Sauver une espèce: « Bibliothèque vivante '' de l'arbre indigène le plus rare de Grande-Bretagne prend racine à Killerton
- Une banque de gènes vivante de peuplier noir indigène est créée à Killerton dans un effort urgent pour créer une population reproductrice de ces arbres rares
- Le National Trust s'appuie sur les efforts existants à travers le Royaume-Uni pour sauver la baisse des espèces qui se sont effectivement éteintes dans la nature
- Au total, 80 clones distincts de l'espèce ont été collectés et plantés sur le site Devon, ce qui en fait la population la plus diversifiée génétiquement du pays
- L'emplacement de la «bibliothèque vivante» est le long de 3 km de la plaine inondable de la rivière nouvellement restaurée, les arbres qui aiment les zones humides ont favorisé l'habitat
- Markstarted par des boutures données dans Forest Research, la propagation est déjà en cours au National Trust's Plant Conservation Center de Devon pour établir des jeunes arbres qui peuvent être utilisés pour d'autres projets de plantation
Le National Trust crée une «bibliothèque vivante» d'arbres dans l'est du Devon dans les efforts visant à sauver les espèces indigènes les plus rares et les plus menacées de la Grande-Bretagne, le peuplier noir.
S'appuyant sur les efforts existants de haut en bas du pays et grâce au soutien de HSBC UK, l'association caritative de conservation forme une banque de gènes vivante de peuplier noir à Killerton, près d'Exeter, pour aider à sauver la baisse des espèces.
Une fois aussi commun que le chêne et le hêtre, le drainage des terres et la demande d'arbres en bois non natifs plus rapides et plus droits ont contribué au déclin progressif de l'espèce, laissant la population si fragmentée que le peuplier noir s'est effectivement éteint dans la nature.
Sur environ 7 000 (1) peupliers noirs qui ont laissé la poussée sauvage en Grande-Bretagne, seulement environ 150 de ceux qui ont été testés sont génétiquement uniques (2). Beaucoup sont également des hommes, car historiquement, ils étaient favorisés esthétiquement sur les arbres femelles qui produisent de grandes quantités de graines moelleuses blanches au printemps. Incapable de se reproduire seul, un effort urgent est nécessaire pour former une population reproductrice d'arbres mâles et femelles pour maximiser le pool génétique et rendre les espèces résilientes.
Travailler en partenariat avec Forest Research et d'autres groupes communautaires pour localiser et collecter une sélection diversifiée de boutures, les Rangers à l'association caritative de conservation ont maintenant planté un total de 80 clones distincts sur le site Devon, ce qui en fait la population la plus diversifiée des espèces du pays.
Fi Hailstone, l'écologiste de la fiducie nationale de Killerton a déclaré: «Nous voulons établir une population naturellement reproductrice de peuplier noir sur le tronçon de la rivière que nous avons relue à la plaine inondable, l'habitat préféré de l'arbre.
«Les peupliers noirs ont besoin d'arbres mâles et femelles à moins de 200 m pour se polliniser mutuellement. Avec un nombre énorme, ce n'est pas quelque chose de susceptible de se produire dans la nature, c'est pourquoi nous intervenons pour créer une nouvelle population reproductrice.
«Les arbres peuvent vivre pendant plus de 200 ans et peuvent atteindre 30 mètres de hauteur. Une fois établies, des boutures peuvent être prises des arbres et se propager à des projets de plantation ailleurs, agissant comme une banque de gènes vivante, renforçant la résilience de la baisse de l'espèce et stimulant ses chances de survie. »
Au cours des mois d'hiver, 27 boutures enracinées de l'arbre qui aiment les zones humides ont été plantées, ajoutant à la collection croissante prenant déjà racine le long des 3 km de la plaine inondable de la rivière nouvellement restaurée (3).
Initialement, Killerton a reçu 43 arbres de l'arboriste Jamie Simpson, qui travaille sur un projet de conservation similaire dans l'arrondissement de Richmond, provenant de boutures de la dernière population sauvage de peupliers noirs indigènes situés près du sentier de la Tamise à Londres.
D'autres boutures ont été collectées via le Black Poplar Group (4), qui comprend le National Trust, Forest Research, The Otter Trust, le Tree Council, Chester Zoo, Suffolk Tree Wardens and Group dans le Herefordshire et le Dorset.
Tom Shuttleworth, conseiller d'arbre et boisé pour le National Trust, ajoute: «Le peuplier noir indigène est un arbre emblématique dans le paysage britannique; Sans doute notre plus grand feuille indigène, elle figure célèbre dans le paysage de John Constable Le foin Wain. Croissance plus lente que les hybrides et les peupliers américains, c'était un arbre en bois utile, son bois étant fort sous flexion et température et utilisé pour les roues de charrette, les freins et les morceaux de manteau.
«Il a une valeur de biodiversité importante pour de nombreuses espèces, notamment le papare Hawk Moth, Hornets, Figure de huit papillons et pucerons, qui à leur tour soutiennent les espèces de fourmis de bois.»
Au National Trust's Plant Conservation Center dans le Devon, la propagation de nouveaux peupliers noirs indigènes est déjà en cours et sera élargi en utilisant les boutures des arbres de Killerton une fois qu'ils auront établi.
La propagation des arbres sous-menace a été lancée par des boutures données de Forest Research qui effectuent l'empreinte digitale de l'ADN du peuplier noir, vérifiant s'ils sont indigènes, dont ils proviennent et s'ils peuvent être utilisés dans la course pour créer la future génération de l'espèce.
Stuart A'hara à Forest Research a déclaré: «L'empreinte digitale d'ADN des peupliers noirs a été très utile pour identifier la duplication clonale (clone) à grande échelle qui a eu lieu avec certains clones, mais aussi mettant en évidence les individus les plus rares.
«La collection clonale de Killerton témoigne de tous les bons travaux effectués par les différents groupes de conservation au fil des ans avec un peuplier noir au cœur de leur travail. Ce sera une formidable ressource à l'avenir. »
D'autres initiatives visant à interrompre le déclin du peuplier noir se produisent à travers le National Trust, notamment la création de 16 arbres dans des pâturages en bois restaurés sur le domaine d'Oxburgh à Norfolk. Chez Quarry Bank, les Rangers ont également travaillé en partenariat avec Chester Zoo, qui dirige un programme de reproduction pour produire de nouveaux clones de peuplier noir, pour planter des arbres sur le domaine de Cheshire.
Killerton est l'un des six super sites de la nature identifiés par le National Trust pour leur potentiel à restaurer la nature dans des paysages entiers à travers des activités telles que la plantation d'arbres et la restauration des rivières. Pour un don mensuel, les gens peuvent «adopter un complot» pour aider à ramener la nature, dirigez-vous à NationalTrust / Adopt-a-Plot pour en savoir plus.
Photo principale: Bibliothèque vivante de l'arbre indigène le plus rare de Grande-Bretagne, Black Poplar, planté à Killerton, Devon © National Trust Images James Beck.
