Les perspectives critiques pour les requins et les raies dans les récifs coralliens

Selon une nouvelle étude publiée dans la revue Communication Natureprès des deux tiers des requins et des raies qui vivent dans les récifs coralliens du monde sont menacés d’extinction, ce qui pourrait avoir de graves conséquences pour les écosystèmes et les communautés côtières.

Cela peut vous intéresser : Les victimes de La Mojana manifestent pour exiger la fermeture du barrage de Cara de Gato

La surpêche a été la principale cause de son déclin au cours du dernier demi-siècle, les plus gros spécimens étant les plus touchés car ils parcourent de longues distances à travers des zones avec différents niveaux de protection. L’étude était basée sur d’autres recherches de 2020 qui ont conclu que les requins étaient « fonctionnellement éteints » dans 20% des récifs coralliens du monde.

« Ces animaux ont évolué sur 450 millions d’années et ont survécu à six extinctions massives, mais ils ne peuvent pas faire face à une telle pression de pêche », explique Colin Simpfendorfer, professeur à l’université australienne James Cook et l’un des auteurs de l’étude.

Les scientifiques ont examiné les évaluations de l’état de conservation des 1 200 espèces de requins et de raies enregistrées par l’Union internationale pour la conservation de la nature. Au moins 134 d’entre eux habitent ou utilisent les récifs coralliens et seules les populations d’une seule, la raie récifale (taeniura lymme), augmentaient à l’échelle mondiale.

Vous pouvez également lire : La glace du Groenland atteint sa température la plus chaude depuis mille ans

Pendant ce temps, 14 des 134 espèces étudiées étaient en danger critique d’extinction; neuf d’entre eux étaient des rayons. « L’avenir ne s’annonce pas beau si nous n’agissons pas maintenant », a déclaré Samantha Sherman de l’Université Simon Fraser du Canada. « Il doit s’agir d’un effort mondial. Par exemple, les requins bouledogues sont présents dans plus de 150 pays, mais s’ils ne sont protégés que dans quelques-uns, cela a des répercussions extrêmes sur leur population », a-t-il ajouté.

La recherche a également révélé que la disparition des requins et des raies aurait des effets en cascade de plus en plus prononcés sur d’autres espèces, avec « des conséquences écologiques croissantes pour les récifs coralliens, dont beaucoup seront difficiles ou impossibles à inverser ».

Cela peut vous intéresser : « Personne ne peut arrêter l’eau »: le changement climatique noie les espoirs aux Fidji

Enfin, Jodie Rummer, biologiste marine et experte des requins et des raies à l’université James Cook, a assuré que la création de parcs marins où les espèces sont protégées de la pêche et du changement climatique sont de bons exemples de conservation. Cette alternative pourrait atténuer une situation préoccupante : « les habitats des requins et des raies associés aux récifs ont connu une succession rapide d’épisodes de blanchissement massif des coraux, de canicules et de multiples cyclones tropicaux violents », a-t-il averti.

🌳 📄 Voulez-vous connaître les dernières nouvelles sur l’environnement? Nous vous invitons à les voir à Ecoloko. 🐝🦜