Lynx pourrait retourner en Écosse – mais pas par le biais de lâchers illégaux indésirables

Lynx to Scotland, un partenariat associant trois organisations caritatives travaillant à restaurer le lynx dans les Highlands écossaises, se félicite de la capture sans cruauté de deux lynx relâchés illégalement dans le parc national des Cairngorms.

Peter Cairns, directeur exécutif de SCOTLAND: The Big Picture, l'une des organisations caritatives impliquées, a déclaré : « C'est une excellente nouvelle que les experts de la Royal Zoological Society of Scotland (RZSS) aient pu piéger le lynx sans cruauté si rapidement, et que le lynx sont en sécurité.

« Le projet Lynx to Scotland s’efforce d’assurer le retour du Lynx dans les Highlands écossaises, mais des lâchers irresponsables et illégaux comme celui-ci sont tout simplement contre-productifs. »

Le lynx eurasien, indigène, a disparu en Écosse à cause de la chasse et de la perte de son habitat il y a plus de 500 ans. Le lynx est une « espèce clé » qui joue un rôle essentiel dans le maintien de systèmes de vie sains, et la biodiversité est affectée négativement par son absence.

Les lynx sont des chasseurs forestiers timides et insaisissables et ne présentent aucun danger pour les humains. Ils sont retournés avec succès dans des pays européens comme l’Allemagne, la France et la Suisse.

Les recherches suggèrent que les Highlands disposent d'un habitat permettant de nourrir durablement environ 400 lynx.

« Le projet Lynx to Scotland vise une réintroduction soigneusement planifiée du lynx qui respecte les opinions des agriculteurs et des autres parties prenantes – afin que l'Écosse puisse à nouveau bénéficier de la présence de lynx dans l'environnement naturel », a déclaré Steve Micklewright, directeur général de Trees for Vie.

« L’Écosse est l’un des rares pays européens dépourvus encore d’un grand prédateur de mammifères terrestres. Si nous voulons sérieusement lutter contre les urgences naturelles et climatiques, nous avons besoin du retour du lynx. Une réintroduction du lynx nécessiterait l’approbation du gouvernement écossais, avec des évaluations de l’habitat et une consultation publique complète.

L'Écosse compte plus de cerfs des bois que tout autre pays européen, et l'absence de prédateurs tels que le lynx laisse les forêts du pays diminuées et surpâturées par un trop grand nombre de cerfs.

En s'attaquant au chevreuil – leur proie préférée – et au cerf sika, une espèce envahissante, le lynx pourrait réduire la pression de broutage sur les forêts en régénération, contribuant ainsi à l'expansion et à l'enrichissement des forêts du pays.

Les Lynx deviendraient des ambassadeurs de premier plan de la restauration de la nature, attirant de précieux revenus touristiques pour les communautés rurales.

Actuellement, un large éventail de parties prenantes intersectorielles s’engagent dans des discussions sur la possibilité d’une réintroduction légale du lynx gérée de manière responsable et dotée de ressources complètes.

Il existe un soutien public et politique croissant en faveur d’une réintroduction gérée du lynx, les sondages montrant un large soutien. En avril 2023, la réintroduction du lynx a été discutée pour la première fois au Parlement écossais.

Les partenaires de Lynx to Scotland sont SCOTLAND : The Big Picture, Trees for Life et The Lifescape Project. Pour plus d’informations, consultez www.scotlandbigpicture.com/lynx-to-scotland.