est un succès. »

Dans le cadre de la discussion communautaire, en septembre et octobre, il y aura une série d'événements accueillants dotés d'arbres pour la vie et de la confiance de Beaver dans Drumdadrochit, Foyers, Invermoriston, Fort Augustus, Dores and at Trees for Life's Dundreggan Rewilding Center à Glenmoriston. Le personnel de Naturescot sera également présent pour répondre aux questions.

L'accent sera mis sur les vues locales et l'engagement. Un Mailshot sera livré aux ménages de la région du Loch Ness, accompagnés d'une sensibilisation des médias sociaux ciblés localement.

La discussion communautaire est conforme à la stratégie de castor écossaise du gouvernement écossais, qui a été publiée en 2022 avec l'engagement de plus de 50 principales parties prenantes. La stratégie vise à garantir que les communautés peuvent maximiser les avantages des castors, tous les impacts négatifs minimisés et à étendre activement la population de castors dans des zones appropriées.

Les castors ne peuvent pas être capturés, transportés ou libérés en Écosse sans licence de Naturescot. Dans le cadre du Code écossais pour les translocations de conservation et de la stratégie Scottish Beaver, une étape essentielle dans la demande de toute licence de réintroduction est l'engagement public pour examiner attentivement tous les avantages et problèmes qui pourraient s'accompagner d'un projet spécifique. Les aspects écologiques sont également un problème essentiel, avec des évaluations détaillées de l'habitat un élément clé de cela.

Les castors sont connus comme une «espèce de keystone» car ils jouent un rôle vital dans le maintien des écosystèmes vivants sains. Ils ont été officiellement réintroduits en Écosse en 2009 après avoir été chassés à l'extinction dans le pays il y a environ 400 ans.

Le projet a été rendu possible grâce au financement des arbres à vie des partisans généreux et de la Fred Foundation, Forest Peace Foundation et Rewilding Britain's Rewilding Innovation Fund.

Pour plus de détails, visitez arbresforlife.org.uk/ness-beaver-project.

Crédit photo: Beaver s'arrête en mangeant © Elliot McCandless